Приёмыш - книга первая

День рождения начался торжественным завтраком, на который были приглашены герцоги трёх королевств с членами их семей, а также герцог Воля из Ливены. Их доставляли во дворец вратами королевские маги. Из Сардии были три герцогских семейства, от четвёртого – герцога Варде – не прибыл вообще никто.

– Я так и думал, что это он мутит воду, – сказал канцлер, – а теперь в этом убедился. Нужно с ним что-то решать.

После завтрака состоялись танцы, на которых Иру по очереди приглашали все герцоги. Танцы были манерными, а герцоги – преклонного возраста, поэтому девушка с облегчением вздохнула, когда они закончились. Последним в перечне мероприятий было вручение подарков. Подарки вручались по одному от семейства, и дарили драгоценную посуду или украшения.

– Теперь нам с тобой осталось только принять поздравление горожан, – сказал Ире муж, когда гостей начали разводить по домам маги, – а потом пойдём к себе и остаток дня проведём вдвоём, только ты и я. Я распорядился, чтобы нам заранее принесли обед и больше не беспокоили даже в том случае, если Сандер начнёт войну. Блюда тщательно укутаны, так что долго останутся горячими.

– Может, ограничимся поздравлением магистрата? – предложила Ира. – Представляешь, сколько народа соберётся на площади? Стоит ли рисковать?

– Они уже собрались, – возразил Аниш. – Там яблоку негде упасть. Народ собрался даже на прилегающих к площади улицах. Твою осторожность многие могут принять за пренебрежение и обидятся. Не стоит обижать людей, которые тебя любят. Если хочешь, я могу даже надеть твою чешую.

Ира и сама знала, что нужно выйти к горожанам, но на душе было тревожно, и уже сожалела о том, что сказала мужу о дне рождения.

– Ладно, выйдем, – нехотя согласилась она, – но жилет надень, иначе не пущу на балкон.

К народу вышли, держась за руки, через распахнутые двустворчатые двери и были встречены восторженным рёвом тысяч горожан.

«Вот где нужно было снимать», – мелькнула у Иры мысль.

В следующий миг она почувствовала леденящий холод, идущий с заполненной людьми площади. Амулет улавливал направленную на них лютую ненависть и превращал в холодный ветер. Сработал не разум, а инстинкты и до автоматизма отработанная защита мага, переводя тело в ускоренный режим и меняя его свойства.

– Аниш, уходи! – закричала она, безуспешно пытаясь схватить его руку.

До мужа дошёл сигнал опасности от амулета, но он, вместо того чтобы бежать, схватился за висевший на поясе пистолет. Её крик тоже не помог: Аниш не разобрал слов в том визге, в который превратился голос перешедшей в другой ритм жизни жены. Со стороны площади раздались гулкие выстрелы автоматов. За спиной разлетелись стёкла дверей, засыпая всё вокруг медленно падающими осколками. Мужа отбросило к стене, развернуло, и он, как в ночном кошмаре, начал падать вместе с выроненным пистолетом. Зачерпнув сил у аруса, Ира ударила по площади заклинанием сна. Стоявшие вплотную друг к другу люди оседали на брусчатку площади, образуя беспорядочные нагромождения тел. Через несколько мгновений на ногах осталось лишь семь человек, которые продолжали обстреливать балкон из автоматов, и их сразу же застрелили гвардейцы. Ира вернула телу нормальные свойства и схватила мужа за плечи. Левый глаз Аниша смотрел на неё с выражением удивления и обиды, а правого не было вообще. Девушка опустилась на колени, а потом легла на битое стекло, положила голову мужу на грудь и прижала к своим губам уже холодную ладонь. Мыслей не было, было желание, чтобы всё закончилось здесь и сейчас, потому что для неё уже ничего не имело значения.

– Что вам от меня нужно, Лён? – безразлично спросила Ира канцлера. – Зачем вы меня тогда остановили? Мне теперь больше не нужна эта жизнь и эти королевства, и тем более не нужна Земля. Неужели это так трудно понять?

– Они именно этого и добивались, – зло сказал канцлер. – Какая разница, убили бы вас на балконе жрецы, или вы убьёте себя сами? Вас больше не будет, а вместе с вашей смертью рухнет и созданное с таким трудом объединённое королевство кайнов. А это потянет за собой столько смертей... Олес никто, и не ему давали магическую клятву восемь тысяч мужчин, которых вы вооружили страшным оружием. Даже если большинство из них сохранит верность трону, хватит и меньшинства, чтобы мы все умылись кровью! Ваши маги тоже бросят службу и применят полученные от вас знания для устройства личных дел, а среди них больше половины мерзавцев. Получается, что вы вырыли могилу, а теперь нас туда спихнули! Я сам любил Аниша, я в горе, но не утратил рассудка, как вы! Но что могу я, старый человек, правящий только вашей волей? А вы оказались слабы! Будь проклят тот день, когда я подтолкнул вас в объятия короля! Вы эгоистка, ставящая своё личное счастье выше жизней своих подданных. У вас нет сил не только бороться за жизнь, их нет даже на то, чтобы отомстить убийцам мужа! Вы меня разочаровали, Рина! Вы мне были как дочь, а теперь я не хочу вас больше видеть!

– Подождите, Лён. Может, я эгоистка, но не законченная сволочь. Я помогу вам и отомщу, но с одним условием. Как только найдётся тот, кому можно всё передать, я передам и сразу же уйду.

– И куда же ты уйдёшь, девочка? – сказал канцлер, подошёл к Ире и обнял её за плечи. – Где такой мир, куда можно убежать от самой себя? Ты поплачь, зачем всё держать в себе? Близкие люди для того и нужны, чтобы было с кем разделить не только радость, но и горе. Всё в жизни проходит, пройдёт и это. А тебе сейчас просто нужно найти, за что зацепиться, чтобы не пойти ко дну. Я советую выбрать для этого месть. Семь мерзавцев убиты, но это только исполнители. А за его смерть и твоё горе должны ответить все, кто в этом участвовал! Что бы ни говорили идиоты, ненависть смывается только ненавистью, отнюдь не любовью. А любовь приходит уже потом, когда ненависть себя исчерпала.

– Вы правы, Лён, они ответят за всё! Сначала они, потом другие. Я вам помогу, но когда-нибудь мы вернёмся к этому разговору.

Конец первой книги

Вторая книга https://author.today/work/168796