Мой любимый враг

— Ты знаешь, нет. Недавно виделись, и я пока не успел. Давай я тебе наберу, как с тоски начну помирать, договорились? — вновь закосил я под знатного дурачка.

— Зато я соскучился. Чтобы в течение пятнадцати минут ты был в Правлении Ра. Не явишься, отдам приказ приволочь тебя Легиону.

И вот тут ледяная волна прошла по моему позвоночнику. И нет, не потому что я Опальных испугался, а того, что мне опять, в который раз всю малину обломают с моей Эзрой. Я задницей это чувствовал. Да сколько же можно-то, а?

— Понял, — ответил я отцу и тут же отключился.

А сам вылетел из кабинета и громко позвал ведьмочку. А в ответ тишина. Какого черта вообще? И тут же набрал по телекорпу ее номер. Ответила, слава Хаосу, тут же, чем конечно же меня и успокоила.

— Эзра? — и я постарался сглотнуть свое неожиданное волнение.

— Да, Хиро.

— Ты где?

— Я ушла за цветами и свежей вырезкой к обеду. Что-то случилось?

— Нет, пока не случилось, но может. Скорее закругляйся и домой. И вот еще что, если кто придет, то сделай вид, что тебя нет дома. Никому не открывай. Поняла меня?

— Э-м… ну, допустим, поняла.

— Вот и ладушки, — и отключился.

Ладно! Ладно, черт возьми, без паники. Просто пойду и узнаю, что Великому Архонту от меня опять надо. Может наконец-то решил меня перед фактом поставить, что уходит на покой и пора бы мне уже за ум браться и начать управлять нашим миром, а не балду гонять. И всего-то! А я весь разнервничался, подумаешь.

И я, не спеша принял душ, переоделся и ровно через положенные мне пятнадцать минут открыл портал в рабочий кабинет своего отца. Сидит, деловой весь и по форме, сурово смотрит на меня, будто бы я ему сдачу с юнита не дал. Ой, боюсь-боюсь!

— А вот и я! — непринужденно улыбнулся я родителю и сел в кресло, закинув ногу на ногу.

— Да уж вижу, — тяжело вздохнул Архонт и подпер ладонью лицо, все также смотря на меня как на врага государства.

— Ну ты же меня не в гляделки играть пригласил, так? — поторопил я его и красноречиво посмотрел на электронный циферблат своего наручного телекорпа.

— А ты как думаешь? — ну начинается.

— Пап, давай ближе к делу, — нетерпеливо вздохнул я и умоляюще на него посмотрел.

— Даю. Итак, в твоем рапорте по запросу Легиона Опальных для спецоперации и высадки на планету Иху говорится, что обитающие там аборигены, а именно варлоки, промышляют работорговлей, а также пытают и истязают сирых, убогих и невинных граждан нашего Союза. Так? Я все правильно резюмировал, ничего не забыл? — и отец потряс в воздухе бумажной распечаткой моего официального запроса.

— Все так, — кивнул я и внутренне содрогнулся. Опять копает под Эзру, все никак не успокоится.

— Тогда поведай мне, Хиро, откуда у тебя взялась такая информация. Ты лично видел, что существ продавали на Кииросе?

— Я лично видел, что сирых, убогих и невинных граждан нашего Союза пытали там, — жестко припечатал я и вновь вспомнил, как Эзра без сожаления и сомнений делала это.

— И как же их пытали? — и я чуть было не клюнул на эту уловку. Хитрец! Ну хорош!

— Какая разница? Ты на слово мне не веришь? Я говорю тебе, что лично видел, как это происходило и сам был в их числе.

— Сам? Один из сильнейших магов попался в сухонькие ручки варлоков и подвергся пыткам, так что ли? А потом бежал, чтобы вернуться с подмогой Легиона и учинил расправу? Ну надо же, а что сразу папке не пожаловался на нехороших дядек, а?

Вот же зараза!

— Я открыл портал во сне и растерялся, — пытался я спасти состоятельность своей лжи, но у меня это дерьмово получалось.

— Хиро Валлар Эго, перестань мне врать! — и его ладонь со всей силы впечаталась в крышку рабочего стола, но я даже глазом не моргнул. Плавали, знаем…

— Не стоит так нервничать, папа, — с показным спокойствием ответил я и стряхнул с плеча невидимые пылинки.

— Слушай сюда, мой милый мальчик. Если ты удумал творить самосуд над тем магом, что всем управлял на Иху, то тебе светят огромные, да что уж там, просто архиогромные неприятности. Я понятно выражаюсь?

— А что, такая корова нужна самому? — почти огрызнулся я, не в силах продолжать этот фарс.

— Эта, как ты выразился, корова сослужила пользы Союзу Планет больше, чем всё Правление Ра за последний год, — а лед в его глазах говорил только об одном — он мне не врет. Он реально осознает то, что говорит.

— Что? — непонимающе выдохнул я.

— Ни один варлок на Иху не совершил продажу живого товара. Их намеренно вводили в заблуждение, подтасовывая реальность и подсовывая под нос то, что было выгодно и удобно. А те сирые и убогие существа, что, как ты утверждаешь, подвергались адским пыткам, являлись самыми злостными преступниками и правонарушителями, которых Легион не мог найти и привлечь к справедливому суду по тем или иным причинам.

— Я не понимаю, — я весь покрылся ледяной коркой неизбежного звездеца и совершенно ничего не понимал.

— О, вот это поворот! Наконец-то ты признался, что дерьмово соображаешь. Что-ж, я поясню для особо одаренных. Этот маг забирал энергию у преступников, чтобы впредь они не могли больше творить бесчинства. Теперь только вопрос — в чем же ты провинился?

Я встал с кресла и нервно заходил по кабинету отца, вообще не понимая, что он такое мне сейчас говорит. Но, постойте, а как же тот некромант?

— Там был парень с Индукару. М-м-м, как его? Тирем Маназа! Вот! Он мариновался на Иху полтора года, его почти до смерти высушили в этой чертовой дыре! — я почти с превосходством в голосе выдвинул свой последний аргумент.

Но отец только устало вздохнул и выдал мне следующее:

— Тирем Маназа почти два года назад хладнокровно убил жену и двоих своих сыновей, чтобы получить доступ к некромантии десятого порядка. Младшему из них на тот момент было всего полтора года. Когда и это не дало своих результатов он похитил жизни своих родителей, а также двоих младших сестер. И все это только ради того, чтобы утереть нос своей очередной любовнице, которая посмела в пылу ссоры назвать его слабаком. Он уходил от правосудия долгих полгода, пока окончательно не пропал с радаров Легиона. Теперь мы знаем, что он оказался на Иху.

Я молчал и только ошалело смотрел на отца, не понимая, что вообще происходит сейчас вокруг меня. А Великий Архонт все продолжал забивать гвозди в крышку моего гроба.

— Ему еще повезло, что он попал именно туда, а не в руки Опальных.

Минутное молчание и отец пронзает мою суть неизбежным вопросом:

— Где этот маг, Хиро?

— Я не знаю, — я понимал, что это жест отчаяния, но я должен был выторговать у судьбы этот вечер, — он принялся тогда убегать от меня, прыгал по мирам как оголтелый, и я потерял его.

— Допустим, я поверю тебе. Сегодня! Но завтра разговаривать мы будем уже по-другому. Считай, что я тебя предупредил.

И после этого я увидел с каким разочарованием он смотрит на меня и качает головой. Но мне было плевать. Уже завтра я могу потерять ее, но сегодня она будет моей.

И точка!

Глава 37

POV Хиро

После отца я прямоходом отправился в ювелирный магазин. Долго выбирал что-то особенное и в итоге завис как идиот над двумя парными браслетами, изготовленными из редчайшего металла нашего мира — ирения, что переливался всевозможными оттенками золотого и серебряного цвета, в зависимости от освещения. Мужской и женский, выполненные в едином минималистичном стиле и инкрустированные самыми дорогими драгоценными камнями — пейнитами. Ошеломляющая красота!

Знаю, что глупо и недальновидно, но я купил их. Почему, спросите вы? А я отвечу — потому, что собирался снять с Эзры браслеты подчинения и предложить ей взамен надеть браслет уже на меня. И может быть тогда, она бы согласилась носить точно такой же парный сама, как знак того, что по доброй воле согласна быть со мной.

О, Хаос Первозданный, знаю, это звучит бредово, но что еще я мог ей предложить? Как еще разрядить то, что грядет, между нами. И ведь от этого будущего не убежать и не скрыться. Я ее теряю, но я этого до ломоты в костях не хочу.