Страница 5 из 99
— Не знаю насчет защиты, но во всяком случае врасплох нас точно застать нельзя, — Нильс отчасти с ним согласился. — Впрочем, не удивительно, за столько-то времени было бы странно, если бы мы как следует не отточили защитную и сигнальную магию. А еще, я настолько наловчился отстраивать лагерь, что хоть сейчас можно бросать преподавание и открывать своё дело.
— Ты себе льстишь, — Элиса усмехнулась. — Лучшие мастера-архитекторы могут за сутки целые улицы возводить.
— Это если делать дома совсем уж маленькими и примитивными, — глава отделения рунической магии прищурился, — я так тоже смогу.
— Решил стать профессиональным строителем? — даже мастер меча не мог не улыбнуться.
— Зато магов-архитекторов никто не отправит выполнять нелепую и смертельно опасную задачу в Тайные Земли, — Нильс хмыкнул и тоскливо посмотрел на сдобную лепешку в руке. — Как же мне хочется нормальной еды…
Спустя полчаса они снова отправились в путь. Но все же, несмотря на напряжение, витавшее в воздухе, их последних рывок прошел без происшествий. Без перерывов и привалов, они двигались к безопасной зоне до поздней ночи. Когда лесной массив перед глазами внезапно сменился открытым полем, группа магов, наконец, остановилась.
— Даже не верится, — глава отделения рунической магии закрыл глаза и прислушался к своим ощущениям. — Мы действительно вернулись. Концентрация маны упала и воздух… снова тот самый. Мы дома.
— По-моему, насчет воздуха ты все же преувеличиваешь, — шатенка тоже заметно повеселела. — Воздух он везде одинаковый.
— Не согласен, — Нильс покачал головой, — разница есть. Кайл, что там насчет портала к столице?
— Хм, — мастер меча вытащил карту из пространственной сумки и стал сверяться с положением звезд. — Вообще у нас есть разрешение воспользоваться ближайшим туннелем. Но кажется, мы вышли чуть западнее, чем планировали. До точки перемещения где-то около пяти часов в быстром темпе. Можем переночевать и отправиться завтра утром, или можем продолжить путь.
— Я предлагаю двигаться дальше, еще один ужин из черствых сухарей я не перенесу, — мужчина со шрамом тут же оглядел остальных.
— Я тоже не против прогуляться, чем быстрее мы вернемся, тем лучше, да и Его Величество определенно заждался отчета, — Элиса согласно кивнула.
— Согласен, незачем откладывать, — Дорен тоже решил высказаться, прежде чем Кайл успел спросить его мнение.
— Тогда вперед, — очевидно, что и сам мастер меча, рвался попасть домой как можно скорее. — И сильно не расслабляйтесь, то, что мы уже пересекли границу, не значит, что опасность исчезла.
— Не будь занудой, — Нильс легкомысленно махнул рукой. — Сочное мясо и вино, жди меня!
Несмотря на то, что маги шли уже целый день, никто не высказывал возражений. Маленький отряд двигался быстро и не привлекая лишнего внимания, лишь изредка мистики замедлялись, чтобы Кайл сверился с картой и скорректировал их направление.
— Надеюсь, что телепорт поблизости окажется рабочим, — когда они почти добрались до места назначения, Элиса взволнованно пробормотала.
— Может быть по-другому? — Дорен навострил уши.
— Искусственные пространственные туннели на такие большие расстояния делать очень сложно. Телепорт в столице можно в любое время подлатать, к тому же там всегда достаточно энергии на перемещение, в то время как точки в такой глуши можно использовать лишь в случае крайней необходимости. Они как правило рассчитаны на два или три перемещения и нередко выходят из строя без надлежащего ухода, так что риск есть.
— Этот узел связи новый, им еще не пользовались, — Кайл решил уточнить. — Проблем не будет.
— Хорошо если так, — Нильс сжал зубы. Мысль о том, что существует шанс того, что им придется добираться до столицы пешком, заметно его нервировала.
Тайный аванпост оказался спрятан в небольшом подлеске. Так как Кайл точно зал, что им нужно искать, общими усилиями они довольно быстро обнаружили неприметный люк ведущий под землю.
— По одному, — мастер меча начал спускать первым.
— Там внизу еще и ловушки установлены поди, — Нильс произнес будничным голосом.
— Наверняка, — Элиса кивнула.
— Насколько опасные? — Дорен прищурился.
— Скажем так, если телепортом попытается воспользоваться посторонний, то вся энергия, накопленная для переноса, будет использована чтобы сделать большой бум и бабах. Естественно, Кайл бы не полез вниз, если бы не знал, как снять защиту, — глава отделения рунической магии самодовольно ухмыльнулся. — Я лично внес большой вклад в создание этих заклинаний. Ладно, я второй.
По очереди, маги медленно спустились под землю. Секретный лаз был не слишком удобным, узкий проход едва позволял пройти одному человеку. Элиса пошла последней, и прикрыла люк за собой.
«Судя по всему местный портал как раз и рассчитан на одиночек. Надеюсь, он сможет перенести четырех человек за раз.»
— Где-то метров десять, — когда аккуратные ступеньки внезапно закончились, Нильс погладил подбородок и оценивающе посмотрел наверх. — Разве этого достаточно, чтобы скрыть магические следы перемещения?
— Достаточно, — Кайл, спустившийся раньше, уже возился с небольшой платформой, похожей на уменьшенную копию той, которую Дорен видел во дворце перед началом путешествия по Тайным Землям. — Оглянись и поймешь.
— Хм? — мужчина со шрамом прошел вглубь темного помещения. — Что?! Это то, что я думаю?! — глава отделения рунической магии сжал кулаки.
— Что там? — Элиса подошла поближе.
— Руническое образование, — Нильс был мрачнее тучи.
— И что с того?
— А то, что я прекрасно знаю, кто его составил! — ворчливый маг топнул ногой. — Касиан, предатель, как ты мог доверить такую работу этому идиоту!
— О ком речь? — Дорен едва удержался, чтобы не рассмеяться в полный голос. Нильс уставился на стену, покрытую мелкой вязью многочисленных символов, и обиженно запыхтел.
— Не твоего ума дело! Сразу тебя предупреждаю, если я когда-нибудь узнаю, что ты общаешься с мастерами Центральной Башни…
— Что за глупости, — шатенка закатила глаза. — Ты завидуешь что ли?
— Было бы чему завидовать. Я уверен, это заклинание не сработает как надо. Эти кривые руны и вполовину не так хороши, как мои. Я бы смог спроектировать защитную формацию гораздо лучше!