Моя Родина – смерть

КиКук безошибочно в валившейся к нему толпе определил заводилу – Стана; указав на него пальцем, голосом, отдающим стальной трубой, заговорил:

– Ты. Привёл с собой чужаков из другого мира. Думаешь, они тебе помогут.

Одновременно с этими словами он выбросил правую руку вертикально поставленной ладонью вперёд. Стоящий впереди всех Буря почувствовал сильнейший энергетический удар. Его подняло вверх и отбросило на десять метров назад, больно шмякнув об пол. На минуту он был выведен из строя. В ответ воины бросили в колдуна с десяток плоских стальных прямоугольных пластин, остро заточенных с двух краёв, – тяжёлые, пробивающие и нагрудники, крушащие мышцы и кости. КиКук изящно несколько раз взмахнул мечом, словно молнией, и отбитые пластины затренькали по углам.

Богоборцы стали стрелять. Голубые искры импульсов, совсем не много не долетая до колдуна, ударялись о невидимую преграду неизвестного силового поля и, на прощанье ярко вспыхнув, гасли. До этого двигающейся несколько лениво КиКук вдруг ускорился и, раскидав воинов, вклинился в их строй, приблизившись вплотную к Кислову. Тот успел сделать ещё один выстрел – меч колдуна пробил бронированное стекло забрала, вошёл в лицо, прошил насквозь голову и показался с другой стороны шлема. Этого быть не могло, – шлем выдерживал попадание из гранатомёта, – но меч КиКука стал проводником его психической силы и приобрёл все качества мощного энергетического оружия.

Буря пришёл в себя как раз к моменту смерти Кислова: он поднялся, сорвал с пояса таблетку термитного заряда и кинул её под ноги колдуна. Хлопнуло слепящей вспышкой, воины инстинктивно отшатнулись. Ноги КиКука загорелись, задымили белым дымом. Колдун со всей силы хлопнул себя по ляжкам, и пламя потухло, на коже ног КиКука оставив десятки дырок, сквозь которые проглядывало обугленное мясцо.

На колдуна кинулись воины с мечами. Буря и Блох старались зайти с флангов, стреляя по врагу из автоматов, время от времени пробуя на прочность его защиту. КиКук располовинил одного воина аккуратно по линии пояса. Стан, поднял меч над головой и, крутя его вертолётным винтом, полетел в атаку. Его встретил пудовый кулак колдуна, впечатавшийся ему прямо в нос. Удар усилило движение Стана вперёд и на его сознание упал занавес временного забытья. Колдун перешагнул через тело Стана, посмотрел на Бурю. У того сразу онемели руки, автомат вывалился из пальцев. Буря схватился за меч. А к нему на помощь уже спешили Блох и последний, ещё державшийся на ногах, помимо Стана, воин-тень. Колдун, опираясь на свой меч, как на трость, сделал шаг, жахнул им об пол и сбил двоих, бегущих на выручку бойцов с ног. Обезопасив свой тыл, он пошёл прямо на Бурю. Но наносил КиКук удары играючи, позволяя противнику, чтобы он их отбивал. Немного поиграв, он выбил у него из рук меч, тут же подобрал его и насадил Бурю на его собственный меч, как на вертел, пронзив тело вертикально через макушку.

Подбежавшему первым воину он одним взмахом отрубил обе руки и пинком ноги отправил его умирать от потери крови на другой конец зала. На пришедшего в себя Стана и поднявшегося на ноги Блоха словно упал потолок. Их придавила обратно к полу настолько страшная сила, что даже шевелиться им стало тяжело. Колдун подходил, медленно щупая пол остриём меча, будто слепой: он праздновал победу и не спешил.

Блох был гемодом и владел разными техниками психической концентрации. Он отключил своё сознание и возложил обязанности действовать на подсознание: так глубоко волны чёрной воли КиКука пока не доставали. Незаметно он пододвинул руку ближе к возмездию. Колдун сделал ещё один шаг и Блох, собрав все силы, со всей возможной скоростью данной ему генной инженерией, выкинул руку со сжатым в ладони электромагнитным пистолетом вперёд. За долю секунды он выпустил во врага всю обойму разрывных реактивных пуль; не встретив на пути силового щита, они радостно вспенили плоть колдуна. Большинство пуль попали в грудь, две – в шею и ещё одна вошла в лоб, пробив кость прямо над левой бровью. Но кровь из дыр, почему-то, не брызнула.

КиКук качнулся и шлёпнулся на свою костлявую задницу. Колдун упускал из лап добычу. Почувствовав облегчение, Стан встал и вместе с Блохом поспешил добить врага. На пару они наносили удары, но КиКук умудрялся и сидя умело защищаться. Потом колдун выпрямился и пошёл в контратаку. Блох ясно видел, как рваные раны от пуль затягиваются. Это означало – силы возвращались к врагу. Медлить больше было нельзя. Он решился на трюк. Сделав вид, что споткнулся, отшатнулся назад, подставив под удар свой левый бок. КиКук не мог не воспользоваться таким подарком, он вытянулся в выпаде напряжённой струной и воткнул в Блоха меч. Стан среагировал именно так, как и рассчитывал Блох, он хлестнул клинком наотмашь. Меч прошёл через левый глаз колдуна, наискосок развалил всё лицо, и отсёк большую верхнюю часть черепа. КиКук выронил меч, схватился обеими руками за голову, разбежался и со всего маху врезался в стену, отлетел назад, упал на спину, раскинул руки и замер. Кровь из его ран так и не пошла.

Стан подошёл к телу колдуна, убедился, что тот сдох, и вернулся к Блоху. Есть мозг врага он не стал, слишком подозрительно выглядело то, что из тела КиКука так и не вылилась ни одной капли крови. Вместо красного на срезах ран выступило нечто зелёное – плотное желе, упругое и мало текучее. Внутри колдуна сверкали электрические заряды: они перемещались, светили, подманивали. Но лучше от них держаться подальше: мало ли что сотворил с собой колдун, какую демоническую заразу впустил к себе внутрь.

Заговорённая сталь рассекла доспехи Блоха, вспорола кожу, подломила рёбра, но значительных повреждений внутренним органам не нанесла. Стан впервые в жизни осознал, что помимо ненависти на свете существует и самопожертвование. Выражения – "Жертвенная дружба" – он не знал, но теперь вполне усвоил его значение.

Блох, встав, снял шлем, положил руку на плечо Стану и произнёс:

– Ты достоин большего. Тебя, Стан, ждёт другой мир. Захочешь, вернёшься назад. Но мне почему-то кажется, что ты найдёшь там себе много дел. Тебе понравится у нас, поверь.

– Пошли? – кивком выразив согласие с предложением, предложил Блох.

Блох надел шлем, посмотрел на встроенный в рукав доспеха таймер и проговорил:

– До открытия окна осталось сорок шесть часов. Ты прав, здесь оставаться не безопасно. Окрестности кишат слугами колдуна. А погибнуть сейчас, после победы, будет глупо.

Вдвоём, без дальнейших приключений, не встретив никого на своём пути, они спустились в долину. Там Блох установил антенну, и в назначенный срок жахнуло – окно открылось и он, потеряв за десять дней четверых братьев и приобретя одного, но зато самого настоящего друга, возвратился вместе с ним домой.

Глава 13

Эскадра боевых и транспортных кораблей подходила к планете сплошных подземелий – Слизегон. Кар Кер сидел в рубке флагманского крейсера и вспоминал своё прошлое. Детство в бетонных коридорах бомбоубежища на его родной планете, обгоревшей в ядерном апокалипсисе как головка спички. Юность, жестокие драки с одногодками, мечты, стремления и те три дня перед инициацией, что изменили его жизнь. Он всегда знал, что не такой как все, что отличается от них. Он даже внешне не был похож на чахлых, бледных, как черви альбиносы, сверстников. Кряжистый, как дуб, плотно сбитый, выше большинства его сородичей, одно слово – "Железный", ведь такая кличка за ним закрепилась с детства. Его боялась молодежь и уважали взрослые. До настоящей, как он тогда думал, жизни оставалось сделать всего один шаг.

– Кар? А Кар? Ты меня слышишь? – спрашивала лежащая рядом с ним и прижавшаяся к нему всем телом юная девушка. Она была тоненькая как тростинка; через бледную кожу просвечивали голубые, трепещущие жилки. Она легонько тормошила Кара за плечо и старалась заглянуть ему в лицо. – Не спи. Скажи мне.

– Ну чего? Дай подремать минутку.

– Ты меня любишь?