Волчья осень

Включив воду, я сунул палец под струю – кровь сочилась гораздо дольше, чем должна бы от подобного почти булавочного укола, но наконец остановилась.

А моя теория, которую я якобы проверил на Маше – когда бросил ей патрон с серебряной пулей, чтобы проверить, не нечисть ли она – потерпела крах. И доппель под видом Юрки нормально брал в руки серебряные пули, и я вот беру – хотя во мне уже ДНК оборотня… И Ксюшин амулет висит на шее, у тела – хоть бы что.

А между прочим. Кто сказал, что тот, первый фальшивый Юрка именно брал в руки серебро? Он говорил об этом в разговоре со мной – и только, а своими глазами я серебра у него в руках не видел. И клетчатый сбежал, едва почуяв заряженный серебром пистолет. Выбивается из линейки разве что тот доппель, что пришёл на стадион с заряженным серебром пистолетом.

В общем, не всё так просто.

Есть не хотелось, в «Турист» не тянуло, и я завалился на кровать.

Ну что, Колледж на шаг впереди, но и Управа идёт по пятам. Канал связи обнаружен и ликвидирован, взят ещё один доппель – причём на этот раз именно работавший на Колледж. Ника, конечно, точит на меня очередной зуб, но это, вот честно, мне глубоко фиолетово. Вопрос – каким будет следующий шаг Колледжа? Они, судя по всему, ощутимо получили по зубам в Виковщине, и если Колтырин не врёт – а он вряд ли врёт – вдобавок результат остался для Бурденки тайной, никто ж не вернулся. Вдобавок – они в лице Колтырина потеряли единственного, кто видел «лесное семейство».

Стоп! Стоп!

Ещё в Виковщину в тот раз ездили Пашка Плотников и Славик Королёв. И Колледж скорее всего это знает – наверняка Колтырин доложил по результатам поездки. Значит?

Значит, и Славику, и Пашке грозит опасность. Их могут попросту выкрасть.

Так… Пашка был на смене в среду, когда вытаскивал меня с Болота – значит, сейчас он на Базе, время – девятый час. Королёв обычно в его смене, точнее – мы все были в одной смене. Только бы не перетасовали!

Я вскочил, как подброшенный пружиной. Бросился было одеваться, но, сообразив, первым делом метнулся к телефону, набрал номер дежурного по Базе, представился и попросил к телефону Павла Плотникова.

Дежурный недовольным тоном сообщил, что звать никого не будет. Зараза! В уставах этого не прописано, так что позовёт или нет – именно от «вахтёра» и зависит.

– Ну он на смене сейчас? – сдерживая дрожь в голосе, спросил я.

– Да, – безразлично отозвался дежурный и повесил трубку.

Ну что, воевать в одиночку, или уведомить начальство? Попутно одеваясь, я набрал дежурного по Управе, спросил Каращука – получил ответ, что тот занят и в ближайшие полчаса вряд ли сможет подойти. Ладно, чёрт с ним – сам сгоняю на Базу, не маленький, в конце концов. Не вызывать же боевую группу из-за моих опасений…

И амулет помалкивает – причём давно уже. Безопасно? Может быть.

Прихватив карбайн – что-то я привык к нему, как игрушечный, а если ещё про магазин с серебром вспомнить! – я выскочил во двор. Фонарь, единственный во дворе, еле светит, но с моим обострившимся зрением и этого хватит. Хоть какой-то плюс.

Обойти по улице? Да пофиг, напрямик, вдоль старой бани, по задворкам деревянных домов… «Околица» стоит закрытой – бар при бане, а потому по вечерам не работает. Никогда бы не подумал, что рвану по темноте по этому району, он не то чтобы сильно благополучный.

Как ни странно, в этот раз я не встретил патруля – обычно он всегда недалеко от перекрёстка. Шёл быстрым шагом, огибая или перепрыгивая лужи, и сверлило лишь одно – хоть бы всё нормально было, чтобы и Пашка, и Славик были на смене…

Дошёл без приключений, хотя у поворота к Базе, недалеко от «полигона» колдунов в старой пожарке, было неуютно. Кстати, эта территория у колдунов вряд ли перекрыта – вот только боевая группа туда скорее всего не сунется без подготовки. Кто знает, какие поганые сюрпризы мог там оставить Колледж?

Предъявив на вахте пропуск, я влетел в дежурку – и облегчённо выдохнул, увидев в числе прочих Плотникова, сидящего на стуле и читающего потрёпанную книжку. А вот Славика не видно…

Наскоро поздоровавшись со всеми, я вытащил Пашку на улицу.

– Что-то ты, Волков, сегодня весь в мыле, – улыбнулся Плотников, доставая папиросу. – Что стряслось? Управа совсем мозги снесла?

– Нет, Палываныч. Просто предчувствие нехорошее. Королёв здесь?

– Нет, он только что со смены ушёл, перед нами. После того, как ты сбежал, у нас тут много перестановок… А что?

Вот как сказать, чтобы и предупредить, и не сболтнуть лишнего?

– Паш, есть предположение, что Колледж заинтересовался нашей поездкой в Виковщину. Возможно, будет трясти меня, тебя и Славика.

Плотников чуть не выронил папиросу, которую уже готовился зажечь:

– Колледж? Они ж сейчас у себя не вылезая сидят?

– Если бы не вылезая, – не удержавшись, я скрипнул зубами. – Вспомни, как они недавно выскочили на Болото…

Пашка помолчал.

– Большаков на тебя злой, – некстати сказал он. – После истории с Болотом. Считает, что от тебя все неприятности… Но если что, Серёга, мы на твоей стороне, – он несильно ткнул меня кулаком в плечо. – Давай, я понял. А вот Славку ищи. Он говорил, что зайдёт в «Турист», потом домой.

У меня чуток отлегло. Есть шанс перехватить Славика – пока туда-сюда, в кафе он застрянет минимум на час, если не дольше. Ну и раз он со смены – пистолет у него точно с собой, длинноствол он, как водитель, не носит.

Поблагодарив Пашку и уточнив на всякий случай домашний адрес Королёва, я рванул к «Туристу». Вот так – волка, что называется, ноги кормят…

В кафе Славика не оказалось. Выцепил Светку, уж она-то точно знает всё – выяснилось, что Королёв был, выпил две кружки пива и ушёл буквально только что.

Светка точно что-то подозревала – опять внимательно посмотрела на меня и после паузы пожелала удачи. Вот ведь, а… И колдовских способностей у неё нет – родилась, я точно помню, до войны, это как-то в разговоре упоминали, давно уже.

Я вышел на улицу, отошёл чуть в сторону от группы курильщиков, вдохнул холодный ночной воздух. Ну что, последняя точка – дом Славика.

Сам я дома у Королёва никогда не был, но жил он, по словам Пашки, на соседней с кафе улице Работниц, в третьем от угла доме по противоположной от «Туриста» стороне. Ничего удивительного, что по дороге домой заходил в кафе пропустить пару кружек пива…

Два дома от угла были маленькими, одноподъездными, чем-то похожими на коттеджи, не будь они на четыре квартиры. Третий и те, что за ним – типовые двухподъездные двухэтажки, какими застроена половина Вокзального ещё после Великой Отечественной.

Уже подходя к дому, я подумал, что зря чешу посреди улицы – надо, пожалуй, свалить в тень. По диагонали срезав угол к колонке с водой под раскидистым, хоть и уже голым клёном, я оказался почти у угла Славикова дома. Улица Работниц освещалась гораздо хуже, чем главная Космонавтов – один фонарь на перекрёстке и следующий – метрах в ста, в середине улицы. В общем, для любителей тёмных дел – твори что хочешь. Да и деревьев вдоль улицы много растёт – в основном уже старые, кряжистые тополя, которые прекратили опиливать 30 лет назад.

Ладно, что дальше? Вариантов два – либо Славик уже благополучно дома, и тогда остаётся постучать в дверь и предупредить его, чтобы был осторожнее, либо его уже перехватили, пока он шёл от «Туриста» до дома. Возможно? Вполне. Если, конечно, у меня не разыгралось воображение – может, Колледжу тот наш выезд в Виковщину реально по барабану.

Ну ладно, какой смысл стоять…

Я уже готовился зайти в подъезд – дальний от перекрёстка, – как услышал внутри еле слышную возню. Кто-то чертыхнулся вполголоса.

В другое время, наверное, я не придал бы этому значения – может, кто подгулявший колбасится, но сейчас нервы были на взводе, да и чувства обострены. Наверное, сработал уже какой-то волчий инстинкт – я пулей метнулся к ближайшему тополю и укрылся за его стволом.

Осторожно выглянул, одновременно доставая ТТ – надёжнее, когда не знаешь, с чем придётся иметь дело, да и если взять в руки карбайн – по любому торчать будет из-за ствола дерева.