Испорченность (ЛП)

— Как ты это сделал? — Мои губы на мгновение сжались, пока я созерцала то, что мы видели. — Это кажется неправильным. Как будто мы вторгаемся в его личную жизнь или преследуем.

— Я должен знать, где находится каждый из главных игроков, или хотя бы попытаться.

Локации вполне могли быть неподвижными. Никакого движения не было.

А потом стало.

— Черт, — прорычал Кадер, указывая на экран.

Шок и облегчение одновременно нахлынули на меня.

— Боже, это же Расс. Что за…?

Глава 27

Лорел

Облегчение, которое я почувствовала, смылось так же быстро, как и пришло, когда исчезли панорамы моего дома, квадрат стал нечетким, а затем черным, сначала один у боковой двери, а затем один из кухни. Мы увидели Расса, входящего в кухню с ключом от моего дома в руке и еще одну фигуру позади него.

— С ним кто-то был? — спросила я, зная, что сосредоточилась на Рассе.

— Это выглядело как…? — моя нижняя губа исчезла за зубами, когда я перевела взгляд с экрана на Кадера. — Мне показалось, что я видела кого-то позади него? Кого он впустил в мой дом и почему?

— Черт.

Кадер придвинулся ближе к клавиатуре и мыши. Каждая команда, которую он посылал, оставалась без ответа.

— Почему мы потеряли сигнал?

— Два варианта. Твой интернет или камеры были отключены. Если это интернет, то я должен вернуться на 5G.

Сигнал не возвращался.

Кадер продолжал печатать. Остальные квадраты оставались активными.

— Это нехорошо. Я не разглядела другого человека.

Мои пальцы дернулись, желая помочь, будто я могла сделать больше, чем Кадер. Я стояла, обхватив себя руками за живот, пока Кадер продолжал свою атаку на клавиатуру.

— Как кто-то мог знать о твоих камерах? — спросила я вслух.

Сделав глубокий вдох, Кадер встал, подвинул свой стул и повернулся ко мне. Предложив мне руку, он сказал:

— Пойдем со мной.

— Да, пойдем туда. — Я вложила свою руку в его. — Мы можем выяснить, что происходит, почему он исчез, и кто этот человек, и… — волнение вернулось в мой голос, когда я продолжила свою фразу. — … может, он знает о Стефани и Эрике.

— Этого не случится.

Кадер потянул меня в коридор.

— Извини?

Я остановилась и выдернула руку из его хватки.

— Если ты думаешь, что засунешь меня в комнату и пойдешь ко мне домой без меня, то ты ошибаешься.

От его зеленых глаз у меня по спине пробежал холодок. Сжатые челюсти в сочетании с ожившими на шее жилами говорили о том, что он не шутит.

— Я не ошибаюсь. Лорел, у тебя есть три секунды, или в игру вступает вариант «через плечо».

— Кадер, послушай меня. Я доверяю Рассу. Я знаю, что ты нет. Ты сам это сказал. Но я доверяю.

— Один.

— Прекрати, — сказала я, отступая еще на шаг. — Ты сказал, что я — часть твоей работы. Мне нужно кое-что тебе рассказать, если ты действительно хочешь помочь мне спасти мои исследования.

— Два.

Я сделала еще один шаг назад.

— Если ты прикоснешься ко мне, я закричу.

— Ты зря теряешь время. Он был не один. Независимо от того, заслуживает он доверия или нет, я нутром чую. Вот как я работаю.

— Ты сказал, что тебе нужна моя помощь, — я повернулась к компьютерам и указала. — Мы работали вместе. — Я подумала о флешке. — Пойдем со мной в спальню, — я прошла мимо него, поворачиваясь, когда приблизилась к двери. — Пожалуйста. Это очень важно. Не закрывай дверь. Я тебе доверяю. Не разочаровывай меня.

Это было почти незаметно, но я увидела это; Кадер быстро кивнул мне. Это не гарантия, но у меня не было вариантов.

Включив пульт дистанционного управления для верхнего света, я бросилась к чемодану, все еще стоявшему в углу комнаты, и обыскала подкладку. Маленький карман был предназначен для хранения важных вещей. Большинство женщин, вероятно, использовали его для украшений или денег. В моем кармашке лежала флешка, которую я взяла из дома.

Зажав ту в руке, я встала и повернулась.

Кадер стоял так же, как и в первый вечер, когда я проснулась. Его рука лежала на дверном косяке, а массивные плечи почти заполнили дверной проем. Его зеленые глаза смотрели не на меня, а на то, чем я была готова поделиться.

На мгновение мои шаги замерли.

Я практически ничего не знала об этом человеке.

Вспомнилась оценка Стефани, она сказала, что от него у нее мурашки бегут по коже.

И все же меня тянуло к нему так, что я не могла описать. Притяжение было таким же, как и в первый раз, когда я его увидела. Это было больше, чем его телосложение и красивое лицо. Это была уникальная аура вокруг него.

Сила.

Решимость.

Опасность.

Квантовая электродинамическая модель описывала взаимодействие положительных и отрицательных ионов. В зависимости от их близости друг к другу и их заряда, их притяжение было неизбежно. Модель не объясняла почему, только то, что этот феномен существует.

Так было со мной и Кадером, непреодолимое влечение.

Мне не нужно было понимать, почему он существует, мне нужно только понимать, что он существует.

Хотя часть меня говорила, что не должна, я доверяла ему. Это было осознание того, что я не хочу драться.

Я встала перед ним и раскрыла ладонь.

— Там не всё, — ответил он.

Моя голова начала трястись.

— Откуда ты знаешь?

— Ты была без сознания почти десять часов.

Я сделала шаг назад.

— Ты…ты?.. Она лежала у меня в кармане. Ты прикоснулся ко мне?

— Ты не заметила, что черная карточка исчезла?

Моя голова двигалась из стороны в сторону.

— Я… думаю, что нет.

Это было слишком много. Я встретилась взглядом с ним, желая получить ответ на свой первый вопрос.

— Мой карман?

— Я залез в твой карман. Я тебя не трогал… — Он, казалось, подавил какую-то гримасу. — …до недавнего времени. Этот разговор — пустая трата времени.

Отступив назад, другой рукой потянулся к двери.

Я тут же шагнула вперед, преграждая ему путь.

— У Расса есть точно такая же с другой половиной данных. Ты сказал, что твой работодатель хочет прекратить наши исследования. Ты также сказал, что идет война торгов. Ты можешь защитить исследование, если у тебя будут обе флешки.

Дверь продолжала двигаться.

— Кадер, в моем доме есть кое-что, о чем знаем только мы с Рассом.

Дверь остановилась.

— Где? Я обыскал твой дом.

— Возьми меня с собой, и я покажу.

— Скажи мне, — потребовал он.

— Это займет больше времени.

— Черт. Бери ботинки. Мы уходим прямо сейчас.

Когда я вошла в большую комнату в ботинках и пальто, Кадер был одет в черную толстовку с капюшоном и пристраивал пистолет к пояснице. Я замерла, снова задумавшись об опасности.

— Разве это необходимо?

Вместо ответа он указал на кухонный стол.

— Ты не можешь надеть пальто. Слишком заметно. Надень толстовку. Она согреет тебя и, что более важно, сохранит анонимность.

— Зачем нам это нужно?

— Поспеши.

Толстовка, валявшаяся на столе, была точно такой же, как и на нем. Когда я её приложила к себе, нижний край доходил мне до бедер.

— Я не могу в этом идти. Я утону в ней.

Он не ответил.

Я почувствовала от одежды его запах, аромат одеколона в сочетании с ароматом кожи после душа. Я засунула руки в рукава. Благодаря капюшону на голове и черным штанам для йоги никто меня не узнает, он, вероятно, был прав.

Стоило мне надеть толстовку, Кадер начал инструктаж.

— Не издавай ни звука. Ни после того, как мы поднимемся по лестнице, ни до тех пор, пока не уберемся отсюда.

Я кивнула.

Вытащив пистолет из-за пояса, он прижал его к боку и открыл дверной проем в дальнем конце подвала.

— Держись прямо за мной.

Поскольку то, что мы делали, было вне моей сферы знаний, я не задавала вопросов, делая именно то, что он сказал. Лестница была узкой и высокой. Ухватившись за перила, я следовала за ним. Деревянные ступени скрипели под нашей тяжестью. Я хотела спросить, безопасны ли они, но сжала губы, вспомнив приказ молчать.