Задача выжить

– Макс, похоже, что наш первый рабочий день закончился, – устало сказал Рашит.

– Тогда клади все инструменты в коробку и пошли за погрузчиком, пока он далеко не уехал, а то потом придётся добираться до лифта на ощупь, фонарей же у нас нет, – я быстро сложил рукавицы и отбойный молоток на места и, подгоняя друга, быстрым шагом пошёл за удаляющимся пятном света.

Глава 7

– Макс, как ты можешь так рано вставать? – простонал Рашит, накрыв голову подушкой.

– Привычка, знаешь ли, выработалась за много лет. Вставай, скоро на работу, сейчас завтрак принесут.

– Уууу, – раздалось из-под подушки, а потом послышалось ворчание, – откуда у тебя столько энергии? Мы уже почти две недели пашем как проклятые, а тебе хоть бы что? Ты что-то уже придумал? Нам даже не дают общаться с другими работниками. Ты видел наших соседей? – он убрал подушку и сел. – На гоблинов похожи. Страшные, как вся моя жизнь.

– Уверен, что они про нас говорят в том же ключе. У каждой расы свои понятия о красоте. Тем более, мы всё равно не понимаем друг друга. И вообще, у меня создалось впечатление, что здесь каждой твари по паре.

– Чтобы с ума не сошли от одиночества и работали лучше, – пробормотал друг и пошёл в туалет.

– Да, именно так, – сказал я ему вдогонку, а сам обхватил голову и, делая массаж, говорил себе, как мантру – «думай, думай, думай».

Думал я каждый день перед сном и после, по дороге на работу и круша каменные глыбы, всё пытался просчитать пути нашего побега, но уже на этапе «выход наружу» мои планы рассыпались на мелкие осколки. Катастрофически не хватало информации. Каждый день одна и та же дорога. Я не мог даже вычислить на какую глубину мы спускались, потому что всё считывалось с наших ушных датчиков и лифт автоматически опускался на заданную глубину. Понять, в какой стороне выход из этой системы шахт не представлялось возможным. Я уже несколько раз пытался зайти в открытые двери других лифтов, но они на меня не реагировали, ожидая, пока я выйду. Цепи с нас сняли через неделю, похвалив за хорошую работу и спокойное поведение, поэтому мы чувствовали себя хоть немного, но всё же получше.

– Ты пойдёшь в душ? – спросил Рашит, выйдя из туалета.

– Нет, я вечером помылся, всё равно сейчас будем грязные как черти.

– Ладно, я тогда пойду голову помою, а то после вчерашней пыли с вечера не отмыл. Сегодня косынку под кепку завяжу.

– Всё равно такая же будет. Давно бы уже состриг свои кудри, только проблемы от них, тем более светлые.

– Ни за что! Ты же знаешь, что для меня волосы – это святое, – возмутился друг.

– Иди уже!

Я же опять завалился на кровать, раздумывая, что ещё можно сделать в нашем случае. Захватить работа? Что нам это даст? Я его перепрограммировать не смогу, хотя Рашит и мог бы попробовать, он в программах силён. Инструмент у нас один есть, моя пилка, которая вполне подошла бы, чтобы попытаться его вскрыть, но для этого надо оглушить или отключить хотя бы на несколько минут. Молоточек бы наш отбойный или какой другой инструмент взять с собой в «общагу». (Это мы с Рашитом так наш жилой тоннель называем). Только хозяева этот вариант продумали и обезопасили себя от таких умных, как мы. Я на третий день нашего здесь пребывания, прихватил с собой металлический заострённый штырь, в надежде, что его не заметят и у нас будет какое-никакое оружие. Но номер не прошёл и как только я зашёл в лифт, послышалась сирена, включился красный свет и скорей всего включили электромагнит, потому что тем боком, где спрятал палку, я прилип к стене и пока не вытащил её из штанов, так и стоял.

Люди в балахонах регулярно приходили к нам, молчали как тени и не показывали лиц. Я несколько раз пытался с ними заговорить, но они сразу убегали, а Рашит даже пытался схватить одного за руку, но тот увернулся и тоже убежал. В общем, контакта не произошло. Поэтому я пытался найти способ познакомиться с соседями, а для этого надо было разобраться с замками бокса. Пока мои усилия были безрезультатны, но я не терял надежды и ковырялся своей пилочкой под издевательства Рашита, который не верил в то, что мы сможем найти выход.

– Ну, что? Завтрак задерживают? – спросил он, расчёсывая пятернёй свои высушенные кудри до плеч.

– Едет, – ответил я, увидев, что дверь открылась и показался робот.

***

Наш сегодняшний день ничем не отличался от остальных. Монотонный труд, к которому мы уже потихоньку привыкали, былого азарта не вызывал, а яркие кристаллы перестали поражать многообразием оттенков красного.

Несколько дней мы с Рашитом выдвигали самые невероятные версии того, для чего они могут использоваться – от энергетики, до украшений. Версию про украшения отмели почти сразу, так как их нельзя трогать руками, хотя предположение об изолирующей оправе мы тоже рассматривали, уж больно красивыми были кристаллы.

Нас уже один раз покормили, и мы опять приступили к работе, когда я натолкнулся на пустоту, открывшуюся после того, как откололся большой камень. Рашит тоже подошёл ко мне.

– Как ты думаешь, это просто трещина, или что-то большее, – спросил он, внимательно рассматривая её внутри.

Я присел рядом и взял щипцами кристалл, чтобы подсветить. Трещина была достаточно большой, чтобы мы смогли пролезть и расширялась, уходя глубоко внутрь.

– Оттуда тянет свежим воздухом, чувствуешь? – спросил я друга.

– Да, причём прохладным, – ответил он и поднялся, – что будем делать?

Глаза у Рашита горели, дыхание ускорилось, и я тоже заразился от него волнением и предчувствием приключений.

– Предлагаю пока заложить дыру камнями и несколько дней поработать, разведывая и готовя припасы с собой, – предложил он.

Мысли путались и от волнения плохо думалось, но одно крутилось в голове непрерывно – нельзя ждать. Я посмотрел на друга и решительно заявил:

– Уходим или сегодня, или никогда. Ты думаешь, что здесь за нами не следят? Погрузчики сразу зафиксируют небольшой завал в этом месте. Один раз мы сядем на эти камни, чтобы они их не убрали, но в следующий раз, когда мы немного продвинемся вперёд, уже не сможем скрыть в этом месте горку камней. У нас только час на всё. Скоро должен прийти чёрный балахон с едой, как только поедим, сразу уходим.

– Я без разведки не пойду! – вытаращил на меня глаза Рашит. – Ты хоть понимаешь, какой это риск! Эта трещина может вести куда угодно – к подземному озеру, пещере или вообще, обрыву. А может там тупик?

– Сырости в расщелине нет, значит внизу не вода. Если тупик, успеем вернуться обратно, час времени у нас будет. Я готов несколько дней поголодать, лишь бы вырваться отсюда, – ответил я.

– Не думаю, что на воле нам будет лучше. Ты ведь не знаешь, что это за место. Может планета не обитаема и кроме нас здесь никого нет, только дикие звери и плотоядные растения.

– Ну и фантазия у тебя! Воздух нормальный, вода тоже, значит и растения, и животные должны быть похожи на наши.

– Железная логика! – возразил Рашит. – И потом, ты про наши чипы не забыл? Они нас найдут в два счёта, – он потёр своё ухо ожидая от меня ответа.

Я тоже потёр свой чип. Достал пилку, раскрыл её и показал ему фокус-покус: немного потянул за мочку, открывая дырку в ней, просунул туда кончик пилки и надавил на тонкую пластину. Сначала ничего не происходило, но затем я убрал свой инструмент и, подцепив ногтями с двух сторон, нажал на чип и раскрыл его.

У друга отвисла челюсть.

– Ну ты даёшь? Почему молчал? – Рашит разглядывал чип и пытался рассмотреть в нём соединяющий механизм. – Блин, так здесь система, как «push-pull».

– Не совсем, но действительно похоже, – я вернул чип на прежнее место и ответил, – случайно получилось, после душа сильно зачесалось где-то внутри мочки, а когда чип раскрылся, то хорошо рассмотрел соединение. Так что? Решено?

– Не знаю. Очень рискованно это всё. Может повременим, хорошо всё подготовим и обдумаем? – спросил Рашит нерешительно.