Страница 35 из 41
Для добровольцев и "бесов" нанятых в деревнях, так же нашли работу: они превращали в неприступную крепость склоны холма, устанавливая на них невысокие, многоярусные стены с площадками для арбалетчиков и копейщиков. Каждый ярус укреплялся большим количеством цемента, железными прутьями и колючей проволокой, и только одна дорога ведущая к воротам, оставалась относительно свободной.
Карлуса раздражало то, что материалы необходимые для крепости, расходуются на внешние укрепления, да и тот факт что работающие под его командованием строители проявляют меньше энтузиазма чем их коллеги, болезненно колол самолюбие. Все чаще в голове появлялась мысль, что следует отменить свои приказы, но это означало бы признать свою ошибку и окончательно уронить авторитет в глазах сородичей, как руководителя.
"можно тысячу раз быть сильнейшим воином, но если ты не умеешь командовать и отвечать за свои действия, на тебя будут смотреть как на неполноценного выскочку".
Не смотря ни на что, но к указанному в планах сроку, стена была достроена, и даже башни успели закончить, пусть для этого и пришлось полностью прекратить работы над фундаментом для центральной башни. Бывшему генералу приходилось разбираться в отчетах, проводить переговоры с поставщиками, требовать средства для закупки припасов из столичных казначеев, и при этом выгадывать время на проведение жертвоприношений, инициаций и личных тренировок.
По всем этим, и некоторым другим причинам, "стальное сердце" даже обрадовался прибывшей инспекции, которую возглавлял его старший брат. Он даже лично вышел на дорогу, что бы поприветствовать родственника и провести ему экскурсию по стройке.
Полдень миновал несколько часов назад, и солнце уже успело миновать примерно треть пути от своей верхней точки на небесах, до линии горизонта. Рваные облака белого и серого цветов, создавали причудливый узор на синем фоне, стремительно несясь над землей, подгоняемые порывами сильного ветра.
Прибыло четыре закрытых кареты, в каждой из которых сидело сразу по два "дьявола", а так же двенадцать двухколесных колесниц, на которых прибыло двадцать четыре "беса", облаченных в кожаные доспехи с железными нагрудниками, и вооруженных двухзарядными арбалетами.
Сам Карлус, предпочитал носить облегченную версию полной железной брони, которая не мешала движениям и не создавала неудобств при быстрых скоростных схватках. Прибывшие сородичи, если не считать алых плащей, были одеты в самые обычные доспехи.
- давно не виделись, Карлус. - Старший брат, на груди у которого красовалось изображение огненной птицы, так же нарисованное на всех доспехах и даже дверцах карет, шагнул на встречу бывшему генералу. - Рад видеть тебя живым и здоровым.
- и я рад нашей встрече, Георг. - Широко оскалив зубы в хищной улыбке, отозвался "стальное сердце". - Что привело тебя в нашу глушь? Неужели столица стала настолько скучным местом.
- ха-ха, не тебе мне говорить о скуке. Сидишь тут, бед не знаешь и наверняка даже слухи о том что происходит в федерации и на границах, не слушаешь. - Обвинительным тоном заявил старший брат.
- уверен, ты готов исправить это недоразумение. - Обреченно произнес Карлус.
- раз ты так просишь... я просто не в силах отказать своему младшему брату. - Закончил Георг, а затем рассмеялся, и бывший генерал его поддержал.
Сперва они обошли внешние укрепления, готовые чуть меньше чем на половину, но уже выглядящие достаточно внушительно, и только после этого по дороге, поднялись в саму крепость. Стена впечатлила инспекцию и высотой и толщиной, а вот царящий внутри периметра бардак, вызвал лишь взгляды недоумения.
- как всегда, хватаешься за все сразу, и в итоге не успеваешь ничего. - Печально произнес старший брат. - Карлус, когда же ты научишься нормально планировать свои действия? Готов поспорить, что и армию ты потерял, исключительно из-за собственной гордыни и поспешности.
- меньше говори, старший брат. - Огрызнулся бывший генерал. - Тебя там не было...
- а мне и не нужно было там быть, что бы понять, чем все закончится. - Георг примирительно поднял руки. - Ты хороший воин, неплохой командир малых групп, но совершенно никчемный руководитель.
- ррр. - Вырвалось из горла "стального сердца" после этих слов. - Может быть ты расскажешь, что мне следовало делать?
- например... закрепиться в "Одиноком утесе" до подхода подкреплений; не отсылать в резерв выделенные танки; в крайнем случае захватить какой ни будь городок или деревню, что бы устроить там плацдарм для войск вторжения. - Негромко но внушительно ответил Георг. - Личная сила, это не самое важное для того, что бы стать успешным командиром.
"если я убью его прямо сейчас, отец сильно расстроится?".
- пойдем, поговорим. - Старший брат махнул рукой в сторону входа в одну из смотровых башен.
Вдвоем, в молчании они поднялись по винтовой лестнице и вышли на квадратную площадку с низкими бортиками, на один из которых тут же уселся Георг. Лицо наследника семьи, более не выражало высокомерия и надменной покровительственности.
- рассказывай. - Потребовал бывший генерал, устремив свой взгляд на внешние укрепления.
- наше дело дрянь. - Без затей произнес старший из братьев. - Коалиция наместников, ранее поддерживающих прошлого главнокомандующего, все больше набирает военную силу и сторонников, а скоро мы не сможем отправлять их на фронт, что бы хоть немного снизить внутреннюю напряженность. Еще и заводской комплекс заработал в полную мощность и теперь кроме упрощенных танков и пушек, производит еще и самоходные орудия требующие всего одного стрелка и пилота. В общем: эта база может нам понадобиться гораздо раньше планируемого.
- а как же дети? - Сдержав эмоции, спросил "стальное сердце".
- в сложившейся обстановке, никто не отдаст добровольно своих родственников, которых могут использовать как заложников. Нет, ты получишь своих воспитанников... четвертых или даже пятых сыновей, которых все равно собираются отправить на фронт. Сможешь воспитать их верными себе? Если "да", то на это все равно не хватит времени, так как наши противники начнут действовать раньше.