Задача выжить

– Никто не знает, что нас ждёт и что за работа нам предстоит. Пить хочется, да и поесть бы не мешало, тем более после промывания желудка у меня кишки все девственно пустые, – сказал Рашит.

– У меня тоже, хоть и не девственно, но пустые, – ответил я и желудок громко подтвердил, что не откажется чего-нибудь перекусить.

– Вот и слетали, – усмехнулся друг. – Слушай, а может им денег предложить? – Рашит даже посветлел лицом от этой идеи.

– Кому им-то? Они с нами общаться роботов присылают, – я тяжело вздохнул и добавил. – Посмотрим сначала, что им от нас надо. Только не тупи и выполняй всё, что говорят. Не думаю, что здесь твои депрессии и отмазки типа «не умею», «не пробовал», «мне нельзя» смогут понять и простить.

– Да, понял я уже. У тебя из вещей что-то в карманах есть? Тот шарик сказал, что ничего нельзя с собой брать, – Рашит порылся в карманах и вытащил из них целую кучу мелких предметов, таких как ключи, телефон, мелочь, карточки и носовой платок. – Ничего путного, что могло бы пригодиться, – расстроился он, – даже расчёски нет.

Я тоже начал ощупывать карманы, в надежде найти в них что-то завалявшееся, но, к сожалению, костюм был новым и во внутреннем кармане лежал только паспорт и несколько банковских карт, а в нижнем кармане пиджака – телефон и пилочка для ногтей.

– Пилочка? – хихикнул Рашит.

– Чего ржёшь? Ноготь сломал перед вылетом, не успел срезать, не ножницы же мне тащить с собой? – огрызнулся я, а потом взял её в руки, разложил и повертел. Металлическая, с алмазным абразивом и острым кончиком.

– Думаешь, что может пригодиться? – тоже заинтересовался друг. – А что?! Надо её спрятать куда-нибудь. Она же складная и маленькая.

– Успокойся, – цыкнул я на него, и все положил обратно по местам.

Рашид посмотрел на свои вещи и только хотел сделать тоже самое, как дверь распахнулась и в комнату заехал робот странной конструкции – трёхгранная пирамида с несколькими светящимися сферическими накладками с каждой стороны. Он бесшумно подъехал к нам и остановился.

Я не сумел уловить момент, когда он мгновенно превратился в небольшой столик с какими-то контейнерами разной формы. Мы с другом переглянулись и не сговариваясь протянули руку к одному и тому же контейнеру. Я руку убрал, предоставляя другу первому посмотреть на его содержимое.

– Ну, не томи. Что там? – спросил я, видя, что он принюхивается.

Рашид протянул контейнер мне. В нём лежала серая масса, похожая на овсянку. Я тоже понюхал. Запах был очень слабый и непонятный, больше похожий на химический.

– Я это есть не буду, – заявил Рашид и сглотнул голодную слюну.

Я ничего не ответил, взял со столика ложку и зацепил немного массу. Дотронулся языком и подождал пока рецепторы определятся в своих ощущениях. Мои глаза расширились, и я улыбнулся.

– Ну, что там? Не томи, что за дурацкая привычка мурыжить людей?! – возмутился Рашит.

– На, можешь есть, на вкус – куриные котлеты, – отдал контейнер другу, который повторил мои действия и с небольшим сомнением в глазах начал есть. Я открыл второй контейнер, опять попробовал содержимое и присоединился к другу.

Два других контейнера мы так же опустошили, как и первые, придя к мнению, что не зачем было тащить нас неизвестно куда, чтобы отравить. В итоге, наелись и выпили предложенный напиток, похожий на чай. Теперь жизнь уже не казалась такой законченной, а оптимизма добавилось.

Только обсудили с ним наши шансы вернуться домой, как дверь опять бесшумно раскрылась и в комнату заехали два агрегата, похожих на вертикальные отпариватели.

Я присвистнул, а Рашит рассмеялся.

– Макс, похоже, что нас сейчас будут парить, – он встал и подошёл к ним поближе, рассматривая трубки и щётки со всех сторон. – Смотри, здесь и утюжок сбоку есть? То, что не отпарят, прогладят, – хихикал он.

Я тоже подошёл. Мне показалось, что они этого и ждали, потому что как только мы оба оказались в зоне досягаемости, начали вокруг нас вращаться с бешенной скоростью. Я чисто инстинктивно закрыл глаза, спрятал руки в карман пиджака и сжал одной рукой пилочку. Созданный вихрь трепал только одежду, других ощущений не было, поэтому я решил приоткрыть один глаз и попробовать рассмотреть, что происходит. Взглянув на Рашита, я понял, что слова о санобработке были не пустыми, он стоял абсолютно голым и тоже со сжатыми кулаками и закрытыми глазами. Я скосил глаз на себя и увидел ту же картину.

А потом руки сами собой поднялись вверх вместе с цепями, потащили меня к тем самым металлическим кругам на стене и прилипли к ним. Рашит с растерянным лицом оказался рядом со мной через несколько секунд.

– Что происходит? – крикнул он через жужжание роботов.

– Не знаю. Санобработка, наверное, – ответил я, тоже не понимая, что сейчас с нами будут делать.

Мы ощутили все прелести процедуры уже через пару секунд, когда нас начали чистить и обливать растворами, начиная с головы и заканчивая ступнями. Я фыркал и мотал головой, пытаясь выкрикнуть ругательства, но под напором мелких струй жидкости, которая одновременно била по телу из тысяч отверстий, это становилось невозможным, поэтому оставалось материться про себя и мычать, выражая недовольство. Всё равно увернуться не было никакой возможности, так как зафиксированные руки и ноги не оставляли шансов для бегства. Всё закончилось также резко, как и началось. Пока мы отплёвывались и ругались, теперь уже вслух, роботы нас высушили и начали одевать в серую робу, которую они ловко застёгивали на гибкие магнитные липучки по швам. Как только с одеждой закончили, подняли нам попеременно ноги и надели высокие ботинки, тоже на липучках.

Роботы немного отъехали от нас, и я прислушался к их шуму, подозревая, что это ещё не всё, поскольку нас ещё удерживали. И оказался прав. Мочку правого уха прострелила боль и жжение. У себя я не мог рассмотреть, что произошло, поэтому посмотрел на друга. У него мочку закрывало широкое белое кольцо, в центре которого горел маленький красный огонёк.

«Вот и всё, – подумал я, – теперь точно не сбежим».

После этого нас отпустили. Только теперь мы сами уже не торопились никуда уходить, стояли и молчали, пытаясь привести в порядок мысли. Рашит зашевелился первым.

– Уроды, ободранная рука теперь горит от их растворов, – зашипел он, потирая ссадину.

Я хотел потрогать ухо, но обнаружил, что у меня в руке осталась пилочка, поэтому сначала поискал карманы на новой одежде, которых в ней оказалось целых пять. Три на куртке и два на брюках. Быстро и незаметно спрятал пилку и потрогал своё кольцо. Ухо уже почти не болело, просто чувствовался дискомфорт и тёплый металл.

– Почему он тёплый, – спросил Рашит, тоже трогая мочку.

– Не знаю, только кажется мне, что оно не для красоты на нас надето. Ну, как? Версии есть? – спросил я друга.

– Есть, – пробурчал он.

– Какие? – поинтересовался я.

– Мы ещё в большей заднице, чем предполагали.

Глава 5

По длинному коридору шёл высокий широкоплечий мужчина в длинном чёрном кожаном плаще и высоких, до колен, сапогах. Его шаги гулко отдавались в пустом коридоре. Он подошёл к двустворчатой двери в самом конце этажа и постучал. Некоторое время было тихо и признаков присутствия хозяина кабинета не наблюдалось. Ему пришлось постучать ещё раз, погромче.

Послышалась шебуршание и, наконец-то, дверь открылась, впуская гостя.

– Заходи, Гротер, извини, я тебя ждал позже. Ночью заработался и уснул. Садись, подожди меня немного, я поставлю кофе и умоюсь, пока оно варится, – ответил ему молодой человек с помятым после сна лицом.

Он быстро поправил плед на диване и убежал в ванную комнату, оставив гостя одного.

Гротер подошёл к столу и сел в кресло, не снимая плащ. Он нервно постукивал худыми когтистыми пальцами по светлой глянцевой поверхности и думал о последних событиях на разработках. То, что снизилась добыча иланиума было объяснимо, но почему стали массово умирать работники, не понятно. Всё шло стабильно, показатели по содержанию микроорганизмов с воздухе и воде были в норме. Но за прошедшую неделю число рабочих сократились почти на двадцать процентов, в том числе и обслуживающего персонала. Если и дальше всё продолжится в таком же темпе, то уже через месяц мы с Оттораном останемся здесь одни.