Выжить

   К немалому облегчению человека, волк заметил, что его жертва уже не спит, и прекратил терзать многострадальное плечо, отступив на пару шагов назад. Егор же, с усилием разлепил веки, и выпрямившись во весь рост, ожидающе уставился на Арагха, оказавшегося на пол головы выше.

   - вот, примерь. - Сняв с пояса белую маску, командующий заставы протянул ее гостю.

   Маска изображающая морду волка, шершавая на ощупь, была сделана из вещества, очень похожего на фарфор. Никаких опознавательных знаков на поверхности шедевра стеклодува, обнаружить не удалось, да и сама маска, словно являлась обезличенной, кроме того, что она изображала укороченную морду волка, ничего больше сказать было нельзя.

   Как влитая, маска легла на лицо человека, удачно расположенные вырезы для глаз, совершенно не сужали кругозор. Два тонких ремешка, соединялись на затылке, обхватывая голову сверху и снизу ушей. Следом, Егор получил перчатки, и короткий плащ, опускающийся до середины бедер. Главным достоинством этого элемента одежды, являлись широкие длинные рукава, и глубокий капюшон.

   Штаны из грубой толстой ткани, и нечто, вроде сапогов из материи, фиксирующихся на ноге, при помощи системы ремней, вогнали Егора в ступор.

   - поспеши и запомни, никто из обитателей заставы, или жителей окружающих нас деревень, не должен увидеть ни кусочка твоей кожи. Маску будешь снимать только по моему разрешению, и в своей комнате, только после того как убедишься, что дверь заперта и никто не спрятался в темном углу. - Спокойным, но властным голосом, приказал Арагх. - Все понятно, боец?

   - так точно. - На рефлексах отозвался Егор, уже справившийся с сапогами.

   - вот и отлично. - Волк ощерился, обнажая острые сверкающие белизной, ряды клыков. - Тогда знакомься, Фрейд, твой наставник. Он будет учить тебя как владению оружием, так и правилам поведения в обществе.

   Из темного угла, бесшумно словно тень, выступил низкий волк, закутанный в серый плащ. На голове, остающейся открытой из-за откинутого капюшона, больше половины всей шерсти, вместо серого, стала пепельно белой, да и тяжелый взгляд черных глаз, говорил о немалом возрасте этого хищника.

   - интересный юноша. - После минуты молчания, чуть хриплым голосом, произнес Фрейд. - Егор, если я не ошибаюсь... необычное имя. Ладно, с сегодняшнего дня, будешь называть меня - Наставник. Понятно?

   - да, наставник Фрейд. - Почему-то имя старого волка, вызывало веселье у Егора, и самое страшное, никак не удавалось вспомнить, почему.

   - "наставник Фрейд". - Произнес старый волк, словно пробуя слова на вкус. - Ладно, можно и так.

   - ну, раз все проблемы решены, оставлю тебя на воспитание Фрейду. Свободную комнату найдете сами, через декаду проверю успехи обучения, и если разочаруешь, выкину обоих на улицу, без ломанного медяка в кармане. - Пообещал Арагх, уже направляясь к выходу.

   - Наставник Фрейд?

   - ну? - Старый волк суровым взглядом одарил ученика, и сам направился к двери.

   - меня мучает вопрос... неужели я целый день проспал здесь, совершенно без присмотра?

   - не будь дураком, ученик. - Фрейд, ростом едва дотягивающий до груди ученика, пренебрежительно фыркнул. - За тобой, с момента пересечения ворот, следили два опытных бойца. Их отпустили только сейчас, когда ты стал моей проблемой. Да уж, чувствую, подкинул Арагх мне не самую легкую работу...

   Последние слова, старый волк пробормотал очень тихо, так что Егор едва разобрал половину.

   ОБУЧЕНИЕ И СЛУЖБА.

   Отведенная на адаптацию в отряде декада, постепенно подходила к концу. Егор жил в тесной коморке в штабе, рядом с лестницей ведущей на второй этаж, но бывал там только для того, что бы сменить одежду и поспать.

   Фрейд оказался весьма строгим учителем, который попросту не знает такого выражения как "милосердие к ученику". День человека начинался задолго до рассвета, и пробуждение сопровождалось умыванием холодной водой, принесенной из колодца, расположенного за бараком. Затем шло скоростное одевание, пробежка, отжимание и тренировка с мечом и щитом. За завтраком, который по настоянию учителя проходил за стенами форта, на голову человека обрушивался поток информации об окружающем мире.

   Старый волк, знал десятки трав, с помощью которых можно лечить разные болезни, умел готовить самые необычные блюда, и во времена своей молодости, обошел немалую часть материка, посетив почти все населяющие его народы.

   По словам Фрейда, материк имел форму погрызенного овала, и растягивался на многие сотни километров с запада на восток. Множество морей и широких рек, испещряли края земли, и не обошлось без пары полуостровов, далеко выступающих в океан. Несколько архипелагов мелких островов, концентрировались в основном южнее большой земли.

   На западной части материка, с давних пор жили волки. Еще до основания множества мелких королевств, кочующие племена этого народа, изгнали на восток лисиц, после чего отразили нападение медведей, пришедших с севера, и долгое время готовились к вторжению племен кошек, обитающих на юго-востоке.

   С тех пор, как волки образовали свои королевства, прошла уже ни одна сотня лет. Больших войн никто не видел на протяжении последнего столетия, и только мелкие междоусобицы, не дают войнам заржаветь, вместе с их оружием.

   Крестьяне, без которых не может обходиться ни одно государство, выращивают зерно и овощи, а так же занимаются разведением различных ящеров, а так же крупных крыс, не уступающих ростом Фрейду. Именно крысы давали молоко, из которого готовили масло, творог, и прочие продукты, чешуйчатая живность, несколько уступала в полезности, давая лишь мясо и яйца.

   Старый волк, не забыл упомянуть и про рабство, которое хоть и не поощрялось, но и не запрещалось. Как ни удивительно, на землях волков, хоть и редко, но можно было встретить рынки, на которых продавали должников, не сумевших отдать крупные суммы занятые у купцов, зато почти в каждом городе, можно было приобрести представителей иных рас.