Страница 10 из 34
Сев ровнее, я, наконец, вставила ключ в замок зажигания и, заведя машину, аккуратно выехала с парковки на улицу. Вокруг царили тишина и пустота – в столь поздний час с тротуаров пропали даже самые припозднившиеся горожане.
Мимо окна мелькали тёмные стены домов узкой улочки и одиноко горящие светофоры, и от их рассеянного света мир вокруг будто бы становился лишь ещё более умиротворённым. Побыстрее бы домой…. Пожалуй, стоит позволить себе немного отдыха и не проверять тетради сегодня сразу, а отложить их на среду, чтобы в четверг и отдать проверенные работы группе Василисы.
Уже вовсю предвкушая, как дома заварю себе какао и перед сном гляну скинутый подругой фильм, я по привычке поправила зеркальце заднего вида в салоне. И вновь в отражении взглянула на плед.
По коже пробежались мурашки от странного несоответствия. Кажется, я забыла там только плед. Но в полутьме позади отчётливо проступали очертания чего-то ещё.
Тёмное пятно, будто различив мои мысли, медленно сдвинулось. Нервы, и без того измотанные усталостью, сдали, и я резко затормозила. Позади что-то глухо стукнулось об спинку моего сиденья, но я уже подняла руку, чтобы нажать на лампочку на потолке салона. Пальцы ещё не дотянулись до кнопки, а запястье уже сдавили, словно рука попала в тиски.
В панике машинально метнувшись взглядом к зеркалу заднего вида, я тут же уставилась прямо в отчётливо сверкающие в полутьме ярко-зелёные глаза….
Лунный свет с трудом проникал между стволов деревьев и падал на ровную земляную дорогу в лесу. Трава, проросшая на прежде явно проходном месте, только подчёркивала заброшенность и удалённость от людей этого уголка мира.
Я бездумно смотрела на пряди коротких волос, висевших перед лицом, и на землю, в которую упёрлась руками, и прислушивалась к царящей вокруг полной тишине. Детство, прошедшее в лесу, подсказывало, что даже ночью здесь должно быть всё же шумнее, чем сейчас.
Оттолкнувшись от земли, я встала на ноги и оглянулась, пытаясь утихомирить растущее в душе беспокойство. Ощущение казалось откровенно непривычным, потому что лес даже в тёмное время суток всегда был для меня сродни дому, однако сейчас что-то внутри буквально кричало, что мне здесь не место.
Взгляд метался от дерева к дереву, и воображение старательно дорисовывало во мраке очертания людей и диких хищников. Дыхание перехватывало с каждым мгновением всё сильней. И я заставила себя пошевелиться, чтобы отогнать страх.
Кусая губы, я торопливо огляделась и с очередной волной паники поняла, что не имею ни малейшего понятия о том, куда идти. Участок вокруг никоим образом не обозначался и не выделялся. И по левой стороне, и по правой некогда широкая земляная дорога выглядела абсолютно одинаково. В обозримом пространстве не наблюдалось даже указателей или следов шин. Куда…куда мне идти?
Снова крутанувшись на месте, я повернулась направо и сделала пару шагов, как вдруг дыхание опять перехватило. В смутных очертаниях деревьев в той стороне что-то было не так…. Взгляд отвести не получилось, и мысли в голове появлялись медленно и лениво, будто мне очень не хотелось понимать, что происходит.
Куст у края открытого пространства шевелился против ветра….
Мгновение и смутная тень сделала шаг вперёд. На слабо освещённую лунным светом тропу медленно выходил какой-то зверь. Попытка убедить себя в том, что он идёт куда-то по своим делам, провалилась – только показавшись, зверь уже начал пригибаться к земле, размеренно крадясь в мою сторону.
Тело парализовало, и я, абсолютно не дыша, уставилась на чёрную тень. В висках застучало от паники, но ноги меня не слушались.
Зверь уже целиком выбрался на освещённую часть дороги, нисколько не снижая скорости. Огромный серый волк, которых я видела когда-то в детстве, бесшумно прошёл по траве, подбираясь к разделяющей нас новой полосе темноты. И, поймав мой взгляд, вдруг растянул пасть в улыбке.
Тело прошибло волной страха от макушки до пяток моментально, отчего горло перехватило, но зато я смогла, наконец, двигаться. В висках стучало, ноги подкашивались, но страх погнал меня назад. Подскочив на месте, я бросилась в противоположную от волка сторону, сдавленно всхлипывая от ужаса. Взгляд метался вокруг, но нигде не было видно хотя бы света фонариков или дорожных ламп. Ни одного шанса найти людей и попросить о помощи. И негде спрятаться от хищника с такой… такой человеческой улыбкой.
Ноги передвигались сами, и я почти летела по дороге, только интуитивно угадывая её очертания в зарослях травы. Луна скрылась за верхушками массивных деревьев, отчего мир вокруг уже давно растаял в ночном мраке.
Нога неожиданно зацепилась за что-то, и я, потеряв опору, врезалась в землю и откатилась в сторону. Надо срочно вставать! Но взгляд моментально метнулся вверх, и я увидела чёрного зверя. Его очертания с трудом проступали в темноте, но расстояние между нами сокращалось с каждой секундой.
Дрожащими руками я упёрлась в землю и попыталась встать, чувствуя резкую боль в коленях. Дыхание сбивалось, и паника уже гнала меня дальше, но по привычке я всё же мельком глянула вниз на то, что было у самых моих ног.
Луна на мгновение показалась на небе, и её света хватило, чтобы немного разогнать темноту.
Рядом со мной лежала на спине какая-то девушка. Её длинные тёмные волосы разметались по земле, но бледное лицо оставалось неподвижным, будто она и не заметила, как об неё споткнулись. Инстинктивно схватив её за руку, я попыталась встряхнуть девушку, чтобы она очнулась и тоже побежала. Но она продолжала смотреть в небо, и абсолютно равнодушный взгляд её светло-карих глаз заставлял мою панику усиливаться.
И только тогда я смогла перевести взгляд с её лица на одежду. Воротник голубой футболки в полутьме слабо сверкал от тающего лунного света. Словно кто-то вылил на неё красную жидкость. Мне, наконец, удалось сфокусировать зрение, и я вовсе перестала дышать – от горла незнакомки почти ничего не осталось, словно его не просто перегрызли, а вырвали начисто.
Она…её тоже убил волк?
Я задрожала всем телом от тошноты и ужаса и с трудом смогла заставить себя встать. Зверь уже стоял напротив, словно ждал, когда я закончу смотреть на мёртвую. И только мой взгляд поднялся на чёрного улыбающегося волка, как он метнулся вперёд, распахнув пасть со сверкающими клыками.
Мой собственный крик прорезал ночную тишину, и я заметалась из стороны в сторону, потерявшись во тьме и чём-то мягком. И тут же щеку обожгло огнём. – Еся! – надо мной в слабом свете встающего за окном солнца склонилась Лика. Подруга, только что отвесившая мне пощёчину, по бледности могла бы сейчас сравниться с той девушкой, что лежала на дороге в лесу. – Еся, это сон! – Лика встряхнула меня за плечи, – Просто плохой сон!
С трудом рвано выдохнув, я задрожала от холода, но судорожно оглянулась. Кругом находились знакомые и привычные вещи, но взгляд всё равно задержался на рабочем столе, заваленном бумагами и черновиками, стуле с одеждой и шкафу. Никаких волков и трупов вокруг не наблюдалось, и у меня вышло, наконец, взять себя в руки.
Подруга, сидящая на краю моей кровати в лёгкой пижаме, дрожащими пальцами откинула с лица фиолетовую прядь волос и нервно усмехнулась. – Когда ты закричала, я уже подумала, что кто-то залез в квартиру, – девушка вытерла лоб, – И прикинь, захватила с собой только это.
Ещё плохо соображая, я взглянула на то, что соседка уронила перед моей кроватью, и через мгновение согнулась от нервного смеха. На полу рядом с тапками валялся том по криминалистике.
Глава 2
Ночной кошмар не шёл из головы, хотя от начала рабочего дня прошёл уже не один час. Улыбающийся хищник из сна даже подвинул собой в воспоминаниях смутное первое сновидение, в котором я, кажется, ехала с какой-то работы домой. Однако, несмотря на то, что перед глазами всё ещё стоял хищник из сна, руки продолжали доделывать дела. Мы с Эммой за первую половину дня даже успели закончить несколько вариантов персонажей для сказки. Но всё же подруга немного хмурилась, периодически поглядывая на меня поверх очков. – Всё ещё расстраиваешься из-за велосипеда? – Эмма протянула мне ещё один набросок. Только её слова заставили меня вспомнить, что вчерашнее происшествие было первым, что я ей рассказала. До рабочего места пришлось идти пешком, так что хулигана, испортившего моё средство передвижения, я успела обругать дополнительно. – Да обидно, – вздохнула я по старой памяти, – Хоть я и очень благодарна вам с Дамиром.