Страница 59 из 86
— Тогда откуда ты знаешь про сердце? — снова повторил свой вопрос эрт Экради.
Вестник вскинул голову и, несколько мгновений поизучав ту часть стены, за которой прятался от его взора маг, пожал плечами.
— Я его видел.
— Где?!
— В башне, — тихонько подсказала я, словив еще один быстрый взгляд от командира. — В подвале дома эрта Широ. Там есть что-то… плохое. И к нему ни в коем случае нельзя приближаться.
— Сердце ломает волю, — охотно подтвердил мои слова Вестник. — Человек, которому не повезло попасть к нему живым, теряет себя. Но не умирает… какое-то время. А потом его плоть и душа растворяются в скверне, и уже из них она лепит все, что ей нужно: повелителей, темные артефакты, новую нежить, высших и в том числе сердце. Обычно на это требуется много времени. И очень много крови. Но в данном случае скверне помогли, крови она получила тоже достаточно, поэтому развивается намного быстрее, чем мне (да и вам тоже) того бы хотелось.
— Кто ей помог? — насторожился эрт Экради.
— Понятия не имею. Но в подвале башни лежат несколько тел, — спокойно сообщил Вестник. — Двое из них… старик и юноша… совершенно точно были одаренными. Скорее всего, колдунами. И обоих принесли в жертву, тем самым подарив скверне источник, из которого сейчас формируется полноценное сердце.
— Эрт Широ! — охнула я.
— И его ученик, судя по всему, — кивнул Вилли. — А еще я видел там жреческие хламиды, так что ситуация, как вы понимаете, выходит далеко за рамки обычной. Что именно здесь будет в итоге, не знаю. Но как только сердце созреет, в скверне появятся сразу несколько повелителей. После чего она начнет разрастаться со скоростью пожара, и императору придется очень постараться, чтобы уберечь свои земли от уничтожения.
Я сжала кулаки. А вот эрт Экради потемнел лицом.
— Значит, старика обманули…
— И убили, — снова кивнул мальчик. — Вместе со жрецами и кучей другого народа.
— Выходит, и настоятель погиб вовсе не возле храма, — помертвевшим голосом уронил городской маг. — Скорее всего, там его только оглушили, чтобы позже принести в жертву…
Я поежилась.
— Хотите сказать, это было спланировано заранее?
— Да. Колдуны, жрецы, военный груз, ярмарка, праздник, массовые гуляния, давка… слишком уж хорошо все складывается. Да и портальная арка, наверное, взорвалась не сама по себе?
— Я тоже не верю в подобные совпадения, — без тени улыбки сообщил снизу Вилли. — Кстати, насчет военного груза… подвал в управлении городской стражи пуст. И я, кажется, знаю, куда ушли остатки того состава. Так что, господа и дамы, против вас работает очень неглупый, предусмотрительный и расчетливый враг. Причем это кто-то из вас, смертных. Кто-то, кому вы верили, кто много знал, пробыл в Рино достаточно долго и сумел незаметно подготовить почву для появления скверны. А потом ушел, оставив вас умирать посреди набирающего силу пятна.
Ник встрепенулся.
— Эй, а куда подевался третий колдун? Вы ведь говорили, что у эрта Широ было двое учеников!
— А вот это — очень хороший вопрос, юноша, — бодро отсалютовал ему Вестник. — Потому что следов третьего колдуна я не обнаружил.
[1] Проецирование заклинаний — способ использование магии в условиях отсутствия прямой видимости. Требует специальной подготовки, а также досконального знания местности и наличия системы координат для нанесения точечных ударов.