(Не)фиктивный брак

Поскольку и писатели, и читатели уже давно друг друга знали, атмосфера в зале всегда сохранялась дружеской. Было комфортно вести задушевные беседы вместе. Авторы с удовольствием делились историями создания тех или иных рукописей, а читатели жадно слушали рассказы кумиров и их планы на будущее.

После довольно продолжительной официальной части следовали автограф- и фотосессии. Позируя для совместных фотографий и отдельных селфи, присутствовавшие продолжали вести непринужденные разговоры. Вдруг одна из читательниц спросила у Влады:

— Как вы планируете завершить историю Макса и Влады?

Ушки других поклонниц ее творчества сразу навострились.

— Вы просите автора заспойлерить финал? — усмехнулась давняя подруга Влады по писательской стезе. — Ради этого ведь и задумывается книга! Не просите Владиславу Юрьевну о таком, это ведь самый страшный грех!

— Нат всегда пряма…

— Как рельса! — захохотала еще одна писательница, как и все присутствующие, отлично знакомая с характером Нат.

Влада мысленно согласилась с подругами по ремеслу и обратилась к девушке, задавшей компрометирующий вопрос:

— По правде говоря, я все равно не могу ответить вам однозначно. Финал этой истории даже для меня еще сущая загадка.

— Неужели так бывает? — продолжила спрашивать все та же девушка.

— Ой, бывает и не так! — констатировала практичная Марго, мастер исторических романов, авторский багаж которой был доверху набит самыми курьезными и неправдоподобными ситуациями, произошедшими в жизни прошлых поколений.

— Особенно, когда эта история основана на реальных событиях.

— Серьезно? Ваш роман не вымысел?!

— Верно, эта история настоящая, — кивнула Влада и неловко улыбнулась от такого большого количества внимания.

— Ваша?

— Да, можно сказать, эта рукопись очень похожа на дневник фиктивной жены.

— Ох, такие истории с людьми действительно происходят??? — выпучила глаза читательница. — Знаете, мне бы очень хотелось, чтобы ваши герои прониклись друг к другу глубоким чувством.

— А если этого все же не случится? Так и закончите роман? — подхватила девушка с солнечными очками на голове.

Влада пожала плечами, не зная, на какой из вопросов отвечать.

— Не думала об этом так детально. Я просто описываю свои мысли и пытаюсь докопаться до мыслей моего мужа-понарошку.

— Мило назвали, — усмехнулась еще одна девушка. — Муж понарошку вам явно не безразличен.

— Я тоже сделала такой вывод, прочитав последнюю главу, — согласилась Нат.

Влада изумленно подняла брови, с большим сомнением в голосе спросив подругу:

— Серьезно? Ты меня читаешь?

— Ну да. Эта история и ее концовка волнуют многих, да, девочки?

— Считай, что у тебя тут полный фан-клуб, — закивала Рената, автор молодежной прозы.

— Как можно встретиться с твоим мужем? — спросила Нат с полной серьезностью. — Слишком томительно ожидание. Мы расспросили бы его сами, узнали бы, что он думает по поводу возможности между вами лавстори.

— Лавстори? — посмеялась Влада над несусветностью подобного исхода. Повернувшись к подруге, она тихонько добавила, чтобы поклонницы романа не услышали: — Думаю, что наша с Максом лавстори все же нечто из твоего поджанра.

— Фантастика, что ли? — Влада довольно кивнула, а Нат в свойственной ей прямолинейной манере ответила: — Ты думаешь, кто-то из этих девочек хочет читать, как ты и твой муженек даже за ручки не подержались до самого финала?

— Так ты меня склоняешь к написанию угодного контента?! — шутливо спросила Влада.

— Не-а. Не склоняю — нагло шантажирую, — уже громче ответила Нат. — Если не пообещаешь, что напишешь сопливый роман со всеми законами и беззаконьем жанра, ей богу, я им все расскажу сейчас!

Влада повернулась к самой благоразумной из присутствующих и тихо спросила:

— Марин, я попала, да?

— Не сомневайся! — рассмеялась над растерянной Владой коллега.

«Меня спасло только то, что фамилии вымышленные, так бы они уже давно Фридмана на сувениры растащили», — хмыкнула про себя Влада и приветливо улыбнулась присутствующим.

Наконец, время, отведенное на встречу, истекло, вот теперь Влада смогла поговорить с представителем издательства в спокойной обстановке.

— А не выпить ли нам кофе внизу в буфете? — предложил тот.

— С удовольствием.

Когда оба с удобством устроились за столиком у окна, господин Соколов начал разговор.

— Владислава Юрьевна, мы понимаем, что вы вполне убедительно выразили свое намерение не публиковать ваши рукописи в печатных изданиях, но мое руководство настояло на этой беседе…

— Убедительно? Намерение не публиковать?.. — повторила Влада и нахмурилась. — Господин Соколов, я не совсем понимаю. Наверное, здесь какая-то ошибка…

— Ранее вы отправляли в наше издательство рукопись за авторством Владиславы Благовой «Сон, в котором нет тебя», верно?

— Да, так и есть.

— Мы рассмотрели рукопись и дали положительный ответ, который направили вам в письме вместе с условиями выплат авторского гонорара и процент роялти за использование вашего псевдонима на различных ресурсах-партнерах нашего издательства.

— Я ничего не получала, господин Соколов.

— Не получали? — недоумевая, произнес тот. Представитель издательского дома поправил очки на переносицу, протянул Владе письмо и спокойно добавил: — Но нам пришел ответ…

Влада бегло прочла отказ от публикации своей рукописи и всяческих предложений издательства. Письмо было составлено очень грамотно с юридической стороны и содержало вполне убедительную форму отказа, так что у издательства не осталось ни одной лазейки.

Злость захватила девушку. Да как он мог вытворить такое?! Взяв себя в руки, Влада решила сначала разобраться с нежданным гостем, а потом уже подумать обо всем произошедшем и сейчас, и в прошлом.

— Думаю, этот ответ был отправлен не мной. Прошу прощения, господин Соколов, мои действия со стороны издательства выглядят крайне противоречиво…

— На самом деле, такие ситуации хоть и редко, но случаются. Мы с пониманием относимся к подобного рода моментам, в конце концов, вам ведь могли предложить более выгодный контракт и наши конкуренты, с которым вы охотно согласились, например. Однако шло время, но печатный экземпляр романа так и не появился. Тогда-то мое руководство и решило сделать повторное предложение, но, разумеется, на других условиях. Для этого я здесь.

— Да, продолжайте, пожалуйста, — монотонно ответила Влада, чувствуя, как проваливается в яму собственной ярости все глубже. — Я вас слушаю.

— Издательство «ИКСМО» просит о встрече.

— Я приеду. Пожалуйста, сориентируйте меня по времени и дате, — сквозь яростное пламя в душе говорила Влада.

— Нас устроит любой день, который назначит госпожа Полянская.

— Фридман. Я Фридман. Полянская — девичья фамилия.

— Прошу прощения, — сконфуженно поправился собеседник.

— Давайте не будем откладывать. Завтра я приеду в издательство. К полудню. Устроит?

— Более чем. Спасибо за время и согласие, — услужливо поклонился представитель. — До завтра, Владислава Юрьевна.

— До свидания, Иван.

А ведь еще пару часов назад Влада была убеждена, что этот день станет одним из самых приятных за последнее время. Однако открывшаяся правда о поступке отца перечеркнула все предшествующие счастливые дни. Она забрала у Влады, по меньшей мере, лет десять жизни теперь, когда девушка вновь тихо переживала свое разочарование внутри.

Владе не с кем было радостными-то новостями поделиться, а для горечи отчаяния и подавно не находилось смельчаков, чтобы отпить хоть немного из ее чаши. Конечно, Влада вполне могла рассчитывать на Максима. Она давно изменила свое мнение о нем на объективное, но именно Максу меньше всего девушка не хотела изливать душу. Влада несколько раз спрашивала себя, почему ей труднее всего поделиться с человеком, который, по сути, ближе всех, если вообще не единственный? В конце концов, она пришла к самому нелогичному выводу из всех возможных: ей не хотелось, чтобы Макс видел ее слабой. Казалось бы, что может быть проще, чем исповедаться в минутной слабости тому, кто единственно и предназначен судьбой для чего-то подобного. Ведь свою уязвимость не показывают только врагам, друзья же духовно поклялись принимать тебя любую…