Страница 4 из 99
Глава 2
Утро юноши началось с легкого поцелуя в щеку.
— Ммм, и как ты умудряешься каждый раз просыпаться раньше меня, — сладко потянувшись, юноша подмигнул Элисе.
— Как же я буду скучать по этому, — шатенка чуть закусила нижнюю губу.
— Хм? Ты так говоришь, как будто в Академии у нас не будет возможности видеться.
— Разве тебе этого хочется? — женщина отвела взгляд в сторону.
— Вот дуреха, а почему нет? — Дорен закатил глаза, и поднялся. — Кстати, прошло совсем немного времени, но кажется, я уже начал замечать, как ты помолодела.
— Правда? — Элиса рассеяно коснулась щеки.
— Ага, пока отличия трудно подметить, но они есть.
Учитывая, что шатенка недавно стала сильнее, её тело стало проходить через очередной этап магической трансформации. И увеличившаяся продолжительность жизни была лишь одним из пунктов в длинном списке многочисленных изменений.
— Как думаешь, у меня есть шанс хоть когда-нибудь достичь седьмой звезды?
— А почему нет? Ты еще молодая и при этом очень талантливая. У твоей новой техники для этого достаточно потенциала.
— Вот как… — Элиса мечтательно улыбнулась. — Раньше я даже представить себе ничего подобного не могла. Я всегда думала, что пятый уровень — это мой потолок.
— На самом деле, магические искусства переоценивают, — Дорен пожал плечами. — Каждый человек, повторюсь, абсолютно каждый в теории способен пробудить в себе чувствительность к мане. Да, конечно, кому-то для этого потребуется несколько дней, а кому-то десятилетие, но скрытый потенциал есть даже у самого распоследнего бродяги. С твоим талантом просто преступление останавливаться на достигнутом.
— Почему же тогда, магов в мире так мало? — шатенка нахмурилась.
— Разве не очевидно? Потому что вы защищаете свои секреты. В одном Касиану нужно отдать должное, он распространил в народе самую простецкую и малоэффективную технику, но даже так смог обеспечить себя почти нескончаемым притоком новоиспеченных мистиков. Я прекрасно понимаю, почему древние семьи так засуетились, еще лет десять, и личная армия короля сможет сокрушить любое сопротивление. Я уверен на сто процентов, если бы древние семьи делали что-то подобное в своих городах, то все было бы наоборот, и Его Величество не смог бы удержать свою власть.
— Это опасные рассуждения… — шатенка прекрасно понимала, что их никто не мог подслушать, её особый барьер полностью оградил парочку от влияния внешнего мира, но женщина все равно машинально поежилась и посмотрела по сторонам.
— Ничего опасного. Эта мысль лежит на поверхности, и я уверен, многие аристократы не раз об этом думали, — Дорен пожал плечами. — Они просто-напросто бояться потерять контроль. И если могущественные семьи с многолетним наследием более-менее в безопасности, то у остальных причин для страха гораздо больше.
— То есть?
— В Ортисе, например, среди всех магов, которые делили власть в городе, не было ни одного аристократа четвертого уровня. Три звезды не так уж и впечатляют, если задуматься. Если бы Тарка, обычного парнишку из народа не повесили бы, даже без моего участия он достиг бы этого уровня за пару-тройку лет. Ты ведь глава отделения, ты и сама прекрасно знаешь, как это работает.
— Знаю, — Элиса задумчиво кивнула. — Если бы он себя хорошо показал, ему бы предложили королевскую службу и дали бы методы контроля получше.
— Так и есть. И скорее всего, еще через несколько лет, он стал бы уже мистиком четырех звезд. Понимаешь? Дремучий юноша из простонародья станет сильнее чем глава могущественной и уважаемой семьи магов. Какой удар по самолюбию аристократии? И ведь Тарк, несмотря на свой талант не был таким уж уникальным. Я тебя уверяю, в королевстве есть просто огромное количество подобных самородков, потенциально способных достичь того же и даже больше, но без вмешательства со стороны ни один из них никогда не узнает, что такое магия. И все это из-за страха знати потерять свою власть. Древние семьи доминируют над младшими точно так же. Лучшие техники и методики, которые помогают им развиваться дальше, чем остальным, они держат под семью замками, оттого общее развитие магических искусств в стране такое медленное. Так что, возвращаясь в самое начало после того, как я передал тебе новую технику, я страшно разочаруюсь, если ты остановишься на достигнутом.
— Не дождешься, — Элиса показа Дорену язык. — Кстати, можешь рассказать, как оно там, на седьмом уровне?
— А я и сам не знаю, — юноша весело улыбнулся.
— То есть как это?
— Ну вот так. Теоретических знаний у меня более чем достаточно, я видел очень много всего. Но вот самостоятельно достичь этого уровня так и не смог. Не успевал. Проклятье сжирало меня гораздо раньше. Мой потолок был шестым уровнем. Но эта история… Это не то, чем я могу гордиться.
— Почему?
— Потому, что мне приходилось делать очень неприятные вещи для выживания. Нельзя обучиться магии душ, не запачкав при этом руки, — юноша погрустнел.
— Поделишься? Когда-нибудь? — Элиса посмотрела юноше прямо в глаза.
— Хочешь во мне разочароваться?
— Я не разочаруюсь. Да и я далеко не добрая девочка.
«Ничего ты не понимаешь, глупенькая. Рядом с тобой сидит чудовище.»
— Если уж копать как следует, то во многих вещах в большей степени виноваты другие твои личности, — внезапно, ему ответила Красная. — И прежде, чем ты начнешь спорить, нет, это не одно и то же. Они в самом прямом смысле другие люди — сплавы сотен сознаний. Ты и я — не один и тот же человек, мы совершенно разные. Так же и с остальными.
«Я много чего делал и по своей воле.»
— А вот и нет. Ты всегда был под нашим влиянием, от этого никуда не деться. Ты не подумай, — я не говорю, что ты белый и пушистый, — невидимая собеседница ухмыльнулась, однако, не нужно взваливать все на свои плечи, в твоем голове хватает и других виновников.
— Ладно, пойдем, пора собираться, Дорен решил не спорить дальше и ущипнул Элису за бок. — Жду не дождусь возвращения к цивилизации.
— Да, конечно, — слегка покраснев, шатенка сняла барьер и вышла из его комнаты, а юноша последовал за ней.
В центральной комнате было тепло, костер, поддерживаемый незамысловатой магией, горел всю ночь и хорошо прогрел их убежище.
— Кажется, погода все-таки сменила гнев на милость, — спустя пять минут к ним присоединился мужчина со шрамом. — Грозы не слышно, да и ливень почти стих. Я даже каким-то чудом умудрился выспаться.
— Когда лагерь хорошо защищен спать всегда легче, — Кайл вышел последним.