Приёмыш - книга первая

– Мама, не умирай! Что мне сделать? Я не знаю, как с этим бороться!

Райна сделала усилие и открыла глаза. Видя, что она хочет что-то сказать, Ира наклонилась к её лицу.

– Наконец-то, – еле слышно прошептали посиневшие губы. – Я думала, что уже никогда не дождусь от тебя этих слов. Я ухожу и оставляю тебя одну, без помощи и поддержки. Не печалься, если бы не этот жрец, я прожила бы только несколько дней. Береги себя, доченька, теперь всё на тебе.

По телу Райны прошла короткая судорога, и для неё всё кончилось. Ира вытерла льющиеся слёзы и повернулась к дверям в спальню, за которыми столпились все обитатели особняка, примчавшиеся на грохот выстрелов.

– Что с Линой? – спросила она.

– Была без сознания, Вольдер уже привёл её в чувство, – ответил Сантор. – Помощь не нужна?

В особняке Вольдером называли Владимира.

– Нет, я всё сделаю сама, закройте двери.

Она повернулась к лежавшему жрецу. Горе и страх перешли в ненависть. Короткий осмотр показал, что, как она и хотела, пули раздробили убийце плечевые суставы. Он потерял сознание от болевого шока, а под телом натекла большая лужа крови. Ира быстро затянула ему раны, чтобы не умер раньше времени от кровопотери, заблокировала боль и отдала немного силы.

– Можешь открыть глаза, – сказала она. – Хотя я не чувствую тебя из-за навешанных амулетов, но прекрасно знаю, что ты в сознании. Будешь притворяться и дальше, верну боль.

Жрец вздрогнул и открыл глаза.

– Ты убил самого близкого мне человека, и теперь умрёшь сам, – сказала Ира. – Это не обсуждается. А вот умереть можешь по-разному: тихо и безболезненно или долго и в муках. И заблокировать боль у тебя не получится, не надейся!

– Чего ты хочешь?

– Откровенных ответов на мои вопросы.

– И ты обещаешь мне тихую смерть?

– Тебе – да. Ты просто исполнитель. А вот тому, кто тебя послал, я постараюсь причинить много боли.

– Я буду отвечать.

– Подожди! – она нагнулась к жрецу и сняла у него с шеи висевшие на одном шнуре амулеты. – Так лучше. Теперь я чувствую тебя и смогу определить ложь. Начинай исповедоваться.

– Я жрец главного храма Ашуга. Послан верховным жрецом убить мастера Райну Албени.

– А меня?

– Насчёт вас не было указаний.

– Я могу попасть в ваш храм вратами?

– Нет, там стоит защита. Вам не удастся стабилизировать врата, а защита поднимет тревогу.

– Опиши мне в подробностях, как лучше пройти от центрального входа в покои верховного жреца. Он ведь живёт в них?

– Пока ещё нет. Когда высшие выберут настоятеля главного храма, Аллий Сакт перейдёт в покои верховного, пока он в своих собственных.

– Вот и рассказывай, как туда добраться, а заодно и про дорогу к покоям магистра. Попутно просвети меня об охране.

Выслушав его объяснения, Ира кивнула, взяла в руку лежавший на постели пистолет и выстрелила жрецу в сердце.

– Уберите куда-нибудь тело, – сказала она вбежавшему в спальню Сантору. – Я иду вратами в замок и там сама похороню мать. Сопровождать не нужно.

Она открыла врата, взяла тело Райны на руки и вошла в свои комнаты. Положив наставницу на кровать, Ира открыла входные двери и после недолгих поисков нашла управляющего.

– Виктор, мне нужна помощь, – сказала она в ответ на его приветствие. – Ваша госпожа и моя приёмная мать умерла и находится здесь в замке. Её нужно похоронить, а я не знаю, как это сделать. Возьмёте это на себя?

– Почту за честь оказать вам помощь и отдать долг миледи Райне! – поклонился Виктор. – А вы разве не будете присутствовать?

– Не буду. Потом покажете место захоронения, и мы вместе подумаем над тем, что там нужно сделать. Возьмите людей, чтобы забрать тело. Оно лежит в моих комнатах, а мне нужно уходить. Я не могу оставить дверь открытой: там есть опасные вещи.

– Сейчас сделаем, миледи, – заторопился управляющий. – Может быть, пока мы всё приготовим, перенести госпожу в её комнаты?

–Действительно. – Ира потёрла рукой лоб. – Что-то я стала плохо соображать. Сейчас я перенесу мать и оставлю вам ключи. Двери в её комнаты потом закроете сами, а я иду в башню.

Девушка открыла своими ключами покои Райны и перенесла в них тело. Вернувшись в свою гостиную, Ира открыла сундук и взяла два магазина к пистолету и несколько коробок с патронами. Она распаковала патроны и набила ими магазины, дозарядив заодно и тот, который был в пистолете. Чтобы не бродить в темноте и не пользоваться факелами, решила пожертвовать одним шаром с радужными демонами. Посмотрев по сундукам, она нашла и закрепила на поясе кинжал. В башне оставила шар на стойке, отыскала мешочек с камнями Сорга и разложила их в нужные места рисунка. Закончив, Ира представила Страшилу и начала ритуал призыва. Вспыхнуло и растеклось по рисунку пламя, завыл ветер, бросивший в лицо чёрную пыль, и врата открылись.

– Приди, Страшила! – закричала она, пригибаясь под порывами ветра, который набрал почти ураганную силу. Шар, в котором уже не было демонов, сдуло со стойки и вдребезги разнесло о стену башни.

«Что-то я делаю не так!» – мелькнула и пропала мысль.

Врата закрылись, и ветер мгновенно стих. В потемневшей башне, в центре рисунка, стоял Зверь.

– Страшила? – неуверенно спросила Ира.

– Он самый, – прозвучало у неё в голове. – А ты подросла и набралась сил. Нужна моя помощь?

– Что это был за ветер? – спросила она. – У меня чуть не сдуло башню. В прошлый раз такого не было.

– Буря, – ответил Страшила, и ей показалось, что он мысленно пожал плечами. – Ты совершила ритуал призыва не в самое удобное время. В такую погоду мы стараемся не высовывать нос из жилищ. Так какая во мне нужда?

– Жрецы одного из богов убили мою приёмную мать. Я хочу отомстить их верхушке, но сама не смогу пробиться к ним в храм. Я не знаю ориентиров для постановки врат, и от них там стоит защита. Райна говорила, что стены для тебя не препятствие. Отомстить я могу и сама, помоги к ним попасть.

– У жрецов наверняка есть своя магия, как ты собираешься справиться одна?

– У меня оружие моего мира. Я не идиотка, чтобы идти к ним, полагаясь только на свою магию.

– Это интересно. Я проведу туда и пойду с тобой дальше. Посмотрю, что ты будешь делать, а при необходимости помогу уйти. Только тебе нужно вывести меня к их храму. Можешь показать его образ?

– Да, я его видела.

– Достаточно, я уже запомнил. Ты готова?

– К чему?

– Сейчас я перенесу нас к этому храму и тотчас же проникну внутрь. Люди на площади ничего не успеют заметить. А ты должна быть готова к встрече с врагами.

– Подожди! – Ира вытащила пистолет, поставила флажок предохранителя на одиночный огонь, отвела затвор в крайнее заднее положение и отпустила. – Я готова!

– Прикрой глаза. Хоть мы недолго будем на солнце, после мрака башни можешь на время ослепнуть. Когда станет темнее, тогда и открывай.

Сквозь прикрытые веки по глазам ударила вспышка света, сменившаяся мерцанием развешанных в коридоре храма светильников. Она плохо видела Страшилу, но сама была прекрасно видна из-за светлого платья.

«Злость – плохой советчик, – подумала девушка. – Надо было надеть более подходящий наряд!»

Ира поняла, что они стоят в центральном коридоре храма, и быстро определилась с направлением.

– Пошли быстрей, – сказала она Зверю. – Я знаю куда идти. Надо поспешить, пока никого нет.

– Живые здесь есть, – сказал Страшила, – но они недавно поели и отдыхают.

Увидев приметную нишу в стене, Ира отсчитала третий поворот и свернула в боковой проход, ведущий в апартаменты верховного магистра Ордена. Они вовремя убрались из центрального коридора, в котором послышались звуки шагов и громкий разговор. Девушка добежала до нужной двери и рывком распахнула. Сидевший в кресле жрец оглянулся и с презрением сказал:

– Ты перепутала двери, блудница! Это покои Великого магистра. Пошла прочь!

Максимально ускорившись, она подбежала к креслу и перерезала ему горло.