Киска по вызову

— Смотри! — она дернула подошедшего супруга за рукав.

Компания, которой так испугалась Алена, спешно садилась в свою машину. Ни марки, ни даже цвета ее разобрать ему не удалось, показалось лишь, что она светлая.

— Ну что тут у вас случилось? — невнятно пробормотал толстяк-водитель голубой «шестерки», недовольный тем, что его путь прервали. — Кто напал, где напал?

— Да тут… — не нашелся что сказать Святослав, по-прежнему вглядываясь в глубь двора.

А машина с парнями двинулась в другой его конец и быстро скрылась из виду.

— Извините, — выступила вперед Алена. — Вы нас просто спасли, а то не знаю, чем бы все закончилось!

— Да что закончилось-то? — по-прежнему не понимал толстяк.

— Алена, пошли домой, — потянул жену за руку Святослав. Он вынул из кармана пятьдесят рублей и протянул толстяку. Тот в недоумении взял деньги, хотел было еще что-то сказать, но Груничев уже тащил Алену к подъезду.

Во дворе больше ничего подозрительного не было. Более того, из их подъезда вышел сосед с собакой на поводке. Он поздоровался с Груничевыми, посетовал на наступившее похолодание и отправился по своим делам. Святослав и Алена быстро вошли в подъезд, закрыли за собой железную дверь и вскоре уже были дома.

Отогревшись и успокоившись, Святослав прошел на кухню и включил чайник. Алена сидела за столом с чашкой кофе.

— Ну и с чего ты взяла, что они хотели к нам пристать? — спросил он у жены.

Алена пожала плечами:

— Не знаю. Может быть, я действительно преувеличила, но мне показалось, что они недружелюбно настроены.

Святослав только хмыкнул:

— И затеяла целую сцену только из-за того, что тебе что-то показалось?

— Но ведь они сразу же сели в машину и уехали, когда я начала кричать! — настаивала Алена на своем. — Зачем им так срочно уезжать, если они не хотели ничего плохого?

— Может быть, они решили, что мы ненормальные и не захотели связываться!

— Не знаю, — вздохнула Алена. — Может, я и зря испугалась…

— По-моему, ты просто выпила лишнего, — улыбнулся муж. — Пора ложиться спать.

— Угу, — пробормотала Алена, допивая кофе и отставляя чашку.

Святослав выключил закипевший чайник, покрутился в кухне, потом махнул рукой и отправился в спальню.

На следующий день Груничевы совершенно забыли о нелепом ночном эпизоде. Но события туманного вечера спустя несколько дней заставили их вспомнить о нем и испугаться по-настоящему.

Святослав и Алена шли пешком, взявшись за руки, как совсем юная парочка. Они возвращались от матери Святослава и специально решили не брать машину, чтобы пройтись немного пешком. Погода не очень-то располагала к прогулкам — весь день шел дождь, под ногами хлюпали лужи, к тому же к вечеру поднялся ветер, а затем сгустился туман. Алена, которая сначала настаивала на прогулке, теперь торопила мужа домой, жалуясь, что у нее замерзли ноги.

— Нужно было обуться в теплые ботинки, — несколько назидательно сказал он ей. — А ты в туфельках! Конечно, ноги замерзли.

— Но я не думала, что так похолодает, — оправдывалась Алена, теснее прижимаясь к мужу. — Ой, как холодно! Идем быстрее!

Она поглубже надвинула шляпку, которую чуть было не сорвал с головы порыв ветра. Груничевы шли по неосвещенной аллее парка, вокруг было безлюдно, так как мало кому, в отличие от них, хотелось гулять в такую погоду. Если кто и присутствовал на улице, то исключительно по вынужденным обстоятельствам и очень спешил. Алена со Святославом тоже заспешили, и жена уже начала сокрушаться, что они отправились в путь пешком.

— Ты же сама не хотела брать машину, говорила, что мы мало времени проводим на свежем воздухе! — начал раздражаться Святослав. — Что теперь ныть? Нужно быстрее идти, и все!

— Славик, может быть, все-таки поймаем машину? — жалобно попросила Алена.

— Да теперь-то уж что ловить! Полтора квартала осталось до дома. Потерпи чуть-чуть, держись за меня.

И он, крепче сжав руку жены, крупными шагами двинулся по аллее в сторону их девятиэтажного дома, окутанного пеленой тумана. Быстрая ходьба, видимо, подбодрила и согрела Алену, она уже не жаловалась, а молча шла рядом с мужем. Когда дом уже как бы вынырнул из тумана и Груничевым оставалось буквально несколько метров до собственного двора, Алена вдруг притормозила, вцепившись в рукав Святослава. Он тоже различил впереди компанию молодых людей, которые будто отклеились от стены дома и двинулись им навстречу.

— Это они… — шепнула жена побледневшими губами.

— Думаешь, те самые? — недоверчиво спросил он, тоже вспомнив недавнее происшествие.

— Ну да, они. Что им от нас нужно?

— Вот сейчас я и выясню, что им нужно! — решительно проговорил Святослав и шагнул вперед. — Надоело уже!

Груничев был человеком резким и склонным принимать мгновенные импульсивные решения. Так он поступил и на сей раз. Уверенной походкой он пошел в сторону приближающихся парней. Однако выяснить, что им нужно, так и не успел. Все произошло быстро и без всяких предисловий.

Груничев оказался на земле, сваленный тяжелым ударом одного из парней. А следом посыпались удары по голове, в живот, в спину… Он услышал, как закричала Алена, которую двое парней потащили куда-то в сторону, но подняться был не в состоянии. Он не помнил, сколько длился этот кошмар, и только вдруг сквозь пелену в глазах он увидел Алену, которая выбежала на середину улицы, а затем с удивлением ощутил, что удары прекратились.

Окончательно Святослав пришел в себя в травматологическом отделении городской больницы, тогда же он увидел сидящую перед ним на постели Алену. Она успокоила его, сказав, что все уже в порядке, что ей напавшие ничего дурного не сделали, а у него сотрясение мозга. Через пару дней Святослав выписался из больницы, хотя врачи и настаивали, чтобы он провел там как минимум неделю. После безрезультатного посещения милиции он позвонил мне.

Умолкнув, Святослав перевел дух и взял из пачки сигарету. Я последовала его примеру и, прикуривая, спросила:

— И вы абсолютно уверены, что это были одни и те же люди?

— Да, — кивнул Груничев.

— И вы никогда их не видели раньше?

— Совершенно верно, — снова подтвердил он.

— И после второго нападения решили, что вас хотят убить?

— А что же они еще хотели? — занервничал Святослав. — Знаете, когда они избивали меня ногами, у меня было ощущение, что это последние минуты моей жизни. И если бы не случайность, вернее — не расторопность моей жены, так бы оно и случилось! Ведь они специально Алену оттащили, чтобы не мешала! А вы говорите…

— Это я к тому, что уж больно нестандартный способ выбран, — задумчиво произнесла я. — Зачем они приезжали в первый раз? Зачем ждали вас во второй? Ведь, простите, можно все решить за один раз. Чтобы убить вас, достаточно и одного человека. И потом вот еще что. Если вас хотели убить, то почему же вы все-таки остались живы?

— Потому что меня, можно сказать, судьба спасла! — воскликнул Груничев. — А точнее, жена. Ей каким-то чудом удалось вырваться из рук этих отморозков, и она кинулась на проезжую часть. Она вообще считает, что лучший способ спастись — выбежать на дорогу и привлечь к себе внимание. И действительно: остановилась машина, и эти выродки разбежались.

— А если бы не это обстоятельство, вы уверены, что они бы вас, грубо говоря, добили?

— Уверен! — отрезал Груничев.

— Да уж, весьма странный способ, — снова вздохнула я. — Для чего такой спектакль устраивать?

— Не знаю! Я ничего не знаю! Я вам рассказываю то, что со мной произошло, — начал заводиться Груничев. — А вы, выходит, мне не верите?

— Ну почему же? Верить-то я как раз верю, — покачала я головой. — Не уверена только, что вас хотят именно убить. Скажите, как вы сами предполагаете, эти люди могли от вас что-то требовать?

— Да что им от меня требовать? Я же говорю, что впервые их видел! — горячился Святослав. — И потом, когда от человека что-то нужно, ему ведь как-то предъявляют требования, что-то говорят, вы не находите?