Невеста по контракту

«Но зачем было прибегать к таким крайностям, когда можно было обойтись парой утвердительных предложений?» — бездна меня забери, я скоро со стыда свалюсь в обморок.

— Разве вам не понятно, что леди не желает вас видеть? — ровным тоном проговорил он, продолжая наблюдать за Кайроном, словно хищный зверь.

Что это на него нашло, с чего вдруг решил подыграть мне? Что-то здесь не чисто… Я попыталась высвободиться из его объятий, но мужчина не позволил мне этого сделать.

— Что вы себе позволяете! — в порыве гнева, лорд ан Лафатер махнул рукой и откуда-то вдруг в воздухе появился светло-зеленый светящийся шар, который стремительно, с невероятной скоростью, летела в сторону моего спасителя.

Хотя спасителем его называть я поторопилась. Ведь это именно из-за него я задержалась и Кайрону удалось догнать меня. Если бы только не он, возможно, я была бы уже на свободе и ликовала от своей маленькой победы.

Миг, и уже светящееся нечто исчезло как не бывало. Арону хватило небольшого усилия, чтобы избавиться от магического потока противника. Кайрон, по-видимому не ожидавший такого поворота, чуть было не ахнул.

— Немедленно отпустите мою невесту! — он специально сделал акцент на последних двух словах, больше не предпринимая попыток нападать. Возможно осознав, что это бесполезно, раз Арону удалось так легко и без колебаний, справиться с его магией. — Не представляю кем вы на самом деле приходитесь Леоне, однако моя невеста очень любит баловаться, словно ребенок, любыми способами пытаясь заставить меня ревновать ее к другим лордам. Вот вы и попались в сети ее очередной игры.

Рука, что до этого лежала на моей талии, едва ощутимо дрогнула.

— Невеста? — сделав глубокий вдох, «мой» незнакомец шумно выдохнул, при этом отстранившись от меня на приличное расстояние. — В таком случае приношу свои глубочайшие извинения…

— Извинения? — беспардонно перебил его Кайрон. — Так сделайте это как следует, ибо, судя по вашему взгляду, они кажутся мне неискренними.

— Довольно, — взревел Орион, — Да как вы смеете, вы хоть понимаете с кем разговариваете? Перед вами…

Жестом руки мужчина заставил своего брата замолчать, который, видимо, не мог похвастаться той же выдержкой, что была у Арона. При этом он не сводил с меня взгляда, полный необоснованной брезгливости. Его брови были сведены, а губы, что недавно насмехались надо мной, были поджаты в тонкую полосу.

Неужели он поверил в слова этого мерзавца?

Аронар

— Интересно, — вслух подумал принц. И в следующий же миг оседлав своего жеребца взглянул на Ориона. Тот как всегда разглядывал проходящих мимо девиц, но сейчас   у младшего принца был скучающий вид. Видать устал за весь день, хотя, учитывая ту энергию, которую он тратил на балах, то эта по сравнению с ней была ничтожной.  

— Не хочу прерывать ход твоих мыслей, Аронар, но чего мы ждем? — поинтересовался Орион. — Если ты надеешься, что эта прекрасная незнакомка вернется сюда, то зря, — ухмылка тут же окрасила скучающее лицо принца.  

— И без тебя знаю, — от чего-то слова брата раздражали. Но Аронар продолжал сохранять невозмутимый вид. Принца куда больше волновало совсем другое — исходившая сила от дерзкой девчонки, но что у нее за магия он узнать так и не смог, словно она была запечатана.

Несомненно, наследный принц с легкостью сумел бы выяснить это, стоило только пожелать, однако, Леона хоть заинтересовала его в первый момент, но то, что он услышал от ее жениха в последующем, вызвали отвращение к этой леди. И вся заинтересованность вмиг пропала. Как же он не любил подобных девиц — легкомысленных, меркантильных и заносчивых

— Может нам следует в этот вечер расслабиться, посетить дом соблазна? — мечтательно протянул младший принц, глядя на своего брата. — Тебе тоже не помешает…

— У меня есть дела и поважнее, а ты можешь развлекаться, — раздраженно перебил его Арон. — Да и к тому же я подобные места не посещаю, и тебе не советую.

— Какой же ты скучный. С таким выражением лица ты навряд-ли найдешь себе невесту, ибо ни одна леди не рискнет подойти к тебе, — обиженно бросил Орион и взмахом руки открыл портал.

К вечеру, не удержавшись, Аронар все же приказал отследить девчушку. Вот только он совсем не ожидал, что ее жених, с виду такой глупый, додумается воспользоваться маскировочной магией, дабы замять следы. На данный момент принц знал лишь ее имя и это было главной зацепкой.  

Не то чтобы она привлекла его чем-то. Совсем нет. Да он скорее жениться на Сибилле, чем на ней. Однако зачем кому-то понадобилось запечатать магические потоки Леоны, ему хотелось выяснить. Такое заклинание мог применить лишь могущественный маг, а таковых в Гиенедоре, не считая его самого, практически не водилось.

— Арон, меня уже настораживает твое столь затянувшееся молчание, — решил напомнить о себе Нент. — И о чем же ты так увлеченно думаешь?  Слышал верховный жрец объявил примерную дату наполнения кристаллов, — с неприкрытым восторгом произнес Нент. — Список участниц как всегда держат в секрете. 

Аронар же восторга друга не разделял: 

— Не напоминай. Одна лишь мысль об этом злит, — левой рукой потерев висок, правой достал из выдвижного ящика свиток. — Примерный список, который составила королева. Видите ли, одну из этих претенденток я должен выбрать и никак иначе.   

Нент взял свиток протянутый Аронаром и не спеша прошелся по списку участниц отбора, все девушки были ему знакомы, и остановился он на вычеркнутых именах. Удивленно приподняв брови, он с искренним недоумением взглянул на друга. 

— Почему ты вычеркнул из списка принцессу Сибиллу? — при этом Нент пальцем указал на ее имя. — Твоя мать останется недовольной.  

— Эту особу я не желаю видеть в первую очередь, вычеркнул бы все имена, но при всем желании, не смог.  

Вся эта идея с отбором была не по душе Арону, но отказывать матери он не стал, которая в свою очередь любила все драматизировать. Уж лучше согласиться, нежели выслушивать ее причитания, якобы ему совсем безразлична мать. Да и не собирался он жениться по указке.  Принц не жаловал тех, кто за его спиной вовсю строил интриги, даже если это его собственная мать, а уж указывать — тем более.  Каждый должен знать свое место, будь то королева.  

Все девицы были отобраны согласно требованиям высшего света. И нет сомнений, что это первые красавицы королевства, но имена участниц пока не оглашали. Арон искренне не понимал к чему эта таинственность, ведь участницы было представлены всему высшему свету в их первом балу. 

Король все твердил о каком-то долге, а королева надеялась, что Аронар сумеет таким образом найти пару, выбранную богами, но это было достаточно нелогично, ведь будь оно действительно так — принц давно бы уже почувствовал свою избранницу. 

— Сибилла хоть и раздражительная особа, но красива. Вы бы составили идеальную пару, — Нент уже не сдерживал улыбки.  — Думаю, тебе стоит пересмотреть свое решение.

— Я видел девушек и красивей, и… — невольно перед глазами Арона нарисовался образ строптивой девчонки. Он тут же отмахнулся от ненужных мыслей, возвращаясь к разговору. — Раз уж она тебе так нравится, я не прочь уступить другу. 

— Ох, какой щедрый подарок с вашей стороны, Ваше высочество. Увы, принять его я не могу, ибо у меня уже имеется избранница. 

Аронар бросил задумчивый взгляд на часы и до этого расслабленное лицо, вмиг стало серьезным и решительным. 

— Нент, полагаю, тебе пора уходить, — коротко бросил наследный принц, сам же намереваясь встретится с Энгэлем.

Глава 3

Эннис

После моего побега меня заперли в моей комнате, дабы не допустить подобного случая вновь. Вельда приносила мне еду и как бы я не пыталась разговорить служанку, она продолжала молчать, как будто воды в рот набрала. Я была уверена, это тоже было приказом отца. Наверное, хотел меня таким образом проучить.