Страница 265 из 276
Летучий корабль, на который Рен приобрёл билеты, заметно отличался от пузырей, к которым он привык по воспоминаниям оригинала. Во-первых, выглядел он как большая деревянная лодка с палубной надстройкой, которая висела под вытянутым воздушным шаром голубого цвета; во-вторых, двухместная комната с парой узких лежанок, напоминала скорее какой-то карцер, нежели каюту для путешествий; в-третьих, никакой защиты от ветра и непогоды не предусматривалось, из-за чего прогулка по палубе превращалась в то ещё испытание; в-четвёртых, кормёжка и уборная оставляли желать много лучшего...
Шаман предпочёл бы провести всё время пути лёжа на кровати и медитируя, чтобы пропустить весь этот период безделья. Однако же Тифания имела своё мнение на данный счёт, из-за чего постоянно гуляла на открытом воздухе, общалась с матросами, другими пассажирами и пыталась расшевелить своего фамильяра (первые два пункта ещё можно было простить, но вот третий...). Но самое главное заключалось в том, что у него не хватало духа, чтобы осадить этот пылающий счастьем клубок позитива.
Ещё более странным казалось то, что и капитан судна, и его экипаж, и даже другие путешественники, с которыми успела пообщаться девушка, словно бы заражались её оптимизмом, начиная улыбаться и приветственно махать руками при встрече. Да и сама атмосфера будто бы изменилась, став чуточку более доброжелательной.
"Одно из двух: либо я чего-то не понимаю, либо жители этого мира - безумцы. Склоняюсь ко второму варианту", - в очередной раз закатывая глаза к небу, подумал молодой человек.
...
- Корабли на горизонте! - крик вперёд-смотрящего оторвал Рена от разглядывания проплывающей далеко внизу земли, заставляя крепче схватиться за высокий борт и поднять голову.
- Встретить в небе ещё один корабль - вот ведь удача, - саркастично изрёк шаман, старательно всматриваясь в ту же сторону, куда устремили взгляды матросы и оказавшиеся на палубе пассажиры.
- Ты думаешь, что это не случайность? - тихим, встревоженным голосом спросила Тифания, чем заставила китайца посмотреть на неё с удивлением. - Может быть я и веду себя наивно, но дурой никогда не была.
- Извини, - попросил прощения молодой человек, отворачиваясь от своей спутницы (ему действительно стало неловко, так как уж больно взрослый и печальный вид был у полуэльфийки в эти секунды). - Шанс двум кораблям встретиться в небе - один к тысяче. Так что я не удивлюсь, если это какие-нибудь военные... а то и пираты. Ну или пиратствующие военные.
- И... что будем делать? - сжав пальцы рук на борте корабля так сильно, что костяшки побелели, спросила волшебница. - Я могу попытаться спустить нас на землю, но...
- Совсем не хочешь попытаться отбиться от нападения? - изогнул брови в жесте вопроса Рен. - А как же желание помочь всем и каждому?
- Флаг повстанцев! - прокричал кто-то из матросов.
На палубе началась суета: мужчины и женщины спорили, требовали, ругались...
- Я не дура и умею оценивать свои силы, - хмуро заявила Тифания. - Здесь мы ничем помочь не сможем.
- Всем молчать! - рявкнул капитан, хлопнув в ладоши с такой силой, что шаману показалось, будто бы он выстрелил из пушки. - Всем вернуться в каюты и собрать вещи: сейчас мы начнём стравливать газ из баллона, а когда корабль опустится на землю - скинем сходни. Даже если эти уроды решатся преследовать нас на земле, то охотиться на разбежавшихся пассажиров точно не будут.
"А план-то дельный. Сбежать мы не сможем, как и победить в сражении. Остаётся приземлиться и покинуть корабль..." - глянув на хозяина судна с уважением (не каждый человек согласится ради спасения других потерять столь ценное имущество), шаман кивнул своим мыслям.
- Готовься: сейчас мы улетим, - прикоснувшись к шкатулке, молодой человек достал из неё кость орла. - До острова придётся добираться своим ходом.
Тем временем экипаж уже почти разогнал толпу зевак, и парочка матросов направилась к призывательнице с фамильяром...
...
Призванный при помощи кости дух гордой птицы, напитанный энергией через связь контракта, превратился в настоящего гиганта с размахом крыльев в почти десять метров. Когда Рен и Тифания, устроившись на спине летуна улетали от приземляющегося корабля, им вслед были устремлены десятки взглядов, одни из которых выражали зависть, другие - восхищение, третьи - раздражение... Впрочем, полуэльфийка и шаман не обращали на них никакого внимания, начиная закладывать широкий вираж, чтобы облететь уже достаточно близко подлетевшие фрегаты.
"Слухи о волнениях на Альбионе оказались сильно приуменьшены. Неужели повстанцы уже добились столь многого, что теперь контролируют небо вокруг острова? Идея спрятаться там от эльфов уже не кажется мне столь замечательной", - вслух молодой человек ничего говорить не стал, не желая волновать прижавшуюся к нему спиной девушку, с детским восторгом смотрящую вперёд по курсу полёта орла (создавалось ощущение, что она наслаждается всем этим приключением).
Тем временем покинутое судно стремительно снижалось, чем вызвало явное недовольство у команд возможных пиратов. Китаец даже воспользовался связью с духом, чтобы орлиным зрением увидеть, как темпераментно ругается офицер в серо-голубой флотской форме.
"Спускать газ из баллона не хотите? А есть ли у вас запас, чтобы потом взлететь? Всё же умный капитан у нашего фрегата оказался", - удовлетворённо хмыкнув, молодой человек дал духу команду ускориться, пока какой-нибудь горячей голове не взбрела идея пострелять по беглецам, чтобы отыграться за свою неудачу.
- Рен, что теперь будет? - спросила полукровка после нескольких минут молчания.
- Наши планы не изменились, - отозвался шаман. - Доберёмся до Альбиона, а там спрячемся в какой-нибудь деревушке, подальше от линии фронта. Если станет совсем жарко - сбежим. Нужно только больше костей птиц собрать, а то боюсь, что этого талисмана на повторный призыв орла уже не хватит.
- А потом? - каким-то нечитаемым голосом спросила волшебница, повернув голову и скосив взгляд на своего фамильяра.