Страница 6 из 14
Пока предавалась воспоминаниям, раны почти исчезли, и о них напоминали только розовые глянцевые рубцы.
Так, еще немного целебного бальзама…
Извиваясь, как кассия, и закручиваясь в спираль, я смазала все напоминания о полученных ранах и удовлетворенно вздохнула, предвкушая хруст свежих простыней и запах лаванды.
Но не успела даже выйти из купальни, как снова раздался мелодичный перезвон – сообщение от База.
Выставила руку ладонью вверх, и на нее упал бумажный квадрат.
«Срочно приходи».
«Вот и отдохнула», – огорченно вздохнула я и поплелась в хранилище.
Глава 12 Договор
Когда второй раз за день пришла в дом База, уже смеркалось. Возвращаться придется уже в темноте, а городские улицы ночью – не самое безопасное место. Уж кто-кто, а я это знала.
Обреченно вздохнула, но делать нечего, и по знакомому коридору, освещенному в отсутствие гостей редкими и тусклыми светильниками, зашагала к кабинету.
Базиль по обыкновению развалился в своем любимом кресле, а Шнык сидел на столе и болтал ногой, почти задевая пол подошвой ботинка.
– Привет, Кор! – едва увидев меня, он расплылся в счастливой улыбке. – У тебя есть парадный костюм?
Ничего не понимая, я перевела взгляд на Базиля. В отличие от Шныка, он не выглядел таким уже счастливым.
– Садись, – жестом указал мне на еще одно, оставшееся в тени кресло. – После вашего ухода я связался с заказчиком и подписал контракт, – веско добавил он и протянул мне свиток. Судя по всему, Шнык уже с ним ознакомился и сейчас уставился на мня блестящими от любопытства глазами. – Я заверил его, что вы мне полностью доверяете. Шнык уже поставил свою подпись, теперь твоя очередь Кор…
Я свирепо зыркнула на База, и он осекся, едва не назвав мое женское имя.
Под текстом, перевиваясь с буквами и образуя с ним одно целое уже красовалась серая со стальным отблеском подпись База, кривая и ржаво-коричневая – Шныка, и размытая, неопределенная – заказчика.
Да уж, он само доверие. Настолько, что даже спрятал подпись, а от нас ждет, что будем рисковать свободой и жизнями – аристократ, что сказать. Все они боятся испачкать белые перчатки. Слишком хорошо я о нем подумала – вот что значит недостаток информации.
Прежде чем подписать, я углубилась в чтение, а то расслабишься и не заметишь, как стала на всю жизнь чей-то прислужницей.
Итак, «Заказчик поручает Исполнителю изъять из незаконного хранения ценный артефакт, именуемый далее «объект».
«Изъять из незаконного хранения» – то есть, практически не украсть. Это кто же постарался со столь изящными формулировками? Неужели Баз? Или незнакомец? Хочет себя обезопасить и все-таки не называть воров ворами?
Я мрачно ухмыльнулась и продолжила читать.
«Для выполнения Исполнителем взятой на себя работы, Заказчик обязуется предоставить ему приглашения на прием, в количестве трех штук, где и будет проведено изъятие объекта.»
– Нет! – подняв глаза на База, решительно заявила я.
Незнакомый дом, множество людей, и множество шансов быть замеченными. Я на такое ни за что не подпишусь. Хоть каким будет вознаграждение. Свобода мне еще пригодится!
Почти то же самое, только короче я озвучила Базилю.
– А ты посмотри на вознаграждение. Сразу над подписями, – безмятежно посоветовал он.
Глянула на число, и в глазах зарябило от множества нулей, а из груди вырвался невольный вздох.
– То-то же.
Кажется, Баз был удовлетворен моей реакцией.
Еще бы, даже десятой части хватит на то, чтобы без проблем доучить Нэлли, помочь ей с работой и завести собственное дело – я столько ухищрялась и старалась, скрывая свой облик, что, даже не обладая магическим даром, достигла в этом ремесле значительных успехов и собиралась сделать преображение дурнушек в красоток весьма прибыльной профессией.
– М-м-м, – энергично замотала головой, потому что горло сдавило спазмом, не давая отказаться.
Если нас поймают, то уже никакие деньги не понадобятся.
Глава 13 Предупреждение
– Упрямая ты, – Баз покачал головой. – Прочитай тридцатый пункт.
«В случае, невозможности изъять объект по плану Заказчика, Исполнитель обязуется исполнить свои обязательства любим приемлемым способом».
Старый хитрец! Не зря я всегда была настороже.
Похвалив себя, я снова углубилась в изучение.
Но там уже была взаимная ответственность за неисполнение, за разглашение и прочие скучные для меня вещи. Даже думать не хотелось, скольких усилий они стоили Базу, ведь всегда до последнего бьется за каждый пункт, стараясь сделать их более мягкими для нас и более строгими для клиента. Но, судя по всему, здесь клиент оказался крепким орешком и не желал отступать ни на полшага.
– Но и я не дурак. Я знал, что ты начнешь спорить. Сходите со Шныком на прием, осмотритесь, примеритесь как лучше добраться до «объекта», – хмыкнул он. – А когда все разойдутся… Или еще лучше, через пару дней, чтобы никто не подумал на гостей, проберетесь и произведете «изъятие», – Баз снова неодобрительно хмыкнул. Он тоже предпочитал называть вещь своими именами и про помои говорить, что это помои, а не вторичное сырье. – Так, ты согласишься?
– Так, соглашусь, – ответила я и приложила палец ко всем остальным подписям.
Появился косой росчерк, и от него побежали темно-бордовые линии, перевиваясь с остальными подписями.
– Шнык, можешь идти. Тебе еще надо подходящее платье найти для приема, чтобы за лакея не приняли, – хмыкнул Баз, выпроваживая его за дверь. – Когда пришлют приглашения, я сообщу, а пока мне надо с Кором поговорить, – и кивком велел мне сесть на место.
– До встречи. Только на приеме не говори, что мы вместе. Ни разу не был с аристократочкой, – ухмыльнувшись напоследок, Шнык все-таки ушел, а Баз сразу же запер за ним дверь.
– Все чисто, – успокоил меня, заметив, что внимательно осматриваю кабинет.
Хоть и считала База почти отцом, но жизнь на улице научила, что если сама о себе не позабочусь, никто не позаботится.
– Как Нэлли? – начал Баз издалека.
– Спасибо. Учится хорошо, – осторожно ответила я. Баз итак знал, что только сестренка держит меня в его команде и из-за нее же я буду рада его покинуть.
– Как тебе заказчик?
– Не хотелось бы пророчить, да у меня этого и не получится, но чувствую, что он нам еще доставит хлопот. Если бы не его положение, ни за что не согласилась бы на эту операцию, – я передернула плечами, вспомнив взгляд и голос незнакомца.
– Мне тоже так кажется, – обреченно вздохнул Баз. – Ты когда возвращалась ничего не заметила?
– Н-нет, – неуверенно ответила я, не желая озвучивать странные ощущения и показаться излишне мнительной. Тем более, что так никого и не увидела. – Все было спокойно.
– Я немного могу чувствовать людей. И мне показалось, что он заинтересовался тобой. Но, может быть, это потому, что ты все время пряталась в тени, а он хотел рассмотреть с кем будет иметь дело. Ты в настоящем облике пойдешь на прием? Я имею в виду, девушкой?
Что это Баз такой любопытный? Раньше он никогда не спрашивал девушкой или парнем я пойду на дело. Знает, что после этой кражи уйду из его команды и хочет избавиться от ненужного звена?
Я посмотрела исподлобья, стараясь догадаться о чем он думает. Вот бы мне хоть немного его способности чувствовать людей.
Глава 14 Предчувствие
Баз покосился на меня, уголок губ дрогнул, будто догадался о чем я думаю, но продолжал, как ни в чем не бывало:
– Если бы ты спросила мое мнение, то посоветовал бы идти под видом мужчины. Чем меньше тот индюк будет знать, тем лучше для нас.
Уф-ф! Оказывается всего-лишь хотел предупредить.
Я позволила себе немного расслабиться.
– Кора, – Баз встал с кресла, присел на подлокотник моего кресла и обнял за плечи, я и дернуться не успела. – Ты же мне как дочь. Я хочу тебе самого лучшего. Конечно, я знаю, что ждешь не дождешься, когда сможешь превратиться в скучную обывательницу и променять нашу полную неожиданностей жизнь на скучную предсказуемость и компанию драгоценной сестрички. Жаль, я привык к тебе, да и лучшего вора, чем ты, еще не встречал, но все когда-нибудь заканчивается.