Третий курс. Противостояние

По самому поместью были вымощены дорожки. Поправлены заборы и стены всех зданий. По двору витал запах свежей выпечки, а не навоза. На плацу, что и раньше выглядел самым приличным, за спортивными снарядами корпели новички. Набор, как выяснилось ещё ведётся, но если раньше кадровый состав был в сорок человек, то сейчас в два раза больше. Правда пришлось сильно разбавить ветеранов новичками, но это временно.

Так же Пилар нашёл нового управляющего. Он был такой же старый, ну может чуть младше него самого. Но рекомендации имел хорошие, ну и своему слуге я доверял. Оказывается, что он на самом деле местный и вёл тут хозяйство пока не прибыл новый управляющий, тот самый хлыщ которого я велел посадить. Вот и объяснение, почему тут не всё так плохо, как могло бы быть.

Ну и так во всём. Вроде и по мелочам. Там скот закупили, там инвентарь. Там Кузнец вернулся, а там плотник. Чуть расширили лесопилку, а при ней и ремесленная мастерская. Не ну, а чего? Не голым же сырьём торговать. Тем более что тут растут дорогие породы деревьев. Опять таки лесничий появился, да не один, а целым семейством, он займётся высадкой деревьев, ну и будет лесорубов на сушняк или гибнущие деревья выводить.

Вот так вот по чуть-чуть, по чуть-чуть, то там то здесь. А земля уже ожила. Было даже невооружённым глазом видно, что тут стало более людно. Пока ездил по своим землям с объездом, заметил что лица людей посветлели. На дорогах появились путники и торговцы, а во дворах слышался частый и главное счастливый смех людей и детей.

Тут, как и у барона, мы задержались на неделю, после чего двинулись дальше. В этот раз Пилар поехал со мной. Тут ему пока делать нечего. Управляющий, что вернулся в родные пенаты, да не один а все семьей, получил наставления и радел за своё дело. Так что можно было спокойной уезжать, но про инспекции не забывать.

От моих же земель, до границы всего несколько дней, а там две недели и мы у родного дома. И чем ближе мы приближались, тем радостнее мне становилось. За пару дней, до того как прибыли в родной дом, нам начали встречаться патрули. Пока ещё на лошадях, а в прямой видимости от города и пешие. Раньше так далеко они не забирались у нас был дефицит, как людей так и мопедов лохматых.

Сейчас же, подъезжая к белым стенам, что отгораживали разрыв в меж двух скал и защищал город, я улыбался. Дома всё было хорошо. жизнь била ключом. И я чувствовал всех своих родных и что с ними всё хорошо. Стоило же мне пройти под воротами и попасть на центральную улицу города, как не выдержал и с улыбкой произнёс:

— Я дома, — и после этого чуть ли не закричать, — я Вернулся!

Глава 19. Орки

Ответом мне стал громкий приветственный крик людей. Видать о нашем прибытии сообщили заранее, вот народ и собрался. Вообще, в народе я имел большую популярность. Ну действительно, за прошедшие несколько лет сильно улучшил жизнь местных. Не только облагородил всё, но и озаботился защитой.

Вот народ и отвечает мне взаимностью, за то что я занимаюсь их проблемами. Но, не скрою, было приятно. До этого я всегда прибывал как-то больше инкогнито и о том что наследник вернулся узнавали уже постфактум. От чего некоторые даже начинали ворчать, не сильно, но всё же. Так что сейчас было всё в тему.

На центральной площади, там где рос один из первых ростков Мелорна, мы вышли по коридору из людей. Там меня встречали три главные семьи баронства. Во главе стояли мои родители с подросшей сестрёнкой. Справа и слева от них, и даже чуть сзади, стояли родители Рика и Эсси.

Со мной прибыли уже бывавшие тут люди, никого непривычного, подле меня, по правую руку, слегка смущаясь стояла Машени. А вот сзади, напротив своих родителей стояли уже и сам Рик с братьями и Эсси с подругами. Ну а дальше все остальные.

Мы тепло обнялись и смеясь отправились в новую резиденцию моих родителей. Она была недавно закончена. Идти от центральной площади и парка прилегающего к ней было не далеко. Да и вообще наша столица была ещё не настолько большой, чтобы тут часами расхаживать. Так что уже через полчаса мы сидели за столом и под лёгкое, разбавленное водой и мёдом, вино, вели беседу о прошедшем путешествии и достигнутых целях.

Видно было, что родителям Рика и Эсси хотелось уединиться со своими чадами и поговорить более подробно. Но, этикет, он такой этикет. Тем более, что реликвии, доставленные нами в целости и сохранности, сейчас лежали на столе, давая ясно понять, что своей цели мы достигли. Осталось только понять, какой ценой.

Хотя, ценой бы я это не назвал. Да, был острый момент у эльфов. Но слава богам, удалось избежать потерь. У гномов всё прошло вообще без проблем. Так что в целом наш дипломатический поход полностью удался. Единственное, что на меня всё время косился отец Эсси. Точнее даже не на меня, а на белую пичугу, продолжавшую путешествовать на моём плече.

В такой компании мы просидели не долго. Уже минут через двадцать все начали расползаться по своим домам. Я остался у родителей. В замок ещё успею попасть, а так мне ещё нужно порешать свои дела тут. В первую очередь, хотелось бы получить от них благословения. Да-да, за время нашего путешествия, я ещё больше сблизился с Машени и ещё у гномов сделал ей предложение, на которое она по началу дала отрицательный ответ.

Ну, её с одной стороны можно было понять. Она, простая, пусть и талантливая в магии девушка. И я, потомственный дворянин, который в будущем унаследует собственное и совсем даже не маленькое баронство. А ещё был признан при Имперском дворце, причем крупнейшей из трёх империй на материке. Где так же имею баронский титул. В магии же вообще считаюсь чуть ли не гением.

Однако, мне удалось её убедить. Всё же в душе я всё тот же простой человек. Хотя в той жизни у меня на личном фронте не ладилось. И хотелось бы наверстать в этом. А девушка мне действительно нравилась, без всяких если и тому подобного. Ну и в моём положении есть свои плюсы. Был бы я потомственным аристократом из империи, то могли бы и проблемы возникнуть. А так родители сразу дали своё добро, так как в своё время отец с матерью примерно так же сошлись. Собственно, как и дед с бабушкой.

В баронстве мы планировали провести месяц, как раз и свадьбу мою сыграем. Опять же радует моё положение. Я волен приглашать кого хочу. С одной стороны конечно неуважение не приглашать представителей влиятельных соседей и того с кем у меня договора. Но, карманный представитель империи у меня есть. Представитель гномов прибыли со мной, а эльфов уже дожидались меня.

Да и ситуация у меня такая, что тянуть я не могу, в плане того что неизвестно куда ещё может закинуть меня волею судьбы. Как и ждать тут прибытия всех представителей. Играть же свадьбу где-то ещё я просто отказывался. Так то в теории мог бы и в баронстве, на территории империи, но собирать туда всех ещё сложнее чем к себе. Мне проще будет провести в империи ещё один званый вечер по этому поводу, чем переносить туда всю свадьбу.

Новость о моей свадьбе, что должна состояться через три недели, разнеслась по баронству как пожар. И мне кажется улетела далеко за пределы моих земель. Так что завертелось всё более чем серьёзно. А ведь я, как и сама Машени, хотел тихую и уютную свадьбу. Но подданным не объяснишь. Так что пришлось готовиться к гуляньям на всю столицу.

И ведь это не сколько траты, сколько безопасность. В моменты таких вот гуляний происходило много чего. Так что, если большинство готовилось к празднику, я лично готовился к нападению. Поднял на уши всю стражу и магов. Готовился так, будто нас уже осадили полчища врага. Но, я, как ни странно, успел оттоптать многим их любимые мозоли.

Из-за всей этой кутерьмы, в замок я попал только аж через неделю. Хотя, собирался буквально на следующий день. Но, подготовка к свадьбе, с сестрёнкой поиграть, настропалить охрану и так далее. Вот и прибыли мы в мою вотчину только через неделю. Почему я так заострил на этом внимание, да потому что тут сразу произошло несколько событий.