Лето в Кралепоре

– Господа, внимание. Приближаемся к их городу. Там тоже рядом имеются реки и каналы. Вот же название. Столица Кралепора! Стю, приготовьтесь. Снимать будем исключительно из-за закрытых стекол. Нам не нужно показывать своего интереса; вообще, мы должны вести себя так, что не показаться назойливыми местным гражданам.

– Света не хватает, сэр Каст!

– Усильте свет! Либо снимаете, где это проще всего.

Автомобили пересекли границы города и поехали по широким улицам, держа курс на северо-западную часть. На автобусной остановке Касторбильд увидел несколько зайчиков и ежей и стал умиляться; но потом появились волки. Молодые и взрослые шли на работу, или уже работали: автомобили двигались мимо строящихся зданий, мимо садов и парков, за которыми надо ухаживать. Фини считал волков, параллельно оценивая их размеры. На краю парка ведутся озеленительные работы. Парней всего два или три, зато девиц очень много. Все в коротких маечках. Все стройные, но при этом высокие и мускулистые.

– Очевидно, это участники спортивных команд. Пловцы или гандболисты.

– Волки разве играют.

– Фи, все играют.

– Они, что же, подрабатывают в саду? Зачем им копать землю, что-то сажать?

– Вероятно, спортсменов заставляют. Фи, будьте внимательны. Никому здесь нельзя говорить, что кого-то заставляют. Я имею в виду волков. Смотрите, лиса! Маленькая? Нет, это волк слишком большой.

Все волки казались слишком высокими. Журналисты заметили и других зверей, но волков было большинство. Если рядом с дорогой был сквер, можно было видеть большие группы малышей – либо волчата, либо лисята, зайчиков и медведей нет. Фини высказал предположение, что зайчики бояться играть и жить рядом с волками.

– Об этом тоже не стоит говорить!

– Я запомнил, мистер Каст!

– Отлично! – окно слегка приоткрыто для свежести. – Мы уже осмотрелись, атмосфера приемлемая. Никто не намерен нас задержать или преследовать. Едем прямо в Интел-Бин.

Интел-Бин – фирма, которая сдает апартаменты. В разных странах есть ее представительства. Фини высказал сомнение насчет того, что Интел-Бин все еще работает в Кралепоре. Касторбильд согласился:

– Конечно, самой фирмы здесь нет. Но дома, которые ей принадлежали, остались. У них был целый деловой район на северо-западе этой столицы. По меньшей мере, 5 гостиничных зданий. Я не думаю, что они их всех перепрофилировали. Гостиничный сектор нужен везде. Так, давайте искать.

– На какой улице, сэр Каст.

– Стю, я подумайте сами. Как я могу знать их улицы, я тут не был; к тому же, их сто раз могли переименовать, как и здания Интел-Бина. Мы их найдем по архитектуре. Ее же трудно спутать. Смотрите, смотрите, Стю, и Вы, Фи, смотрите.

Журналисты искали дома в стиле Интел-Бин. Касторбильд говорил, что самые большие здания были расположены рядом в деловом квартале на северо-западе. Автомобиль уже там, но нигде не видно деловых кварталов; один дом точно стоял возле водохранилища. Журналисты видели его берега, парки и дома вокруг, только все в кралепорском стиле. «Может, они дом передвинули?» – спросил Стю. Журналисты отъехали восточнее, но и там не было ни похожих зданий. Касторбильд велел искать банки или любые другие предприятия, связанные с бизнесом. В поисках слова «банк» автомобили катались по северным кварталам.

– Они его, наверное, отменили. Или запретили. Тут же все политизировано. Надо бы у кого-то спросить.

Журналисты стали искать слово «полиция», «охрана» или хотя бы «надзор». На перекрестке стоял симпатичный медведь-постовой в форме. Он не регулировал движение напрямую, а больше следил за порядком в целом. Мимо часто проезжали автобусы, автомобили специального назначения, грузовики. Остановился огромный самосвал, из него вышел другой мишка и побежал к собрату. Касторбильд не понял о чем, они говорили – джип остановился на расстоянии. Медведи легко общались, хотя были с разной шерстью и глазами, т.е. не являлись родственниками. Медведь-водитель спрашивал, как проехать. Мишка-постовой замахал рукой, показывая:

– Там, там!

– Шеф, я не думаю, что он дельно объяснит.

– Разумеется, Стю! Он направит нас в какой-нибудь дремучий лес. Ведь это даже не младший офицер. Но к кому нам обратиться? В посольство! Ах! Я забываю, что посольства нашего здесь нет. Судя по всему, тут и других посольств нет.

– Получается, волки себя ни в чем не ограничивают?

– Получается, что так, Стю. Вернемся в тот район. Неужели там ничего нет?

Журналист вернулись в районе на северо-западе. Касторбильд не верил, что все здания исчезли. Он смотрел, рассматривал высокие кирпичные дома, высокие некирпичные дома, объекты инфраструктуры. Машины подъехали к улицам, за которыми опять стоял лес и широкие равнины. Город здесь кончается. В недоумении Касторбильд велел ехать обратно. Автомобили остановились напротив парка, от которого в одну сторону был лес, в другую – микрорайоны и общественные учреждения. Справа от леса дорога уходит к большим заводам.

Касторбильд чувствовал, что его голова теряет всякое представление. В городе есть центр, есть улицы, множество зданий; однако нужных домов нет. Не могли же их спрятать накануне прибытия иностранцев. Коллеги быстро посоветовались и решили, что надо все-таки расспросить у местных жителей, как проехать. Здесь почти конец города, в микрорайонах много высоких жилых зданий, но они все тихие. В парке много молодых мам с колясочками. Но все они волчицы, все какие-то непривычно высокие. Касторбильд проехал немного вдоль ограды. На скамейке сидят две волчицы с детишками на коленях. Одеты в длинные платья. Значит, они, скорей всего, не связаны с силовым блоком напрямую, решил Касторбильд; и скорей всего, не станут стрелять первыми. Волчицы были красивые и выглядели очень мирно. Касторбильд решил все же их не спрашивать. Он еще проехал вдоль ограды, отделявшей тротуар от обширных площадок. Везде стоят кусты. Касторбильд увидел место, где кустов почти нет. Мяч ударил по ограде.

– Ура! Ой! Победа! Где?

К ограде подскочила группа лисят и волчат младшего школьного возраста. Они стали бурно обсуждать какие-то важные детали, потом схватили мячи и дружно помчались на площадку. Касторбильд увидел довольно много детей.

– У них даже нет телефонных будок! – сказал Фини в изумлении. – Куда это годится.

– Фи, а у Вас нет их валюты! Вы полагаете, уличный телефон даст позвонить бесплатно?

– Да, Стю, Вы правы. Какая-то фантасмагория. У нас достаточно средств, но мы не можем даже позвонить. Я был убежден, что группа «Интервест» работает здесь… хотя бы в качестве мелких филиалов, которые бывают в сельской местности. Здесь их столица – и даже здесь ничего нет! Поразительно.

Касторбильд внимательно разглядывал ограду.

– Понимаю! Здесь у них детское заведение. Фи, конечно, здесь не проводят обмен валют. Но я думаю, можно проконсультироваться.

– У детей?

– Нет, у сотрудников. – Касторбильд не имел чуткого обоняния, но догадался, что волков здесь нет, или их очень мало. Он хотел бы пообщаться с лисами. Сперва он видел только детей, которые бегали по площадкам, играли в салочки, вышибалы, а также в другие игры. Он заметил, как к одной группе детишек подошла симпатичная лисичка – ей на вид лет 17. Касторбильд просунул руку через ограду и закричал:

– Простите! Можно Вас?

Лисичка заметила и пошла к ограде. На ней светлый сарафан и сандалии. Лисичка совершенно безобидная, поэтому Касторбильд ее позвал. Он поздоровался по-кралепорски, а потом спросил:

– Не подскажете, где здесь здания бывшей группы Интел-Бин? Или Интервест?

Лисичка удивилась.

– Простите, пожалуйста. Я даже не знаю, что это такое. Это раньше так называлось?

– Да, а теперь, очевидно, переименовали. Скажите, где здесь ближайший деловой центр? Где регулируется торговля?

– Наверное, в правительстве. Вам нужен Народный Совет?

– Нет, мы пока хотим отыскать деловой центр. Понимаете, это центр, который в центре – Касторбильд стал показывать, не вынимая рук из-за ограды, – а еще такое место, где управляют бизнесом. Где можно деньги обменять!