Страница 9 из 11
Книжные полки, заставленные редкими фолиантами на различных языках, сразу вызвали мое уважение и дикий интерес. Пробежав глазами по корочкам, поняла, что поторопилась с просьбой о доступе в библиотеку. Может, дракон выдаст что-то из своей коллекции?
В горах Халаррам почти круглый год преобладает темное время суток. Поэтому довольно скудный свет из единственного небольшого окна освещает только большой письменный стол, скрывая в тени книжных полок роскошную клетку с пустующей жёрдочкой.
Ферди заметил ее и заинтересованно вытянул шею.
Мне тоже стало любопытно, почему клетка пуста и что за птица ходит в любимчиках у сурового дракона.
Несмотря на ярко полыхающий огонь в устрашающем своими размерами камине, здесь было довольно холодно. Надо полагать, что ледяной дракон о таком понятии, как холод, в жизни не слышал. Просто прошел мимо потиравшей озябшие руки меня и уселся в свое огромное кураторское кресло.
– Присаживайтесь, – кивнул он на стул напротив, и когда я аккуратно примостилась на краешке, недобро так глянул из-под насупленных бровей, – Я хотел побеседовать с вами.
Я выпрямила спину и выжидающе уставилась на Тар`Ассана, как примерная девочка, сложив ладошки на коленях. Он мазнул взглядом по эти самым коленкам и произнес:
– Как вы, вероятно, уже успели заметить, в нашей академии учатся только драконы мужского пола. Именно поэтому я настаивал, чтобы ваш директор прислал к нам именно ведьмака, но… – Короткий и острый взгляд в мою сторону, – Прислали вас, и это может стать своего рода проблемой.
Понятно, что ничего не понятно.
Было заметно, что дракон тщательно подбирает слова, и это мне не нравилось. Складывалось ощущение, что чешуйчатые моему появлению в их школе очень не рады, и это напрягало.
– И в чем же проблема? – решила уточнить я. – Я – одна из лучших на факультете ведовства в Астейской школе. Вполне логично, что господин Гаргасивоч направил меня на практику.
Ферди после моих слов подавился смешком, но вовремя заткнулся, получив предупреждающий взгляд.
Куратор сделал вид, что не заметил странного кряхтения моего фамильяра, и ответил:
– Во-первых, у нас не принято, что женщины учатся. Драконы очень трепетно относятся к слабому полу и воспитывают своих дочерей в отдаленных угодьях. Сильная половина обучается в военной строгости. Мы – воины, и наша система образования полностью соответствует этому понятию. Думаю, вы уже заметили, что ваше появление произвело…кх-х…впечатление на курсантов. Во-вторых, ваш внешний вид, адептка…
– А что с ним не так? – нехорошо прищурилась я, предчувствуя, что сейчас мне сообщат какую-то пакость.
– Он полностью противоречит моральным устоям нашей расы, – с каменной рожей поведал чешуйчатый,.– Это абсолютно неприемлемо для нашего заведения.
Обалдеть не встать! Сами меня сюда притащили непонятно за каким фигом и теперь сообщают, что я своим непрезентабельным видом им глаза мозолю.
– Не вижу никакой проблемы, – чересчур бодро отозвалась я, чуть ли не подпрыгивая от злости на неудобном стуле. – Отправьте меня обратно в Астейскую школу. Смею вас заверить, что лицезрение выставленных на показ мужских…особенностей подвергло в шок мою впечатлительную натуру. И для меня это тоже неприемлемо!
Тар`Ассан не ожидал, что я отвечу ему его же монетой. Серо-голубые глаза потемнели, а руки па столе пришли в движение, сжимаясь в кулаки.
Что, не ожидал, чешуйчатый?
А вот нечего было этими белобрысыми причиндалами своими трясти на морозе!
Я не покорная овечка.
Все-все помню.
И за словом в карман не полезу!
Глава 7
Интересно, за что чешуйчатые так не любят своих женщин?
Именно об этом я подумала прежде всего, когда получила комплект «дамской» формы, спешно перешитой из мужской.
Первым, что я увидела, раскрыв огромный сверток, был корсет.
Сначала решила, что мне показалось. Присмотрелась – он самый. Похожие в молодости носила бабуля, самолично видела их в ее сундуках. Она бы и сейчас была не прочь их поносить, если бы шнуровка сходилась на талии.
Достала орудие пытки, повертела и так. и эдак, даже приложила к себе под истерический хохот Ферди и…отложила.
Каково бы ни было мое уважение к драконьим традициям, я это ни в жизнь не одену!
После корсета я была уже готова к самому худшему, но вид шелковых панталон размера примерно пятидесятого подверг меня в самый настоящий шок.
– Это что за фигня такая? – с изумлением уставилась на разрез, отстроченный кружавчиками на самом интересном месте.
– Место для стратегического маневра, – хрюкнул Ферди, прежде чем взорваться новым приступом неудержимого хохота.
– Смешно ему! – обиженно буркнула я, отбрасывая панталоны в кучку рядом с корсетом, – А мне в этом ходить, между прочим!
– Я бы на это посмотрел!
И Ферди посмотрит, если я не придумаю, как соорудить из этого доисторического белья подобие нормального.
Дальше был вполне себе неплохой костюм из добротной дорогой темной ткани. Строгий жилет с высоким горлом на манер кителя, что носят курсанты, и длинная, до самого пола, тяжёлая юбка. Надо признать: наряд был очень красив в своей сдержанной элегантности. Видно, что портной обладает обеденным чувством стиля. И все бы хорошо, если все это великолепие не было мне безнадежно большим.
Юбка, слишком широкая в талии, волочилась по полу, подметая и без того отдраенные до блеска полы моей спальни, а жилет оказался симпатичным таким полуплатьем и свисал практически до колен. Белоснежную блузку с шикарной черной вышивкой даже и смотреть не стала – ясен пень, что там все такое же огромное.
– М-м-да… – озадаченно почесала затылок я, с сожалением бросая взгляд на очень красивый меховой плащ.
Что делать-то? Не голышом же ходить?
Даже если бы у меня возникло желание ходить в своей походной одежде, которая явно нуждается в серьезной чистке, лорд Тар`Ассан доходчиво объясни, мне почему не стоит этого делать.
После моей пламенной речи домой, в Астейскую школу, меня никто не отправил. И более того, посоветовал сидеть тихо, как мышка, если не хочу стать обедом для разъяренного дракона. Последнее, правда, я уже сама додумала: уж больно вид у куратора был страшный.
Как оказалось, своим пребыванием в стенах военной академии драконов я должна быть благодарна самому императору, а именно, его энергичной супруге. Императрица Кати, как любят называть ее в народе, не домашняя принцесса. Она одна из сильнейших магинь в нашей империи и активно вмешивается как во внешнюю, так и во внутреннюю политику государства. Великий и ужасный император, обладатель всех возможных и невозможных сил, обожает свою супругу и всегда прислушивается к ее мнению. Именно она решила, что драконом пора много «оживить» обстановку и, наконец, выйти из тени.
Чешуйчатые, хоть и народ свободолюбивый, гордый, но отказать самому императору не смогли. Подозреваю, что великие лорды северных гор до последнего сопротивлялись прогрессу, но прогресс у них особо не спрашивал и прислал меня.
Я этой мыслью прямо вдохновилась и свято уверовала в свою исключительную миссию. В тот момент, пожалуй, только хмурая физиономия Тар`Ассана остановила мой внезапно возникший энтузиазм.
– И еще, – в конце нашего разговора предупредил куратор, – без самодеятельности. Это может для вас плохо кончиться.
Я усердно закивала, изображая крайнюю степень смирения, а сама принялась думать, как обойти ограничение на посещение библиотеки. Жадюга Тар`Ассан, не стал выдавать мне личный читательский билет и разрешил брать литературу только по карточке преподавателя.
Еще дракон снабдил меня приблизительной картой академии. Развернув ее, я с разочарованием поняла, что там только второй, третий и седьмой этаж. На мой вопросительный взгляд дракон невозмутимо ответил:
– Больше вам и не понадобится. Большая часть нашей образовательной программы не предназначена для женщин, поэтому я вам выдал доступ только на нужные этажи. Надеюсь, вы будете благоразумны и не станете блуждать без карты по академии. Мы так десять лет назад потеряли посла из Рейгарда.