Страница 9 из 34
Смена темы показалась мне несколько неожиданной, и я удивлённо взглянула на соседку, однако выражение голубых глаз оказалось весьма серьёзным. – Видела многие такие портреты с указаниями мобильных номеров, – кивнула я, наконец, – А ты-то тут причём? – Не совсем я, а газета, – Лика усмехнулась и изящным движением отбросила с лица фиолетовую прядь, – С момента последнего исчезновения прошли уже сутки, а первый человек пропал в начале этого месяца.
Уставший мозг отказался восстанавливать в памяти расписание и дни недели, поэтому пришлось перевести взгляд на белую дверцу холодильника. К верхней её части двумя магнитами был прикреплён большой календарь, на котором красным прямоугольником отмечался текущий день.
В голове странным эхом повторились слова подруги. Начало месяца…? – Так ведь…, – медленно протянула я, поражённо смотря на цифры, – Сейчас же началась последняя неделя августа…. – Именно, – кивнула Лика и отставила кружку с чаем обратно на стол, – За этот месяц пропало уже шесть человек, и не было информации о том, что нашли хотя бы их тела. Газета уже писала отдельные заметки по этому поводу, помогала печатать призывы о помощи семьям пропавших, однако сама понимаешь, насколько это капля в море, учитывая то, что люди продолжают пропадать. Сегодня редакция начала новое дело – собственное журналистское расследование. Для этого собрали группу из разных отделов. Полиция не проявляет особой радости от этого, поскольку сами зашиваются, но газета уже официально закрепила создание этой группы. И вот представь моё удивление, когда сказали, что от нашего отдела туда войду я!
Подруга оживлённо сверкнула глазами и азартно улыбнулась. – Если полиция ничего не делает, то будем делать мы, – убеждённо выдала девушка, пока я молча переваривала информацию, – Сегодня уже составили план работ, распределили обязанности и завтра приступим к работе. – Поздравляю, – я постаралась улыбнуться, хоть и вышло плохо. – Ты не рада, – подытожила Лика. Сказанное даже не было похоже на вопрос. – Я рада, что ты получила эту работу, – качнула я головой, – Просто последнее время я по уши ушла в заказы по иллюстрации и оформлению, поэтому почти не заметила, что все обстоит так плохо. Пока ты не сказала, что люди пропадали с начала месяца, я была уверена, что это началось недели две назад. – Понимаю, – девушка явно почувствовала облегчение и кивнула, – Ты права. И в том, что радоваться сейчас несколько странно, и в том, что ты не знала масштабов происходящего. Дело в том, что никто не знал. Информация просочилась как раз две недели назад. До этого пропавших было трое, и полиция не стала афишировать произошедшее. Но затем родственница первого пропавшего пришла в газету сама, так как в органах нашего правопорядка так и не получила внятных ответов. После того, как это стало общественным достоянием, и стали появляться листовки, фотографии людей.
Я на автомате прожевала кусок пиццы и снова взглянула на подругу, собираясь с мыслями. – И какова будет твоя роль в этой команде? – Задания у всех разные, – пожала плечами девушка, – На мне пока что разговор с полицией. – Понимаю, что это все будет секретом редакции, но если что-то можно будет сказать мне, то я буду только рада услышать, – добавила я, дав волю своему любопытству. – Ага, – Лика подняла ко мне чашку с чаем, – Ты же человек проверенный и не сдаёшь мои секреты.
Улыбнувшись, я легонько чокнулась с ней своей кружкой. После университета мы снимали эту квартиру уже два года и спокойно делились друг с другом информацией по работе, однако сейчас её задание казалось мне наиболее интересным из всех. – Я кстати думала, что ты сегодня вообще ночевать останешься в своём отделе. Собиралась звонить уже, – девушка перестала выглядеть так серьёзно и сама принялась за еду. – Да задержалась с проектом, – усмехнулась в ответ я, – А когда пошла на парковку за великом, то обнаружила, что кто-то порезал заднюю покрышку. – Ого, – протянула Лика, оторвавшись от пиццы, – Ты что, пешком так поздно добиралась? Позвонила бы! – Да не, – я смутилась, чувствуя себя неловко от такой заботы в свой адрес, – Меня на машине подбросили до нашего дома. – А, один из твоих товарищей? – соседка лукаво улыбнулась и подмигнула, – Главное, чтоб не он и попортил тебе велосипед. – Да не, это точно не он, – я покачала головой, хоть и усмехнулась, – Вообще не могу представить, чтобы Йена так переклинило. К тому же мы на парковке пересеклись случайно. Задержись я ещё на некоторое время на работе, он бы уже уехал. – Ну ладно, – легко согласилась девушка и утащила ещё один кусок пиццы, – В таком случае будем думать, что тебя спас галантный рыцарь.
Я всё-таки рассмеялась, невольно представив компьютерщика в латах и с мечом. Хотя стоило признать, что при вежливости и невозмутимости Йена ему бы и такой внешний вид подошёл. – Я пока тут бегала, заходил Дима, – продолжила Лика и, не глядя, махнула куда-то в сторону коридора, – Занёс диск с каким-то классным фильмом. Посмотрим, как время будет? – Конечно, – настала моя очередь коварно улыбаться, – Дима же наверняка будет ждать твоего мнения о просмотренном.
Подруга старательно делала вид, что полностью сосредоточена на пицце, но щёки у неё предательски заалели.
При выключенном свете лампа под потолком казалась странным сгустком тени. Шторы на окне были раздвинуты, и вместе с прохладным ночным воздухом в комнату проникал лёгкий шелест листвы из сквера. Ветер в очередной раз прошелестел ею и снова толкнул занавески, заставив отбрасываемые предметами тени закривляться в каком-то странном танце.
Я перевернулась на другой бок и завернулась в одеяло. Взгляд сам собой остановился на рабочем столе у другой стены и стуле, на котором была сложена одежда. Сон упрямо отказывался приходить, и оставалось только разглядывать свою комнату и слушать, как тикают настенные часы. Лика за стенкой наверняка уже давно спит, а из моей головы всё не уходит та девушка с объявления. Интересно, сколько прошло времени с её исчезновения? Кому вообще понадобилось похищать шестерых людей?
Снова зевнув, я уставилась на очертания шкафа, стоящего в углу рядом с дверью, которая вела из комнаты в коридор. Почти месяц прошёл, а по словам Лики не нашли даже тел…. Наш город особыми происшествиями не отличался, так что же происходит сейчас?
Глаза сами собой опять закрылись, и я поудобнее устроилась на подушке. Если подруга завтра что-то узнает, то обязательно расскажет. С тех пор, как мы поселились в одной квартире, тайн между нами не было.
На ходу снова перекладывая толстые тетради в более удобную стопку, я зевнула и хотела застегнуть куртку, но вовремя вспомнила об увесистом пакете во второй руке. На внутренней рабочей парковке вечером весьма сильно похолодало, но всё же вряд ли имеет смысл ставить мешок на асфальт – проще уж дойти до своей машины.
Охранник Кирилл проводил меня взглядом и махнул на прощание. Пожалуй, на его лице можно было даже заметить облегчение, поскольку я опять оказалась последним задержавшимся сотрудником центра. Надо что-то делать с этими переработками, а то уже неделю как возвращаюсь домой едва ли не в полночь.
Дойдя до водительской двери единственной припаркованной машины, я с усталым вздохом плюхнулась на водительское место и не глядя переставила на соседнее пассажирское сиденье пакет с тетрадями, а затем переложила туда же и те тетради, которые несла в руках. Побыстрее бы вышла с больничного Василиса, а то тащить на себе ещё и её группу студентов становится уже просто невыносимо.
Я откинулась на спинку сиденья, упёршись затылком в подголовник, и бездумно убрала за уши длинные тёмные волосы, не в силах пока завести машину. И всё же тяжёлые из-за усталости мысли постепенно сменились на более оптимистичные: в каком-то смысле ведь сбылась моя детская мечта, и я действительно посвятила себя желанному делу.
В зеркальце заднего вида будто бы что-то мелькнуло, отчего я взглянула на него уже внимательней, но взгляд наткнулся только на смутные очертания в полутьме пледа, который надо было оставить дома ещё в прошлую пятницу. От усталости, видимо, чудится всякое.