Страница 21 из 23
А 21 ноября Первый фортепианный концерт с блеском сыграл в симфоническом собрании Русского музыкального общества в Москве Сергей Танеев. За дирижёрским пультом стоял Николай Рубинштейн. Рубинштейн, презрительно отозвавшийся о Первом концерте при первом знакомстве, довольно скоро оценил его красоту и глубину и, начиная с 1878 года, стал выступать с ним в Петербурге и в Москве.
Одним из лучших камерных фортепьянных произведений Чайковского является цикл «Времена года». Двенадцать пьес для фортепиано писались в конце 1875 – начале 1876 годов по пьесе в месяц. Они были заказаны издателем музыкального журнала «Нувеллист» Бернардом. Николай Кашкин рассказывал, что Пётр Ильич считал эту работу очень лёгкой, незначительной и, чтобы не пропустить условленного срока доставки каждой пьесы, поручил своему слуге ежемесячно в известное число напоминать ему о заказе. Слуга выполнял это поручение очень точно и раз в месяц говорил: «Пётр Ильич, пора посылать-с в Петербург», и Пётр Ильич в один присест писал пьесу и отправлял её».
19. «Кузнец Вакула»
Дирекция Русского музыкального общества объявила музыкальный конкурс. Целью конкурса было сочинение оперы на сюжет повести Гоголя «Ночь перед Рождеством» по либретто Якова Полонского. Идея этого конкурса имела историю своего возникновения. Всё началось с того, что знаменитый композитор А. Н. Серов вознамерился написать русскую комическую оперу и сюжетом для неё выбрал «Ночь на Рождество» Николая Васильевича Гоголя. Великая княгиня Елена Павловна, покровительница искусств, очень сочувственно отнеслась к этому замыслу. Александр Николаевич даже за несколько минут до смерти с увлечением говорил о том, что он собирается сделать в этой опере. Увы, мечты Серова не сбылись. После кончины Серова великая княгиня пожелала, в память его, назначить конкурс на музыку к либретто «Кузнеца Вакулы» и с этой целью пожертвовала капитал в 1500 руб. для двух премий, в 1000 руб. и в 500 руб. В январе 1873 года Елена Павловна тоже скончалась. Дело Елены Павловны решило продолжить РМО -Российское музыкальное общество. К 1 августа 1875 года партитуры «Кузнеца Вакулы» должны были быть представлены комитету, присуждавшему премии. Опера, удостоившаяся первой премии, получала право постановки на императорской сцене в Петербурге.
Пётр Ильич ознакомился с либретто «Вакулы» и, как пишет Модест Ильич, «пленился им до крайности. Новизна колорита, оригинальность и разнообразие музыкальных задач, прекрасные стихи и глубокая поэзия гоголевской сказки пленили воображение Петра Ильича настолько, что его неудержимо потянуло написать музыку этой оперы. Получение премии играло в этом случае совсем второстепенную роль и никаким образом не было стимулом для начала работы. Но конкуренции Пётр Ильич все-таки боялся, повторяю, не столько из страха не получить премии, сколько из опасения, что труд, в случае неудачи, пропадёт даром, и опера никогда не будет поставлена в Мариинском театре. Только поэтому он счёл нужным справиться, не будут ли ему конкурентами композиторы равной ему силы, т. е. А. Рубинштейн, Балакирев и Римский-Корсаков. Убедившись, что ни один из них соперничать с ним не будет, он, совершенно влюблённый в свою задачу, с увлечением принялся за неё, как только кончились занятия в Московской консерватории, и он мог уехать в деревню».
Ошибочно Пётр Ильич посчитал сроком предъявления партитур на конкурс 1 января 1875 года, потому он решил торопиться, чтобы успеть предоставить работу. Чтобы иметь возможность сосредоточиться, 1 июня 1874 года прямо из Москвы он уехал в имение Низы к своему другу Николю Дмитриевичу Кондратьеву и спешно принялся за сочинение «Вакулы».
18-го июня 1874 года Пётр Ильич писал Модесту из Низов: «Моя жизнь здесь так установилась, что для корреспонденции (вообще тягостной) не хватает времени. Во-первых, я пью карлсбадские воды, а во-вторых, я осмеливаюсь в противность твоим советам все-таки писать «Вакулу». Порядок такой: встаю в 6 час. с половиной, пью 5 стаканов воды, начиная в 7 ч., в 9 ч. чай, от чая до 12 чтение и игра на фортепиано (преимущественно Шумана), в 1 ч. завтрак, от часа до трёх занятия, т. е. сочинение «Вакулы». От 3 ч. до 5 ч. первая партия в безик (к которому я очень пристрастился), потом купанье и обед. После обеда одиночная прогулка, продолжающаяся около двух часов, затем сидение на крылечке. В 9 ч. чай, и после того немедля вторая партия в безик, а 11 ч. отхождение ко сну. Порядок этот без существенных изменений продолжается уже почти две недели. Мы живём с глазу на глаз. Иногда приезжает доктор или один из братьев Кондратьевых. Я чрезвычайно доволен этим образом жизни и жду от него, в совокупности с водами, большой пользы для своего здоровья».
В середине июля Пётр Ильич переехал по приглашению Константина Шиловского в Усово Тамбовской губернии, куда привёз почти готовые черновые эскизы всей оперы, так что вскоре по прибытии мог приступить к инструментовке. В Усове пришлось увеличить количество часов занятий, но зато к своему отъезду в Москву, в конце августа, партитура «Вакулы» была вполне кончена. Таким образом, вся опера была написана с начала июня по 21-е августа, то есть менее чем в три месяца.
Каково же было разочарование Петра Ильича, когда он узнал, что оперу надо подавать ещё через год. Он предложил дирекции поставить оперу вне конкурса, но ему отказали. Конкурсная комиссия, рассмотрев пришедшие на конкурс работы, первую премию в 1500 рублей присудила сочинению под девизом «Ars longa, vita brevis» («Искусство вечно, жизнь коротка»), как единственному, отвечающему требованиям конкурса. Под этим девизом скрывался Пётр Ильич Чайковский. Все остальные работы были признаны слабыми, и вторая премия не была присуждена никому. Опера Чайковского была принята к постановке на сцене Мариинского театра.
29 апреля 1876 года Пётр Ильич пишет из Москвы Модесту: «Сегодня я еду на один день в Петербург. Меня вызывают в дирекцию для переговоров об опере… В среде близких мне людей «Вакула» производит фурор. Танеев уже знает его от доски до доски наизусть. Это меня очень радует, потому что «Вакула» моё любимое детище», «Все мои помыслы обращены теперь на моё любезное детище, на милого «Вакулу». Ты не можешь себе представить, как я люблю его. Мне кажется, что я положительно с ума сойду, если потерплю с ним неудачу. Мне нужна не премия, на которую я плевать хочу, хотя деньги тоже хорошая вещь; мне нужно, чтобы «Вакулу» поставили в театре».
В конце октября 1876 года Пётр Ильич приехал в Петербург, чтобы присутствовать на постановке «Кузнеца Вакулы». Модест Ильич писал: «На этот раз автор не только не испытал разочарований во время репетиций, но, скорее, наоборот: при слушании оперы в оркестровом исполнении надежда на успех ещё возросла в нём. Сочувственное отношение всех исполнителей, восторженные отзывы как специалистов, познакомившихся с клавираусцугом, так и лиц, которым удалось присутствовать на репетициях, и как отражение общего благоприятного настроения самая щедрость, с какой отнеслась дирекция театров к затратам на постановку, – всё вместе вселяло Петру Ильичу бодрость и уверенность в удаче. Со времени первого представления «Опричника», за два года с половиной, популярность имени Чайковского очень увеличилась. Не только музыканты и посетители симфонических концертов, но сама «настоящая» публика ждала от него чего-то необыкновенного. Задолго до 24-го ноября, дня первого представления «Кузнеца Вакулы», все билеты были проданы, и в настроении слушателей господствовало, ради имени композитора, благоприятное предрасположение к новому произведению».
Хроникёр «Journal de St.-Petersburg» писал: «Зал был переполнен, и публика очень оживлена. Все знаменитости музыкального искусства были налицо. Среди всех выделялся Антон Рубинштейн. Присутствие Николая Рубинштейна, приехавшего для этого вечера из Москвы, тоже очень было замечено. Вообще чувствовалось что-то торжественное в этом первом представлении, и настроение публики даже в начале спектакля ясно показывало, что она сочувственно относится к новой опере».