Страница 5 из 15
– Он всегда был бабником, – усмехнулся Нетот.
– И я бы не стала верить женским слезам в этом случае, – сказала Василиса. – Вовсе не обязательно, что она видела его мертвым. Она могла так передать свои чувства, когда он ее бросил.
– Или он подстроил свою смерть, – согласился Буревой. – Это он мог!
– Что ж, не будем гадать, – согласился и Нетот. – Путь наш ясен. Для начала мне надо разыскать одного приятеля, который знал дорогу к нему домой.
– Кто это?
Нетот с улыбкой посмотрел на Василису:
– Когда я был большим и лохматым псом, обильно обжитым блохами, мне довелось подружиться с лошадкой, которая была не совсем лошадкой. Звали моего приятеля Коньком-Горбунком. Он обещал вернуться, как только отведет старого колдуна к Посвисту. Ну ты помнишь Лешего, – повернулся он к Буревою. – Они ушли по краю нового мира, что мы сотворили тогда для твоей подруги, которую ты назвал Белкой-Летягой.
– Да-да-да! Я понял уже, – задумался Буревой. – Как же нам найти твоего Горбунка…
– Может, Дива поможет? – спросил Нетот, доставая волосяное колечко. – Ты не против, я ее приглашу?
– Или Крук! – усмехнулся Буревой. – Эти мудрецы много всего видали и знают, как находить следы.
– Так что, зову?
– Зови! Хотя они уже ждут тебя.
Нетот принялся тереть волосяное колечко, надетое на мизинец, и почувствовал, как оно разогревается.
– О, летит! Чую! – воскликнул Буревой. – Нравишься ты ей!
– Это вы о ком? – сразу заинтересовалась Василиса.
– Об одной старой богине, – ответил Буревой, улыбаясь. – Из древних. Она его лечащий врач. И, кажется, твоя дальняя родственница.
Нетот успокаивающе погладил Василису по руке:
– Ты же знаешь, я заговоренный от женского глазу…
– Знаю, но… Береженую бог бережет!
– Или богиня! – засмеялся он.
Впереди вдруг показался далекий огонек.
– А нас ждут!
– Кто это? – спросила Василиса. – Лечащий врач?
– Нет, это его наставник Баим держит для нас свет в окошке!
И тут же с разных сторон к ним подлетели огромный ворон и яркая птица, каких не видано было в этих краях. Они одновременно крикнули в ответ на их приветствия и полетели рядом с крыльями их ковра-самолета, торжественно сопровождая до дома.
А в светящемся проеме высокой башни, стрелой возносящейся над лесом, стал виден силуэт старого гусляра, который держал для них дверь открытой.
– Ну вот мы и дома, – сказал Буревой. – Каково это, брат, знать, что у тебя есть дом и там тебя ждут?
– Надо было изрядно поскитаться, чтобы эти слова перестали быть только словами… – вдруг осознал Нетот, наблюдая, как спадает внутреннее напряжение и слабость, словно прохладная вода, проливается внутрь тела, покалывая и обжигая его изнутри…
Возвращение утраченных слов
Башня колдуна, стоявшая на Материковом камне, была выше, чем казалась. Это Нетот помнил. Но когда они всей толпой ввалились в нее через дверку, выходящую в пустоту над верхушками деревьев, она оказалась еще и шире, чем была в его памяти, словно подросла и раздалась за это время.
Нетот подошел к Баиму, севшему на трон, чтобы не мешать вновь прибывшим, и поклонился ему. Баим встал и троекратно поцеловал его в щеки по старому русскому обычаю. Василиса сама расцеловала старика. Дива влетела яркой птицей и тут же превратилась в прекрасную и величественную женщину.
Нетот хотел поклониться ей, но свет пролился куда-то еще глубже, и вспышкой пришло понимание, как князь ветров должен поступать в таком случае. И Нетот открыл свое истинное лицо, преклонил колено, склонив голову. Дива тонко улыбнулась, положила руку ему на голову и мягко сказала:
– Встань, князь. Я рада, что ты вернулся. И мне нравится то, что я вижу.
Буревой раскланялся перед Дивой и тут же предложил ей чувствовать себя хозяйкой в его доме. Баим показывал ему глазами на Нетота и Василису:
– Однако там все готово! – и он показал пальцем вниз башни.
Буревой подхватил Василису под руку, едва она поклонилась Диве, и увел, бросив Нетоту:
– Повел сдавать вашу комнату хозяйке! Ты тут с Дивой пока поговори!
Дива прежде осмотрела Птицу Рах, которая приседала перед ней, распушая перья и слегка приоткрывая крылья, словно делала реверансы. Крук и Баюн тут же попрятались от Дивы за Баима, рассевшись на противоположных сторонах спинки трона, и оттуда настороженно за ней наблюдали. Баюн под ее взглядом даже стал на всякий случай полупрозрачным.
– Древняя! – промурлыкал он почтительно и прижал уши.
Но она погрозила ему пальчиком и повернулась к Нетоту, вглядываясь в него.
– Значит этот паршивец меня дурил, когда тебя в первый раз показывал? – уперла она руки в боки, как будто и Нетот тоже ее дурил.
– О чем ты, богиня? – улыбнулся Нетот.
– Вы братья! Я даже могла бы сразу догадаться, но он навел тень на плетень! Заговорщик!
– Ты считаешь, что это плохо?
– Ну нет, вообще-то… – фыркнула она, отводя глаза. – Молодцы! Ладно, дай-ка я тебя осмотрю, – сказала она уже мягче.
– Мне опять раздеваться?
– Чтобы меня твоя жена возненавидела?! Сними вон все лишнее! – показала она на кольца и меч.
Нетот вынул меч из ножен и воткнул в пол. Меч задрожал и со вспышкой превратился в бледного юношу со взором горящим. В этот раз он сразу был одет по моде эпохи романтизма.
– Сударыня! – поклонился он Диве.
Дива посмотрела сквозь него и показала на место за столом пальцем. Юноша безропотно повернулся и сел за стол.
– Это тоже, – показала она на налокотник, прячущийся в предплечье Нетота.
Нетот извлек кинжал, и Дива вдруг зашипела, отстраняясь от него и невольно двигаясь в сторону Баима.
– Что? – спросил Нетот в недоумении.
Она пальцем показала на слившуюся с клинком гравировку возле рукояти.
– Это было на затылке одного моего друга.
Она показала пальцем себе на шею под основание черепа, подняла волосы и показала Нетоту затылок. Возле того места, где шея входит в череп, по обеим сторонам позвоночника виднелись едва заметные шесть белых пятнышек.
– Что ж, тем больше оснований их разыскать! – сказал Нетот, и сказал с такой тихой силой, что все, кто был в горнице, приподнялись и поклонились Светлому князю, что прозвучал его голосом.
– Птица, пока мы летели, я позвал своих друзей. Ты их помнишь. Разыщи и подымай сюда. Думаю, Древняя, тебе надо будет посмотреть на него. Быть может, найдешь какие-то подсказки, где искать…
Птица Рах молча повернулась и ушла сквозь стену в том месте, где был выход на Всход.
– Ладно, князь, я вижу, что буду отомщена, – сказала Дива. – Но все же отложи все, что может мне помешать. Повязку с глаза тоже сними…
Нетот просто снял свой стрелецкий кафтан и повернулся к ней. Дива принялась его осматривать со всех сторон. Тут поднялись Буревой и Василиса. Василиса еще раз поклонилась Диве.
– Здравствуй, дочка! – ответила та, разглядывая Василису глубоким взглядом.
– Скорее внучка, – улыбнулась в ответ Василиса. – Но, надеюсь, любимая?
– Это мы скоро выясним, – улыбнулась и Дива. – Нам надо завершить то, за чем его посылали. Провести возвращение слов. Не будем тянуть с этим. Баим, Буревой, вы готовы?
Они оба уселись по бокам от Нетота, внимательно глядя на него.
– Не упустите ни одного слова! – приказала она.
Но они и так были предельно сосредоточены.
– Крук, – бросила она ворону. – Закрой нас, чтобы какое-то время никто не мог нас найти…
Ворон что-то проскрипел в ответ.
– Ну-ка помоги, – повернулась она к Василисе, взяла ее за руку и попросила прикоснуться пальчиком к какому-то месту у Нетота над головой. Василиса улыбнулась Нетоту и потянулась рукой вверх. Все замерли в ожидании.
Дива подправила ее руку, что-то словно хлопнуло внутри головы, и Нетот вдруг увидел череду событий, которые происходили с ним за время его путешествий. Это была огромная череда. Но Дива тут же ее сократила.