Страница 32 из 45
Спутница, что для жизнь повидавших, означает её конец. Мрачная, немногословная, она тянет за собой затупленную косу, что волочится по щебени, периодически выстреливая в стороны камешки последних секунд. Нет в ней ничего материнского, нет теплоты мягких коленей, нет чуда рождения, лишь волна, которая постепенно начинает накрывать. Накрывать наркотическим сном, пронзая разум миллионами игл страха.
Для каждого она приходит в разных обличиях и в совершенно невероятных нарядах. Будь то белый, девственный цвет, что благоухает и порхает шелком спокойствия или в ярких разноцветных оттенках хаоса, что давят на атмосферу и сознание. Невозможно понять и предугадать, какой именно цвет выберет царица бесконечных моментов. Одно можно сказать наверняка, каждый из нас жаждет встречи с ней, в той или иной степени.
Хлюпая подошвой своего ботинка, Балдур наступил в небольшую лужицу. Их становилось всё больше с того момента, как они отдалялись от той поляны, от той охоты, от той жатвы. Он едва слышно цыкнул и прогнал попавшую под ноги лягушку. Та, в свою очередь издав своеобразный звук, похожий на смесь страха и недовольства отпрыгнула в высокий камыш.
Рана на спине Миры, благодаря припаркам и мазям, помноженную на незначительно повышенную регенерацию, затвердела в багровую корочку. Каждый раз она, наклоняясь, ощущала противное лопанье и адский зуд, однако это её не останавливало и меридинка продолжала путь с остальными.
Ярик насвистывал под нос очередной мотив известной песни, подбрасывая еловую шишку в правой руке. С виду могло показаться, что он абсолютно невозмутим и произошедшие изменения в планах никак не коснулись его, но что-то иное проскальзывало в его движениях. Мотив не был таким веселым как раньше, а сам словно нехотя сжимал губы и выдавливал из себя явно наигранный и фальшивый свист.
Коротким движением Дэйна срезала лезущую в лицо веточку, и приложив её листья к носу, глубоко вдохнула. Свежий и резкий запах леса постепенно перебивал солоновато липкий привкус, который становился всё более и более насыщенным. Она отмахнулась от пролетающего мимо жука и приковала свой взгляд к спине Балдура, что молча шел впереди всех.
На его плече всё-так же сидел Сырник, рассматривая гладкий желудь, что подобрал не так давно. Она видела, что маленький Аури пытался заговорить с человеком, отвечал ли ему Балдур, оставалось для неё загадкой. Дэйна отбросила веточку в сторону и ускорила шаг, время для молчаний подходило к концу.
Балдур удивился, явно погруженный в собственные размышления, резко остановился, в тот момент, когда перед ним показалась воительница. Он заметил, как взгляд её едва заметно изменился, и понял, что ноющая боль в рёбрах, всё еще беспокоит её. Прошло два дня, и две стоянки, после судьбоносного сражения с волком. Всё это время никто из них не позволил себе обсудить произошедшее, хоть именно эта тема крутилась у каждого на языке. Балдур практически не говорил, лишь ел, пил и пытался делать вид, что спит по ночам. Сырник не стал тревожить человека своими расспросами первое время, но даже его терпение подходило к концу, а абсурдность ситуации, достигла уровня смехотворности.
– Показывай, – коротко потребовала воительница.
– Дэйна, – поморщившись, отмахнулся человек.
– Показывай, – настояла она и бесцеремонно дернула за край рубашки Балдура.
Рядом оказались Мира с Яриком, чьи взгляды были также прикованы к тому, что словно паразит, поселилось на брюхе человека. Поверх ярко выраженных мышц и нескольких шрамов виднелся символ цвета смолы. Это был круг с изображением символа Серого Волка. С первого взгляда он выглядел словно рисунок, но стоило присмотреться поближе, то могло показаться, что круг живой, что присосался к телу человека, как паразит. Балдур отмахнулся рукой и прикрыл новообретенную метку рубахой.
– Дэйна, давай не будем, – коротко и раздраженно выпалил человек, явно стараясь избегать этой темы для разговора. – Что сделано, то сделано.
– Нет Балдур, – отрезала она. – Давай будем! Ты… ты спас мне жизнь, хоть и не был обязан этого делать.
– Ты делала это чаще, так что думаю, если ты ведешь какой-либо счёт, то, как минимум, я у тебя в долгу.
Балдур постарался обойти Дэйну, но это казалось невозможным.
– Это не одно и тоже. Защищать тебя, это моя работа, мне за неё платят, – она указала на живот стервятника. – А это? Это глупость, Балдур. Зачем ты заключил договор с Серым? Ты же сам знаешь последствия невыполнения. Это не смоешь, не срежешь, не выжжешь. Это смертельный приговор, с тикающим счётчиком.
– И что ты мне предложила бы сделать? Просто смотреть, как он сожрёт тебя? – раскинув руки от явно глупого вопроса, спросил тот.
– Бежать! – повысила голос полувеликанша. – Бежать, как я тебе сказала! Спасаться. Мы готовы защищать и даже умереть, если понадобится. Это наша работа, часть контракта! Объясни мне, с каких это пор…
– Ты сама себя слышишь? – вмешался Сырник, крепко сжимая в ладони жёлудь. – Балдур спас тебе и всем вам жизнь, заключив договор с Серым. Почему? Да потому что, по-другому никак не может быть! Потому что ты не только член сопровождения отряда, а…
Балдур не дал Сырнику закончить, и оттолкнув Дэйну в сторону, направился дальше. Полувеликанша стояла и молчала. Мира заметила, как она крепко сжимала кулаки, но больше не от ярости, а от того, что позволила человеку подписать себе смертельный приговор, ради её спасения. Вдруг Балдур остановился, и развернувшись заговорил.
– Знаешь, если…
– Балдур прав, – резко вмешалась Мира, пытаясь разрядить обстановку и не дать стервятнику сказать то, о чём он пожалеет через пару мгновений. – Что сделано, то сделано. Заказ теперь отошел на второй план. Первым делом, мы должны найти Гривастых, и каким-то образом уговорить Регину, встретиться с волком. Признаться честно, я не вижу никаких вариантов, как мы сможем это провернуть, но выбора у нас не остается.
Ярик подошел поближе и занял свободную сторону, и все четверо организовали своего рода круг. Он почесал кудрявую и пышную голову, и добавил:
– Да, ведь Регина и так представляет, что с ней сделает Серый, если она появится у его дверей. Не хотелось бы менять шило на мыло, но, с другой стороны, паскудно. Выбора и правда нет.
– Есть, – коротко произнес человек. – Я сдамся ей на службу.
– Нет, – резко отрезала Мира. – Она потребует годы за списание такого долга. Мы найдем другой способ. Первым делом нам надо добраться до Янтарного, там наймем певчего, перейдем озеро. В Красно-Солнечном княжестве у меня есть должники.
Дэйна наконец обернулась, взяв себя в руки:
– Боюсь, золота будет недостаточно. Нрав у Регины особый, как и у её горлорезов. Нужно составить план, а то и целых три. Без козыря в рукаве, к ней являться даже не стоит. Стоит продумать и прикинуть все возможные варианты.
– Согласна, – добавила Мира, и бросив пристальный взгляд на Балдура, продолжила. – К слову о подумать, я уверена, что не единственная задаюсь вопросом, почему волк с такой легкостью согласился на предложение Балдура? Всё выглядело словно так, будто он ждал, пока Красный произнесет эти слова.
– Думаешь это и была его цель изначально? – произнес Сырник, которого так же посещали подобные мысли.
– Он знает Балдура по имени, а значит, знает, что ему удавалось пересекаться с Гривастыми. Более того, он мог убить всех нас в любой момент, вместо этого устроил больную игру. Это не похоже на Серого, которого я знаю.
– Думаешь он специально сидел в кустах и поджидал, пока мы собирали иглопузов? – со смехом в голосе поинтересовался Ярик.
Мира приложила указательный палец к губам. Она всегда так делала, когда задумывалась о чём-то.
– Сидеть-то не сидел, но вспомни. Он сам сказал, что почуял нас, как только мы вошли в лес. Да и будь он рядом всё время, такой дух скрыть, практически невозможно.
– Отчаянный Серый, как-то это не складывается в моей голове, – заявила Дэйна.
– Не отчаянный, а почувствовавший возможность, – поспешила поправить её Мира. – Не забывай, что всем известно, насколько сильна ненависть между ними двумя, а вражда уходит еще в те времена, когда полисы были деревнями. Плюс ко всему, может и выглядит он как волк, но умом он существо куда гораздо выше, чем мы вместе взятые.