Кузня Крови

Меня отшвыривает в сторону. Я врезаюсь в землю, из груди выбивает весь воздух, я качусь, потеряв соображение, где вообще Кровавый, а через миг едва не теряю сознание от жуткой силы удара.

Сквозь алые круги перед глазами вижу освещённую пламенем горящей травы фигуру Кровавого воина. Опустил копье, пятится, скребёт пальцами по моему мечу, вбитому ему в шею, тащит его из себя.

Истий рвётся с места, стелется над землёй в стремительном рывке.

Миг и он уже в трёх шагах за спиной Кровавого воина.

Кровавого воина, у которого нет головы.

Принцесса звонко кричит:

— Агдже!

И бьющую фонтаном крови шею Кровавого воина окутывает пламя.

Несколько ударов сердца и я наконец сумел сделать вдох, а Кровавый воин повалился на землю.

— Истий, как ты?

Великий паладин отмахивается:

— Со мной всё в порядке, госпожа Леве, — острие его меча указывает на меня. — Займитесь им. Последний выживший из наших защитников.

Принцесса кивнула, бросилась ко мне, на ходу сплетая пальцы. В этот раз она обошлась без словесных формул, лишь едва заметно шевелила губами.

Не прошло и минуты, как я сумел отлепиться от дерева, что и остановило меня, едва не сломав ребра.

Рядом уже стоял и Истий:

— Твой меч я разрубил, парень. Но ты получишь замену, клянусь Хранителями. Как тебя зовут?

Я сложил перед собой ладони:

— Лиал из Малого дома Денудо.

Истий переглянулся с принцессой Леве:

— Идар? Север? Откуда ты здесь?

— Птенец Кузни крови. Мы расположились стоянкой чуть дальше по течению реки. И когда напали Кровавые жнецы, то двинулись к вам на помощь, — спохватившись, я обернулся. Туда, где за стеной леса все равно угадывались отсветы пламени. — Там наставники сражаются с ещё одним Кровавым воином, с этим, как его… Клинком кровавого заката.

Истий снова переглядывается с Леве:

— Какой ранг у твоих наставников?

— Великие паладины.

Леве кивает, и Истий рявкает:

— В одну ночь лишить этих тварей сразу двух древних Кровавых? Что может быть лучше? Клянусь Хранителями, мы ещё и останемся в выигрыше! Вставай, Лиал, нам нужно назад.