Ларс.

Глава 10

Кордно, лето 826 г.

Милена сверлила глазами Эсу. Та ей отвечала взаимностью.

- И какие это тайны она хранит? – прорычала моя жена.

Ух ты! Это ревность? Не она ли, еще пять минут назад, предлагала прикинуться ветошью и «пошутить» про «умыкание»?

- Кто знает, если ты не такая легкомысленная, как кажешься на первый взгляд, то может быть и ты узнаешь пару секретов, - потролил я мою Ягу.

- Легкомысленная? Это я легкомысленная? Не ты ли решил «умыкнуть» девушку, чье имя ты даже не узнал? – взбесилась Милена, уставившись на меня.

- А знаешь, - хмыкнула Эса, - я ведь здесь согласна с ней, - воительница повернулась и так же воткнулась взглядом в бедного меня.

А вот это плохо. Союз этих двух дам может разнести все мои доводы и смять мою оборону, как танк консервную банку. Меня спас стук в дверь. Девушки синхронно развернулись на звук. Мрачное выражение их лиц не предвещало стучавшему ничего хорошего. Надо поспешить на выход. Кто бы это ни был, он спас меня от этих разгневанных фурий. Я поймал себя на мысли, что гнев Милены сравним с жарким пламенем, а у Эсы – с холодным морозом.

Открыв дверь, я увидел Агу, с занесенной лапой, в попытке постучать еще раз.

- Ты хочешь меня куда-то позвать? – огорошил я его, энергично показывая глазами, чтобы он согласился.

- Ага, - растерянно кивнул усатый здоровяк.

- Наверное, Сокол меня зовет?

- Ага, - облегченно выдохнул Ага.

- Девочки! Не ссорьтесь и не скучайте, - обернулся я к девушкам, - увидимся позже.

Поднырнув под руку Аги, я ретировался, увлекая последнего за собой.

-Ларс! – донеслось из спальни.

Крик был похож на рев мамонта. Очень похоже на Эсу. Зато ее брат, после услышанного ора припустил быстрее меня, сумев обогнать и юркнуть во двор. На улице стояли Сокол и Ходот. Оба были в боевых позах, с обнаженным торсом и учебными мечами. Дядя сидел на лавке, попивая что-то из запотевшего кувшина. Он подозвал меня к себе, хлопнув рядом по лавке. Ага уже сидел по другую сторону от него с таким видом, будто он уже час там сидит.

- Садись, Ларс! Смотри какой красивый бой, - кивнул он на разведчика и князя.

Я сел на указанное место. Противники застыли. Они двигались так стремительно, что мой интерес мигом пробудился. Поединщики стояли десятки секунд, потом за мгновение они обменивались стремительными, еле заметными глазу, ударами. Приходилось напрягать зрение. Я даже старался не моргать, чтобы не пропустить начало удара. Перерывы между ударами стали сокращаться. Спустя пару минут бой превратился в сплошное мельтешение. Оба бойца за считанные миллисекунды принимали решение по рисунку боя. Каждый замах плавно перекатывал в следующий. Каждый парированный удар скользил и превращался в замах следующего удара. Это было потрясающе красиво. Наблюдая за ними, я понял, насколько я слаб по сравнению с настоящими бойцами.

- Вижу по глазам, ты теперь знаешь к чему нужно стремиться, - обронил Радомысл, приложившись к горлышку кувшина.

- Это невероятно, - прошептал я растерянно.

- Ты не расстраивайся, - ухмыльнулся дядя, - таких, как они – единицы. У нас, у словенов, остался только Сокол. Был еще Сигурд, твой брат, - Радомысл горько вздохнул, - а отец твой стар уже. У вятичей Ходот единственный такой мастер.

Бой прекратился. Сокол стоял с поднятыми руками, признавая поражение. Князь, дыша как паровоз, обнял учителя, благодаря за бой. Ходот направился в баню, смывать пот. Сокол сполоснулся в стоящей рядом бочке. Учитель шел к нам уставший, но довольный.

- Поддался? – тихо спросил дядя Сокола.

- Только в самом конце, когда он стал уставать, - ответил улыбающийся учитель.

О как! Даже здесь работает высокая политика. Вот только зачем подыгрывать главе вятичей в такой мелочи, как тренировочный поединок – не ясно. Дядя заметил мое озабоченное выражение и решил провести урок дипломатического искусства. Словенам нужно максимально расположить к себе Ходота, так как подтвердилась причина отсутствия вятичей на совете в Хольмграде. Гунульф предложил огромную сумму за простой нейтралитет вятичей в войне с ним. Это сообщил сам Ходот. Более того, эта сумма может исчезнуть с казны вятичей. Князь уже целый месяц находится под угрозой набега Хазарского каганата. Послы кагана потребовали сопоставимую сумму, которую предлагал Гунульф за нейтралитет. Ходот находится в безвыигрышном положении. С одной стороны ему предлагают деньги за ничегонеделание, с другой стороны могущественный сосед требует дань в том же размере, которую дают подкупающие. А есть еще и третья сторона – словены, являющиеся с сегодняшнего дня союзниками и родней. Эта сторона воюет с подкупающей Ходота стороной. Незавидная участь у князя.

Если честно я не вижу проблемы. Пусть берет взятку и отдает дань. На сколько я помню, Хазары – мощное государство, которое только Святослав смог разбить, сравняв с землей столицу Итиль. А мы как-нибудь и без официальной поддержки вятичей справимся. А не официально – пусть дает половину своего войска, а сам сидит здесь и мельтешит перед гостями, якобы он здесь с войском.

Все это я предложил дяде. Он с интересом посмотрел на меня.

- Именно это я и хотел предложить князю.

- Я – хороший ученик, - хмыкнул я, - твои уроки не пропали даром.

Дядя с Соколом посмеялись над моей "скромностью". Ага улыбнулся. Радомысл сказал, что через пару дней мы направимся из Кордно домой. Обратный путь будет лежать через Ростов, столицу наших союзников, племени меря. Радомысл опасается афишировать то, как мы вернемся в Хольмград из-за большого количества врагов Гостомысла и его наследника - меня. В Ростове мы сядем на нашу ладью и по реке вернемся в словенскую столицу.

Дядя попросил Ходота послать вещи Милены через торговцев, которые идут в Хольмград через Смоленск. Вопреки традициям, Ходот не собирается ждать моего первенца и передает приданное дочери сейчас, не дожидаясь рождения внуков.

Сокол пошутил про мой неудавшийся «брак, вопреки воле отца». Дядя поддержал его и эти двое поржали. Даже Ага, предатель, присоединился к их гоготу.

Пока они ржали, что-то меня стукнуло в грудь. Перед глазами поплыло все. Вдыхать стало тяжело. Я не мог надышаться воздухом. Катастрофически не хватало кислорода. Вокруг начался шум. Сокол и дядя что-то обеспокоенно кричали.

С превеликим трудом раскрыв слезящиеся глаза, я заметил торчащее из груди древко стрелы. Черное оперение подрагивало от сердцебиения. Что-то не везет мне на стрелы в этой жизни. Ага загородил собой солнце. Голова шла кругом. Мне хотелось отключиться, чтобы избавиться от нестерпимой боли в груди. Мозги лихорадочно искали объяснение моему состоянию. Неужели опять покушение? Что, закончилась моя эпопея в этом веке? В этот раз удачно они меня.

Да хрен вам! У меня есть воля. Есть желание жить. Есть друзья. Есть семья. Я – Ларс, в конце концов! Я сын Гостомысла, величайшего и легендарного человека. И может быть душа в этом теле человека из 21 века, но кровь в жилах течет гостомыслова. Кровь у меня словенская. Я – воин. Я – буду жить.

Кровь прилила в лицо. Я закашлялся, но вдохнуть воздух получилось. Черная пелена слегка прояснилась. Я видел обеспокоенное лицо дяди. Вокруг меня было много людей. До меня донеслась грубая брань. Матерились смачно, от души. Голос был женский. Я увидел лицо Милены и Эсы.

- Если ты меня сделаешь вдовой, то я тебя достану даже в Ирие, - со слезами на глазах прокричала мне в лицо жена, обхватывая его ладонями.