Страница 7 из 68
Мой атрибут засветился ярким ослепительным светом, готовый отражать атаку. Грудную клетку, с которой соприкасался кулон, больно обожгло. Не выдержав, схватилась двумя руками за часы, и тут же отпустила, когда ладони стали красными от ожога. Световой барьер, возникший вокруг нас, не остановил их, они продолжали попытки нападения, кружа вокруг нас. Исчадия мира теней искали брешь в защите. Я понимала, что это лишь вопрос времени.
Послышался свистящий гул. Страшный, пробирающий до костей. Земля под ногами задрожала, вынуждая держать равновесие, чтобы не упасть. На мое удивление, этот шум испугал не только нас. Тени передумали нападать, отделившись друг от друга и перестав быть общей массой, испуганно заозирались, моргая блеклыми глазками. Вскоре появился противник пострашнее.
Огромный смольно — черный монстр с пылающими глазами — изумрудами возник ниоткуда. Он был тенью, только более реалистичной, благодаря тому, что его тело практически не просвечивало. Единый сгусток черной энергии принял вид рептилоидного зверя с длинными волнистыми усами и большими кожистыми крыльями, которые заканчивались острыми когтями. Судя по выражению лица Франта, такого подарочка судьбы он не ждал.
— Всем бежать! — Гаркнул ректор, пользуясь временным оцепенеем теней.
И адепты, собрав последние силы, рванули за Франтом. Мы последовали их примеру, подхватив под руки Джинну с двух сторон. Оставлять в хаосе мы ее не собирались, подруга признаки жизни не подавала, став мертвенно — бледной. Франт на бегу формировал портал, спешно отправляя туда прытких от страха чародеев. Тем временем, монстр, решив закусить себе подобными, раззявил огромную клыкастую пасть. Теням я сейчас не то чтобы не завидовала, мне их стало жалко, ведь рептилоид с охотой начал их пожирать, ловя успевших ускользнуть длинным хвостом. Когда мы уже прыгали в воронку — портал, зверь резко сиганул в нашу сторону. И, казалось, еще мгновение, и мы просто не успеем. Переход закрылся, и мы оказались прямо в кабинете ректора, припавшими к его августейшему, начищенному до блеска, полу. Все остались живы, в том числе и Джинна, пришедшая в чувства.
— Ректор, скажите честно, — прохрипел после долгой паузы один из чародеев с длинными зелеными волосами и лиловым оттенком кожи, лежа звездочкой на полу, — вы хотели нас убить?
Вот мне тоже было интересно, поэтому я даже привстала на локти, чтобы лучше рассмотреть Франта, успевшего расположиться в своем белом кожаном кресле.
— Это было преднамеренное нападение, четко спланированное, — задумчиво произнес Ренольд Франт, глядя не на нас, и говоря не нам. Сообщил он это через свой атрибут кому — то, а нам лишь досталось от него:
— Все вон! Задание окончено, по своим комнатам — отдыхать. И без лишних вопросов! — Сказано было так грозно, что мы резво вскочили. Причем все и разом, убегая из кабинета ректора. Понадеялась, что Франт — последний монстр, от которого мы спасались на сегодня.
— Джинна, как же тебе повезло остаться без чувств, — сетовал Якоб, когда мы расходились по своим комнатам. — Там дальше было такое…ты все пропустила!
Джинна лишь хмыкнула в ответ, провожая взглядом Якоба в мужской корпус. Мы же отправились в женский. Червячок сомнений, что грыз меня после первого же задания, дал о себе знать. Я начала рассуждать. Джинна многое знала о тенях, хотя родилась, так же, как и я, в немагическом измерении. Она точно понимала, что нас ожидало в мире теней, предупредив заранее. А сам Франт заранее не смог предчувствовать. Внезапное ее появление практически живой и невредимой после планирования вниз, в глубокое ущелье. Но ведь мы точно видели, что Джинна упала, да и веревка после этого оказалась легкой. И раны! Я посмотрела на ее руки и ноги, заметив, что от них не осталось и следа. А еще, ровно после того момента, как Джинна потеряла сознание, появился ужасающий монстр. Неужели она и есть то ужасное чудовище?! По моей спине пробежись колкие мурашки, руки похолодели, почувствовала, что губы начали трястись. Я остановила шаг, и это не скрылось от чародейки, развернувшейся ко мне всем своим корпусом. В ее черных, словно омут, глазах заискрился интерес.
— Джина ведь не вернулась из ущелья, так? — Дрогнувшим голосом спросила я, уже зная ответ.
Губы чародейки расплылись в торжествующей улыбке:
— Умная чародейка, я в тебе не ошибся!
Сурр! Это был сурр!
ГЛАВА 4
— Учащиеся академии Чародеев, я собрал вас, чтобы сообщить, сегодня занятий не будет! — Торопливо заявил профессор Шен Хаценгауэр, крутя в руке очки с круглыми линзами. — Все преподаватели созваны на верховный совет чародеев. Моя задача — проводить вас до портала. Вы попадете в искусственно смоделированное измерение, где сможете ближе познакомиться с одногруппниками и просто отдохнуть.
Профессор окинул нас беглым взглядом, убедившись, что мы все несколько растеряны, если не шокированы, и продолжил:
— Измерение будет вам предоставлено на сутки, никаких заданий и испытаний не будет! Советую провести время с пользой, ведь, возможно, в будущем у вас больше не будет свободного времени. И крайне важно! Любые виновники неприятностей, если таковые объявятся в измерении, будут тут же исключены из академии.
— Не к добру это, — заметила я, — и судя по нахмуренным лицам одногруппников, я права.
— Да ладно тебе, Эмис, — беспечно отозвался Якоб. Ему идея с отдыхом пришлась по вкусу, — может, руководство сего учреждения осознало, что адепты, постоянно подвергаемые смертельным заданиям, должны иногда отдыхать. Как ты думаешь, Джинна?
— Я не думаю, а знаю, Эмис права. Время на отдых нам выделили не с проста, — подтвердила мои опасения Джинна, то есть сурр. Ну, или существо, которое сурром себя не считает.
— В любом случае, это лучше, чем гулять по миру теней, не находите? — Якоб лучезарно улыбался, предвкушающе так. — Все б отдал за кружечку медового пива…
— Беспечность погубит человечество, — со вздохом произнес сурр в теле чародейки.
— И что ты предлагаешь? Истязать себя мыслями о неизбежности чего — то крайне плохого? — Резонно отметил Якоб. — Лично я согласен с профессором. Нужно как следует оттянуться. Вдруг, такой возможности больше не предоставится?
— Что значит оттянуться? — Джинна с возмущением посмотрела на чародея. — Профессор не говорил такого слова.
— Ах да, у вас в Ассимерии такого определения не знают, — наглющая улыбочка озарила лицо Якоба. Он приобнял Джинну, направляя ее к выходу из кабинета. Адепты, под руководством Шена Хаценгауэра, уже толпились возле открываемого портала, — но я, как человек в этом хорошо сведущий, обязательно тебе все расскажу, а лучше покажу.
— Сдается мне, ни к чему хорошему это не приведет, — сообщила чародею Джинна, сложив руки на груди.
— Поверь мне, тебе понравится! — Заговорщически подмигнул Якоб.
Портал, по другую сторону, открыл нам живописные виды: дивный сад с низкорослыми кустистыми деревьями круглой формы, кристально чистый пруд, вокруг которого уселась добрая часть чародеев, открытое кафе, обросшее вьющимися цветущими растениями. Бутоны на них истощали приторный медовый запах. Отрадой для слуха служили птичьи трели. Как нам и было обещано — никаких заданий. На моем лице непроизвольно появилась блаженная улыбка. Измерение напоминало райский остров. Я уже давно забыла, что значит беззаботность. На Земле я всегда ожидала очередных неприятностей, в академии приходилось бороться за жизнь. Может, Якоб и прав? Стоит забыть обо всех проблемах. Хотя бы на сутки.
Наше трио заняло столик в кафе. Я уселась поближе к Якобу. Находиться рядом с сурром, пусть и в образе почившей чародейки, мне было некомфортно. Да и не торопилась я рассказывать о том, кто кроется за ликом Джинны. Не хотелось лишний раз травмировать Якоба, нам и так досталось. Переживал он за нее сильно, я это чувствовала.
Официант, точнее его иллюзия, передал нам меню, сообщив радостную новость, что пировать мы будем за счет академии. Это сподвигло нас на большой заказ, благо ассортимент был широк. Для себя Якоб заказал пузатый графин холодного пива, нам были предложены наивкуснейшие пирожные со взбитыми сливками и клубничной начинкой с грецким орехом. Официант Карро, так он нам представился, пообещал, что мы не пожалеем о выборе. И мы доверились его вкусу, добавив в заказ душистый чай.