Страница 36 из 41
- а жрецы? - Нахмурившись спросил младший из братьев.
Георг невесело усмехнулся, прежде чем произнес:
- в бою "один на один" они хороши, да и в ближних столкновениях с численно превосходящим противником тоже показывают великолепные результаты.
- "но"? - Поторопил собеседника бывший генерал.
- всегда есть "но". - Подтвердил старший из братьев, и украдкой осмотревшись, достал из поясной сумки небольшой предмет, который тут же передал Карлусу.
"это что еще за игрушка?".
Краснокожий великан, с недоумением рассматривал скромных размеров предмет, имеющий хищные очертания, и буквально источающий угрозу. Он представлял из себя деревянную рукоять к которой были прикреплены короткая трубка, цилиндр с шестью отверстиями вращающийся вокруг своей оси, курок заставляющий двигаться маленький молоточек на пружине.
- один из первых образцов оружия, называемого "револьвер". - Пояснил брату Георг. - Нажимаешь на курок, молоточек бьет в специальную пластинку, от искры детонирует маленький заряд какой-то химической смеси, и из трубки вылетает конусовидный снаряд. Убойная сила невелика, и даже средние доспехи пробивает только с ближнего расстояния в десять шагов максимум, да и повреждения если не попасть в голову, совершенно не критичны... но если снаряд несет в себе яд, или выстрел произошел неожиданно, то даже у обученного бойца, принесшего полсотни жертв, шансов спастись почти нет. Шпионы докладывают, что уже изготовлено несколько десятков единиц дальнобойного оружия, при помощи которого можно убивать с расстояния в несколько сотен метров. Понимаешь о чем я?
- убийца может сидеть на крыше одного из домов, а ты даже не поймешь, что тебя убило. - Ответил "стальное сердце".
- именно. - Георг потер ладонью лицо. - Стоит им демонстративно убить нескольких наших сторонников из числа наместников, и остальные сразу же сменят сторону, что бы не последовать за товарищами.
- что планирует делать отец? - Бывшему генералу совершенно не нравились новости, которые принес старший брат, но сделать он ничего с этим не мог.
- сиди и не дергайся. - Георг встал и подошел к краю внешнего бортика. - Скоро сюда привезут настенные пушки, прибудет гарнизон "для охраны будущих жрецов", от тебя же требуется в кратчайшие сроки завершить возведение укреплений, построить башню и приготовиться к возможной осаде. Столицу мы не сдадим, но запасную базу иметь будет не лишним.
На этом разговор и окончился, а Карлус даже не спросил о том, как идут дела на фронте с имперцами. Вернув брату револьвер, он первым начал спускаться вниз, и не увидел того сожалеющего взгляда, который на него бросил Георг.
БЕССЛАВНЫЙ КОНЕЦ.
(отступление).
В лагере рабочих, находящемся у подножия холма, постепенно превращающегося в неприступную цитадель, набирало силу недовольство. И ладно бы недовольны были "бесы", их мнение никогда и никого не интересовало, но командующий Карлус, сумел настроить против себя еще и "дьяволов", стремящихся скорее достроить обитель для своего бога.
Храм возводился, но темпы работ совершенно не устраивали младших жрецов, которые каждый день тратили несколько минут на молитву "плакальщику", помимо ритуальных жертвоприношений на недавно созданном алтаре. Выполняющие большую часть работы "бесы", которые так и не были инициированы, но так же молились новому божеству как и их хозяева, а возможно даже с большим энтузиазмом, тоже ощущали недовольство своего покровителя, но не знали что могут предпринять.
До этого момента, недовольство сдерживал тот факт, что Карлус был единственным, кто из расы "дьяволов" способен проводить посвящение в жрецы, и это делало его неприкосновенным... в ином случае, на рогатую голову давно упал бы тяжелый бетонный блок, или что ни будь менее громоздкое но более убойное. Все изменилось после того как прибыла инспекция, проверяющая степень завершенности храма.
Один из гостей обратился к группе архитекторов с подозрительными вопросами о том, насколько они дорожат старшим жрецом, и готовы ли ради его защиты, сложить свои головы в сражении с братьями. Говорили они долго, так не о чем конкретном и не договорившись, но перед тем как делегация уехала, несколько "дьяволов" и даже "бесов", стали обладателями маленьких бумажных пакетиков с подозрительным белым порошком внутри.
Ночью, почти никто из строителей не спал, тратя время на молитву богу и попытку разобраться с его ответом. Те, кто пытался узнать, разгневается ли "Плакальщик", если они умертвят старшего жреца, получили уверенность в том, что богу совершенно неинтересна жизнь одного единственного смертного, если это поможет его последователям развиваться быстрее.
Тем самым, приговор ничего не подозревающему Карлусу, был подписан.
(конец отступления).
***
В такие моменты принято говорить: "ничто не предвещало...".
Утром, как и множество раз до этого, Карлус поднялся со своей постели, провел легкую разминку что бы разогнать кровь по организму, позавтракал и отправился на осмотр фронта работ. Все встречные хмурились, ворчали, бросали недовольные взгляды, но продолжали четко исполнять приказы. Ощущение того, что он что-то делает неправильно, не покидало бывшего генерала с тех самых пор, как был отдан приказ выгнать посторонних с территории крепости, но как либо исправить ситуацию, не хватало опыта, да и гордость мешала.
День прошел без инцидентов, некоторое разнообразие внесла необходимость инициировать еще восьмерых сородичей, трое из которых решили остаться и помочь в работе. Вечером же, выслушав отчеты от глав рабочих бригад, "стальное сердце" плотно поужинал, выпил немного вина, и с тяжелыми мыслями о грядущих проблемах, вернулся в свою постель. Сон пришел неожиданно быстро, и был достаточно крепким, что бы опытный воин не проснулся от шума приближающихся шагов...