Невеста по контракту

Невесты стали завистливо косится в сторону Инейры, та выпрямилась, гордо задрав нос еще выше. А я суетливо осмотрела себя на наличие подобного узора, но благо ничего не обнаружила. Значит тот незнакомец не был одним из женихов.

— Почему он выбрал именно ее? — выказала мне свое недовольсто Ардра, надув губы.

Могу понять того лорда, ведь Инейра в самом деле была привлекательной леди, нежной и воздушной.

— Ах, жду не дождусь встречи с моим мэдором, — мечтательно протянула другая невеста, имя которой я не знала до сих пор. — Когда он пригласит меня на танец, кажется я упаду без чувств.

— Откуда ты можешь знать, что именно мэдор тебя пригласит? — возразила другая.

А меня тем временем охватила паника, ведь я не умела танцевать. Конечно же на земле мне приходилось с подругами порой идти в клуб, но обычно я сидела где-то в сторонке, наблюдая как они веселятся. Мне никогда не нравились подобного вида места. Ну а в школе пару раз преподаватели заставляли нас в честь прихода важных гостей учить различные танцы, но это было ничто в сравнении с теми изящными и сложными па, которые должны быть в этом мире.

Может к демонам этот бал, не пойду на него, ну или в крайнем случае откажу, если вздумают вызвать на танец? Опозорится перед высшим обществом мне точно не хотелось. 

Эннис, придется тебе и на этот раз что-то придумать.

Глава 7

Приготовления на бал шли полным ходом. Узнала я об этом после того, как Бруна разбудила меня с самого утра, как раз в тот момент, когда мне снился сладкий сон о том, что я вернулась на землю, а все что происходило здесь — было страшным кошмаром. Из коридора то и доносились суетливые шаги, напоминая о предстоящем событии и от этого моя горничная волновалась еще больше, словно это ей предстоит завтра позорится, если выясниться, что танцевать я не умею.

Даже не дав толком позавтракать, Бруна то и дело обтирала маю кожу маслом после теплой ванны, чтобы кожа была сияющей и бархатистой.

— Завтра вы очаруете всех лордов, миледи, — радостно произнесла девушка, расчесывая мои волосы. — Вот-вот к вам должна прийти модистка, дабы снять мерки, она учитывает все пожелания невест, поэтому учтите это и закажите самое красивое платье.

Несомненно, я закажу такой наряд, что ни один жених при виде меня не останется равнодушным, да что там, даже не вздумают подойти. Бруна того не подозревая подала мне феноменальную идею, вот только жалко ее старания, ведь все будет зря.

Вскоре, как и сказала Бруна, ко мне зашла модистка вместе со швеями, а следом за ними лакеи заносили рулоны всевозможных тканей и кружев. Моя горничная с таким благоговейным трепетом рассматривала местные шелка, то и дело бросала на меня быстрые взгляды, будто уже у себя в голове прикидывала, как бы это на мне смотрелось.

— Ох, какая красота! — я не сразу поняла, что модистка обращается именно ко мне. — На вас, леди, все будет смотреться превосходно. Уверяю, ваши женихи будут просто в восторге, только доверьтесь мне и я сделаю все в лучшем виде.

— Мадам… — я запнулась, ибо женщина так и не представилась.

— Амелида, — подсказала она мне. — Я так понимаю, у вас будут некоторые пожелания?

Я согласно кивнула и в подробностях рассказала мадам Амелиде какое платье мне бы хотелось. Женщина от моих слов удивленно выпучила глаза, словно бы не веря своим ушам.

— Нет, нет и еще раз нет! Это неприемлемо! Я не позволю портить такую ткань, — казалось возмущению женщины не было предела. Она побагровела до самых корней платиновых волос. — Либо вы соглашаетесь на мои условия, либо отказываетесь от меня и к вам пришлют другую модистку. Но я могу сказать точно, в данный момент все они заняты другими невестами, так что придется вам ждать до завтра или же в крайнем случае идти в том, что у вас есть.

На мгновение я даже успела представить довольное лицо Сибиллы и Марисы, когда они увидят, что я заявилась на бал в поношенном платье. Перспектива доставить удовольствие своим недоброжелателям меня точно не прельщала. Да и глядя на старческое лицо модистки, я сжалилась над ней и решила довериться ее вкусу, чем невероятно обрадовала женщину.

Сразу после снятия мерок я отправилась в столовую. Как сказала Бруна: «дело осталось за малым» — дождаться бального наряда, а до тех пор все невесты свободны. Да вот только в чем был смысл будить нас в шесть утра? Нет, все же я никогда не пойму логики местных людей.

Подруги сидели напротив меня и без лишних вопросов ели зеленую жидкую массу, так называемый наш обед. Глядя на это… у меня возникало лишь одно желание — убраться отсюда куда подальше, чтобы не ощущать того неприятного запаха. Но девушек это словно бы не волновало и им не привыкать.

— Леона, почему ты так и не притронулась к еде?  Решила голодать до самого бала? Может это и хорошая идея, но смотри завтра не свались в обморок где-нибудь в уголочке бального зала, — неудачно пошутила Ардра, так как кушать мне хотелось ужасно.

— Как вы можете есть этот весьма странный суп? — на мой вопросы девушки пожали плечами.

— Мы должны, если желаем выглядеть идеально на предстоящем мероприятии. На вкус хоть и отвратительно, но довольно питательно. Это лучше, чем набивать свой живот жирной едой, а потом ходить с полным пузом, — подтвердила Кэна, чего я от нее точно не ожидала.

— Никак не могу понять одного, — решила оставить миску с неизвестной мне дрянью и перейти к интересующим меня вопросам. — Разве вы ранее не посещали светские мероприятия? И как правило, после этого вы должны были хотя бы примерно знать, как выглядят лорды или они их просто не посещали?

— Все не так просто, Леона, — начала Кэндрес. — Да, мы выходили в свет, но лишь однажды. То есть, каждая девушка, как только ей исполняется семнадцать — отправляется на бал дебютанток, где она впервые представляется высшему обществу. А когда мы пришли туда, титулы всех особ были уже объявлены церемониймейстером.

То есть получается, они пре всем желании не могли знать кто есть кто?

— Да и к тому же, невест выбирают задолго до этого и изначально претенденток было больше, чем сейчас. Однако каждый раз из списка вычеркивают скажем так… «негодных» леди, которые могли прийти не по вкусу Его Высочеству, даже если тот и не принимал участие в сезоне.

И к чему такая таинственность? Помню Бруна говорила, что делается это с целью привлечения внимания лордов, но раз они имели возможность за последние несколько дней понаблюдать за нами, если даже и не все, то теперь должно быть знают всех невест.  

Все же мне в итоге пришлось насильно влить в себя содержимое миски, из-за слов госпожи Айрин, которая внезапно заявилась в столовую со своей неприятной новость о том, что ужина сегодня не будет. А голодать до завтра мне не то чтобы не хотелось — я элементарно не могла.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Уже у себя в комнате я позволила себе немного прилечь. Сил сегодня от чего-то совсем не было, возможно, я настолько вымоталась, что мне просто не хотелось с кем-то спорить. То ли не выспалась, то ли у меня депрессия начинается из-за пребывания в четырех стенах.

— Устала? — откуда-то позади донесся голос.

Тут же вскочила на ноги, уставившись на Рикерта. Что-то в последнее время он зачастил со своими внезапными визитами.

— Неужели и ты очарован моей красотой, что и дня без мня прожить не можешь? — с мрачным видом решила пошутить я, чтоб хоть как-то поднять себе настроение.

На мои слова он усмехнулся, однако возражать не стал. 

— Выглядишь ужасно, мой ангел, — насмешливо проговорил он, развалившись на моей кровати.

Нет, ну вы только посмотрите на него, до чего же наглый. Смеет заявляться в мои покои когда вздумается, так еще и позволяет себе подобные вольности. Неужели полагает, раз это он отправил меня в этот мир, то имеет на меня какие-то права и вовсе не важно если я вдруг окажусь неодетой?