Змеиный культ

Уже ночь. Городские улицы окутаны сном. Ни единой души вокруг. Вернувшийся в реальность гигант неспешно приближается к храму, в котором его ждёт старший брат. Каждый шаг, каждое движение отзывается болью в мышцах. Боль обессиленного трёхсотлетним сном тела. Он совсем недавно проснулся. Лишь вчера ему удалось покинуть царство грёз и вернуться в реальность. Лишь вчера он узнал о судьбе Эдема и Небесного Царства. Он опоздал на триста двадцать один год. И теперь хотел исправить то, что, по его мнению, ещё можно было исправить.

Мрак ночных улиц рассеивали снующие повсюду светлячки доминус-энергии и люминесцентное сияние флюросцианов. Огромные трёхметровые цветы флюросцианы раскрывали свои лепестки по ночам и закрывались в бутоны к утру. Лепестки этих цветов мерцали в ночи красным и розовым светом. Цветы-великаны произрастали вдоль всей улицы, по которой шёл Михаил.

Чистый, чуть влажноватый воздух бодрил своей свежестью. Брусчатка под ногами с лязгом встречала закованные в броню ноги.

Ониксово-чёрный Храм Зари, словно чёрная жемчужина расположился в самом центре белокаменного города мерцающих огней. Его неприступные стены, украшены золотыми статуями Самаэля. Каждая статуя отображает его триумфальные победы и великие свершения. Одна фигура сражает копьём узурпатора Молоха, другая поглощает тессерактом Астарота, третья протягивает руку раненому человеку. Но особенно интересной показалась четвёртая, где воспаряющий в небеса Люцифер, несёт на руках раненого Архангела. Михаил грозно нахмурил брови, осознавая, что Самаэль присвоил себе и эту заслугу. А ведь его там даже и не было. В тот день, когда Михаил пал, его старший брат уже вернулся в Небесное Царство. Это памятник тщеславию, а не доблести…

— Смотреть противно, — архистратиг отвернулся.

Окинув взглядом гладкие и невероятно ровные стены, затем высокие шпили чёрных башен, он испытал гордость за небесных зодчих. Такой шедевр — воистину произведение искусства.

Михаил приближался к главному входу. Его золотая броня мерцала в красном свете флюросцианов. Под бронёй была надета красная туника с изысканной вязью. Крылья аккуратно сложены за спиной. Светлые волосы развеваются на ветру. Лицо Архангела спокойно, словно маска.

Шагая вперёд, он думал о брате. Думал, что ему сказать. Думал, как он изменился и изменился ли вообще. Впрочем, статуи на храме говорили сами за себя. Люцифер не изменится, его эгоцентризм — константа, его тщеславие безгранично.

Мрак ночи мешал разглядеть главный вход, но там точно было какое-то движение. Синие огоньки глаз и столь же синие линии небесных клинков.

«Стража», — мелькнула мысль в уставшем разуме Архангела.

Как только Михаил приблизился к золотым вратам, ему преградили дорогу двое ангелов. Они появились из ниоткуда, словно вынырнули из мрака. Это легионеры.

«А что за легион?» — подумал Михаил, разглядывая стражника.

На них была пластинчатая чёрная тяжёлая броня, украшена квартум-кристаллами. На головах закрытые чёрные шлемы, с грубо сделанными забралами. Сквозь эти забрала лиц практически не видно, но зато видно синие огоньки глаз. Судя по глазам, это младшие ангелы. Нагрудная броня украшена гравюрой звезды и множеством рунических символов. На плечи накинуты чёрные плащи. В руках гладиусы.

— Стой! — громко произнёс один из ангелов, выставив вперёд ладонь.

Михаил остановился. Сапфировые глаза с удивлением смотрели на наглого ангела.

— Лорд Люцифер сегодня не принимает! — добавил второй стражник.

— Ты слеп? Или глуп? — раздался низкий баритон Архангела.

— Я вижу. И разумом не слаб! — злобно бросил первый стражник.

— Я Михаил! Архистратиг! — в бешенстве заорал Архангел.

— Понятия не имею кто это. Впервые слышу, — высокомерно сообщил ангел.

— Что? Ты впервые слышишь моё имя? — Михаил с удивлением и злобой смотрел на дерзких стражников.

— Да. Я не знаю кто такой Архистратиг Михаил. Мне неизвестно это имя. Я вижу, что ты Архангел. Но опять же, я не знаю тебя. Мы видели всех Владык, но тебя мы не видели никогда. Твоё тело весьма внушительных размеров и само по себе есть оружие. Неужели ты думаешь, что я пропущу чужака, да ещё и столь опасного, в лоно храма? Неужели ты думаешь, что я способен подвергнуть жизнь моего Светоносного Лорда такой угрозе? — стражник говорил громко, уверенно и без малейших запинок.

— Сколько тебе вообще лет, если ты не помнишь меня? — чуть успокоившись, произнёс Михаил.

— Мне сто тридцать пять лет, — с важностью сообщил стражник.

— Это же очень мало, ты совсем дитя! Это многое объясняет… Позови кого-нибудь из более старших легионеров и они разъяснят тебе кто я, — Михаил улыбнулся, радуясь, что конфликта можно избежать.

— Дитя? Ты блаженный что ли? Мне осталось пятнадцать жалких лет жизни! Мой возраст пределен для этого тела! — возмутился стражник.

— Что? Что ты имеешь в виду? Ты болен? Почему тебе так мало отмерено? — глаза Архистратига округлились, он не понимал что происходит.

— Это ты видимо болен, раз задаёшь такие вопросы! Всем известно, что Светоносный лорд инициировал три сотни лет назад реформинг генома ангелов. Каждый из ангелов прошёл обработку в Храме Сотворения. Теперь установленные на гены замки блокируют возможность к вечной жизни. Организм изнашивается и слабеет. Внешне это не проявляется, но вот внутри… Мы стареем и неотвратимо погибаем в возрасте ста пятидесяти лет. Доволен лекцией? Или ещё чего-то спросить хочешь? — стражник прищурил глазки. По его голосу можно было понять, что он улыбается, даже подсмеивается.

— Люцифер лишил носителей дара вечной жизни? То есть ангелы теперь смертные, как люди? — Архангел замер, лицо его побледнело.

— Люди? Что такое люди? — стражник в голос рассмеялся, видимо считая Михаила безумцем.

— Люди, это жители Эдема! — возмущённо ответил Архангел. Ему не нравилось, что какой-то младший ангел насмехается над ним.

— Да ты выдумщик! Люди… Эдем… Что это за чушь! Не знаю никаких людей, но ангелов лишили вечной жизни из-за развратно потребительского образа жизни, к которому приводит бессмертие. Древние ангелы погрязли в разврате, алчности, чревоугодии. Древние ангелы миллионы лет не делали ничего хорошего. Они просто тратили годы, разменивая их на наслаждения и самопотакания. Их время прошло. Светоносный Лорд сокрушил скверну в лице древних. Каждый древний ангел был пойман и казнён. А чтобы мы, младшие, не повторили их судьбу, срок нашей жизни сократили. Теперь, наша жизнь быстрая и яркая. Мы словно горящие щепки. Приносим свет и сгораем, — стражник подошёл ближе, его голос был весьма бодрым и дерзким.

— Вы убили древних? Просто так? — Архангел не понимал, в каком мире он проснулся. Всё изменилось. Его не помнят. А тех, кто его мог вспомнить, больше нет.

— Не мы, а наши предки. Ну всё, хватит разговоров на сегодня. Убирайся отсюда полоумный, пока можешь! — внезапно злобно ответил стражник.

— Ты видимо смерти ищешь? — Михаил свирепел. Нимб над головой полыхнул огнём, крылья распахнулись.

— Бросаешь мне вызов? — оба стражника приняли боевую стойку.

— Черви! Грязные крысы! — возмущённо произнёс Михаил, после чего в его руке появился огненный меч.

— Убери оружие! Последний раз предупреждаю! — строго пригрозил стражник.

— Предупреждаешь? Я хозяин всех небесных легионов! И ты смеешь мне преграждать путь? — бешенство Михаила становилось всё сильнее.

— «Дети Зари» служат только Люциферу. А ты видимо совсем обезумел, раз несёшь такую чушь. Я не знаю тебя. Поэтому ты не пройдёшь в храм, — громко сообщил ангел, покачивая гладиусом.

— Не пройду? Ты ошибаешься, щенок. Я пройду по вашим трупам, — прекрасное лицо Архангела исказила гримаса гнева.

Оба ангела не колеблясь, бросились вперёд. Они неплохо и слаженно атаковали. Их удары очень хорошо выверены и достаточно быстры. Небесные гладиусы со свистом рассекали воздух, но Архистратиг непринужденно уворачивался от каждого выпада.