Страница 90 из 96
— Возможно. Но скорее проживание около Источника Жизни, а потому невозможность более суток находиться в удалении от него. Я продолжу. И отец, и дочь опасались, что её величество захочет оставить молодого архимага в своём царстве. Поверьте, у государыни есть способы заставить забыть вас об отъезде. Вы бы получили княжество, богатство, много женщин, личный Источник Магии, но, как понимаете, уехать уже не смогли бы. Именно потому Шарлотте Лоренции пришлось бежать из отцовского дома.
— Отцовского?
— В материнский Ледяной Дворец дочерей приглашают только по большим государственным праздникам. Они живут у своих отцов.
— Как-то оно непривычно.
— У нас говорят: “в каждой избушке свои погремушки”. Однако вернёмся к хозяйственным вопросам. О приданом речи не ведём — девица получит всё необходимое. Она всё же царевна, хоть и нелюбимая дочь. Упомяну, что в число необходимого входит сто тысяч рубелей серебра. Один рубель весит приблизительно десять ваших талеров.
— Извините, а любимые дочери или хотя бы сыновья есть?
— Сыновья у Ледяной Царицы не рождались. За всё время жизни любимых дочерей тоже. Её величество предпочитает лично заниматься воспитанием малышек, но обычно до трёх — пяти лет. Затем она в них разочаровывается и отдаёт мужьям для дальнейшего проживания.
— Тысяча извинений! Мужьям?!
— Сейчас у государыни остались лишь три официальных мужа. Все дочери, кроме младшей, пристроены, но большинство уже умерло от естественных причин. Их потомки не считаются царской семьёй.
— Да… Как-то непривычно.
— В наших землях такие вопросы лучше не задавайте. Продолжим. Дети Шарлотты Лоренции, имеющие склонность ко Льду, после подрастания должны передаваться бабушке, царице Каталине. Имеющих склонность к Природе, в частности, к Растениям, готов принять их дед, князь Фатей. Остальных вам придётся обучать самим.
— А если, скажем, у малыша проявится склонность к Огню, Льду и Растениям?
— Тогда у нас будет возможность для манёвра. Говорю “у нас”, ибо я собираюсь остаться статс-дамой Шарлотты Лоренции. С ней, кроме меня, приехали две фрейлины и три прислужницы. Мы не против, если ваша Черныш станет главной и над нашими служанками. У неё имеются необходимые навыки и умения.
— Неожиданно, но согласен.
— В вашей башне необходимо выделить этаж для Шарлотты Лоренции, а по возможности и “свитский” этаж. Мебель для обстановки имеется.
— Уже?
— Мебель входит в приданое и была готова несколько лет назад.
— Предусмотрительно.
— Чего вы хотите? Девица же принцесса — надо соблюдать протокол. Продолжим. Шарлотта Лоренция не против рождения детей от… у вас это называется “конкубина”, но только волшебниц. Извините, граф, однако огрызки дара, как у вашего сына от простушки, неприемлемы. Ещё раз извините, в наших землях, в таких вопросах мы ярые шовинисты. Все “конкубины” на официальных мероприятиях считаются минимум на шесть ступеней ниже вашей жены, а дети от них, на четыре ранга ниже от ваших совместных детей.
— Предположим. Хотя сейчас у меня, как вы знаете, нет конкубины.
— Сами сказали — сейчас, а жизнь она долгая. Князь предлагает полусотню “медведей”. Это элитные воины, типа гвардии, но простолюдины. Советую согласиться — расходы не так велики, а бойцы они на загляденье.
— И где их размещать? В башне?
— Не обязательно. Можно построить казарму или… Решим позже. Из других вопросов — князь надеется, что вы согласитесь заряжать в башне от сотни артефактов в год. Каждый двадцатый станет вашим. Ничего такого — стихийные амулеты, но весьма неплохое подспорье в бою. Шарлотта Лоренция просит под свою руку Жёлтую долину. Она намеревается устроить там диколесье и разводить ягодники. Ещё очень оценила бы, если на берегу озера построилась бы теплица.
— Места маловато.
— Формирование террасы и строительство князь возьмёт на себя.
— Я не против.
— Основное обсудили. С датой свадьбы определимся после моего доклада князю. Без возражений — первый раз вы должны овладеть женой на непаханой земле, можно в лесу. За это князь поможет с чем-нибудь, например, с обучением. С таким потенциалом вас наверняка интересует Школа Тени?
— Интересует, конечно. В ваших землях она распространена?
— Именно на наших — нет. Но несколько восточнее и сильно южнее есть некие острова в океане. Оттуда по своим причинам к нам перебежал один волшебник. Может, не очень высокого ранга, зато с небольшой библиотекой. За защиту и довольно умеренное жалование готов служить. Переехать к вам будет рад — чем дальше от бывшей родины, тем ему спокойнее. Когда князь услышал о вас и собрал некоторые справки, сразу решил, что Буди Пурнава, так зовут беженца, будет вам полезен.
— Спасибо за заботу. Он волшебник, ему нужны какие-то особые условия?
— Граф, все приехавшие с Шарлоттой Лоренцией в той или иной степени владеют магией. Даже служанки. Думаю, полигона для тренировок нам будет достаточно. Заодно и ваших подучим. Если, конечно, вы не будете против таких уроков.