Идентификация

– Я пока не помню, откуда ты мне знаком, но наверное, в прошлом мы уже имели дела. Значит, тебе можно доверять. Тем более, ничего не остается, раз мы двое – лучших.

Не совсем понимаю, к чему она клонит.

– Очевидно, что до Мозгового Центра нашей целой компанией мы не доберемся – невозмутимо продолжает она, проницательно ловя каждую мою мимическую реакцию – кто-то обязательно откинется. Это факт и это все понимают.

Вспоминаю разговоры за столом. Да, наверное она права.

– Раз так, предлагаю небольшой договор – она вновь возвращается ко мне на пару шагов – раз уж мы лучшие, и все такое, значит у нас больше шансов остаться живыми. А если мы еще будем помогать друг другу – так наверняка все получится.

– Хочешь, чтобы мы прикрывали друг друга? Это и так собираются все делать.

– Ты не понял – заявляет она вполне серьезно – я хочу, чтобы мы прикрывали только друг друга. Чтобы если возникла, скажем, потребность, спасти меня или Роба, или Ричи, или еще кого.. – она многозначительно смотрит на меня – я хочу быть уверена, что поможешь ты только мне. Кто-то точно умрет, но если будем защищать всех – жертва окажется случайностью. А так мы заранее исключим себя из списка, а с остальными как карта ляжет. Здоровая взаимовыгода, которая поможет нам обоим гарантированно добраться до МЦ.

Предложение весьма странное. Нарочно спасать лишь друг друга, чтобы остальных рано или поздно сожрали? И чтобы за их счет не сожрали нас? Да уж, очень сомнительная логика, на которую я точно не согласен. Но и враждовать с Джес я не хочу, потому отвечаю уклончиво:

– Я и так буду помогать тебе, если что – делаю паузу и добавляю – как и всем остальным.

Она хмыкает, оказавшись разочарованной моим ответом:

– Ну как хочешь. Я бы на твоем месте не стремилась слиться телами со всей компашкой. Знаешь, что я поняла, пока выбиралась сюда?

–Что?

– Одному выжить всегда проще.

– С чего бы?

– Никогда не преминешь рискнуть другими во имя своего спасения, а не наоборот. Может, поэтому я и выбралась – она многозначительно глядит на меня и подмигивает, словно сообщила какую-то великую тайну.

Значит ли это, что предложенную мне стратегию, она уже использовала сама ранее? Что, если ее напарники погибли не случайной трагической смертью, как она сказала, а пали именно что жертвами ее холодного расчета?

В любом случае, как бы то ни было – это не мое дело. Каждый выживает, как может. Я лишь надеюсь, что она не прибегнет к той же стратегии с нами. Потому что я не собираюсь давать ей в расход своей друзей во имя собственного спасения.

Если начнет играть с фонарями – плевать. Пусть делает с ними, или с Марком, или даже с Робом – что хочет.

Но Ричи и Лин – нет.

Ах да, еще Кэти. Черт бы подрал эту Кэти, постоянно про нее забываю.

Джес уже давно вышла из библиотеки и я волочусь следом лишь спустя пару минут. Пытаюсь найти Кэти, чтобы снять напряжение между нами, но она все еще сидит за столом с фонарями. Такое чувство, что нарочно пресекает любую возможность с ней поговорить.

Ну и ладно.

Плюхаюсь на диван и смотрю в черный телевизор, который не включит уже даже магия.

Гляжу на часы, которые до ночи теперь мои. И впервые часы на моем запястье показывают не какой-то отсчет до чего-то, а обычное время:

«03:12:37 pm».

Остаток дня проносится быстрее, чем пуля. Все мы маемся всякой фигней, по большей части стараемся полежать и отдохнуть перед очередным (если не последним в жизни) походом. Марк единственный постоянно кружит по дому, словно пытаясь до мельчайших подробностей проработать свой НЕидеальный план, которому уже ничто не поможет.

Ближе к четырем Роб вновь раздает нам порции – в этот раз обеденные. Мы перекусываем каждый где хочет. Вечером он разрешает забрать нам еду по комнатам, но я быстро все проглатываю на кухне, чтобы Ричи опять не покушался на мои бананы.

Поднимаюсь на второй этаж вслед за Ричи – Кэти уже показала ему, какую комната она выбрала нашей. Попутно пытаюсь поставить будильник на часах, но Ричи, заявив, что время настало, забирает их, застегивает на себе и уже сам пытается разобраться с будильником.

Когда я захожу, то вижу, что она полностью соответствует ее описаниям (той части, которую я успел услышать, пока не смылся). Но внутри только Кэти.

Теперь зашли и мы с Ричи.

Я хмурюсь:

– А где Лин с Джес?

Если уж мы все ночуем в одной комнате, как в том доме, то уж без исключений.

– Не знаю – отвечает она, продолжая взбивать подушку и вытрясая из нее еще больше пыли. Если бы не Марк, я бы сейчас даже не подумал о пыли.

– Ты их не позвала? – догадываюсь я – мы же все решили.

– Я не обязана из звать. Они видели, в какой мы комнате.

– С чего ты взяла?

– Я их тоже видела. Они вместе выбрали другую.

Да уж, с Кэти становится сложно.

– Кэти – стону я, закатив глаза – но если мы уже идем вместе, неужели нельзя как-то.. вместе все.

Ричи хмыкает, видимо тоже не до конца простив Лин:

– Слыш, Везучий, если хочешь постелиться ковриком тебе никто не мешает, че ты ее-то заставляешь, а?

Я показываю ему средний палец и он гогочет.

– В какую они комнату зашли? – спрашиваю Кэти и та отвечает очень неохотно, спустя такую длинную паузу, что я уже думаю, будто не дождусь ответа.

– В последнюю с конца. Этот же этаж.

– Окей.

Я выхожу в коридор, с твердым намерением переселить Лин с Джес в нашу комнату. Лин права, нет никаких «кучек» и не надо поддерживать даже абстрактное их существование. Либо тогда уж все спим каждым сам по себе, либо все вместе. А то получается странно как-то.

Больше всего мне не нравится, что таким разделением Лин оказывается с Джес, а после библиотеки Джес я не доверяю. Она подставит ее в любой момент – наверное, это даже первая причина, по которой я не хочу разделения на подобные «кучки».

Подхожу к нужной комнате и, дважды стукнув, захожу. Но вместо ожидаемых двух девчонок, вижу лишь одну.

Расчесывая волосы, на кровати, подобрав под себя ноги, сидит Лин.

-4-

Она удивленно глядит на меня, но тут же гостеприимно кивает:

– Лаки? Заходи.

Я мнусь на пороге, после чего озадаченно захожу и прикрываю за собой дверь.

– А где Джес?

Улыбка Лин стягивается.

– Ее искал?

– Да нет, просто Кэти сказала, что вы с ней решили поселиться отдельно. А мне это кажется не классным. Хотел перетащить вас к нам.

– А – она опять улыбается – да нет, дело не в этом. Мы с Джес просто решили, что эту ночь вполне можем позволить себе по отдельной комнате. Кто знает, представится ли еще?

Она говорит об этом так непринужденно, что меня начинает это бесить. Это все влияние Джессики. Сама Лин не относится к смерти так равнодушно.

– Представится – обрываю ее я – я знаю.

Она тут же дергает плечами, словно придя в себя:

– Ну да, это я так.. образно.

Повисает напряжение, я решаю разрядить его. Делаю пару шагов вперед, как бы оглядываю «ее» комнату:

– Смотрю, вы с Джес за сегодня стало прямо подружками до гроба? – усмехаюсь.

– Перестань – смеется она и кидает в меня расчёской. Нарочно левее, потому мне даже не приходится прилагать усилия, чтобы та пролетела мимо.

– Просто она единственная из своей группы выбралась – добавляет Лин – мне ее жалко. Представить не могу, если бы я выбралась одна-единственная.

– Джес не бедная овечка – заявляю я, но тут же поправляюсь – точнее, жалко конечно, но она сама не особо грустит, так что не парься.

Лин склоняет голову:

– Кстати, Джес в гостиной вроде заигрывала с тобой – вкрадчиво замечает Лин.

– Я заметил – усмехаюсь я – но она не в моем вкусе.

Лин старается не выдать довольной улыбки, потому закусывает губу:

– А кто в твоем?

– Девчонки, которые от нервов кусают нижнюю губу. Выглядит чертовски сексуально.