Выжить

   Тенями скользя по улицам, учитель и ученик обследовали город. От их острых взглядов, не укрывались даже мельчайшие детали, от походки встречных горожан, до оружия стражников, и ножей, заткнутых за пояса у редких воров, прячущихся в темных переулках. Дуэт, довольно быстро обнаружил широкую площадь, где даже при пасмурной погоде, не затихали голоса торговцев, и толпились зеваки и состоятельные покупатели.

   Подняв воротник плаща, так что бы он скрывал нижнюю часть маски, Монах уверенно шагнул в хаотично двигающуюся массу, состоящую из волков и кошек, (последних было на пару порядков меньше). Повторив манипуляции наставника, волк надвинул шляпу на глаза, и поспешил следом за высокой фигурой, возвышающейся над толпой, но непонятным, (для несведущего), образом, оставался незаметным. Взгляды скользили по плащу, не задерживаясь на нем, и лишь в подсознании отпечатывался образ широкоплечего существа, у которого даже расу определить не удавалось, из-за одежды.

   Осматривая ряды клеток, установленных на возвышениях, Монах все больше разочаровывался. Большая часть "живого товара", состояла из мужчин средних лет, или совсем молодых девушек. Главной же причиной расстройства, стали почти не просматриваемые ауры, показывающие, что пленники не только не смогут стать магами, но еще и больны, или же до крайности истощены. Человек уже собирался отправиться обратно в трактир, когда в магическом зрении, (стремительно опустошающем резерв доступных сил), на общем сером фоне, заметил яркую искру.

   - Сот, скажи мне, что ты видишь то же, что и я. - Необычно глухим голосом, попросил Монах, кивком головы, указывая направление, куда следует смотреть.

   Некоторое время, волк молча всматривался в пространство перед собой, и когда учитель уже не надеялся услышать хоть слово, начал говорить:

   - источник... очень сильный. По объему доступной силы, примерно равен Тоту.

   - пойдем, посмотрим на местное дарование. - Договаривал Егор, уже пробираясь через толпу зевак, приходящих сюда каждый день, лишь для того что бы поглазеть на почти раздетых представителей противоположного пола, а так же теша свое самолюбие ощущением превосходства.

   До нужной клетки, дуэт дошел за пару минут. Взглядам наемников предстали дети, пять мальчиков и три девочки, возрастом от восьми до двенадцати лет. Все они были представителями расы котов, одетые в мешковину, грязные и исхудавшие, представляли из себя довольно жалкое зрелище. Большинство покупателей, действительно желающих приобрести раба, не уделяли им почти никакого внимания, одаривая "котят" пренебрежительными взглядами.

   Егора же заинтересовала вполне определенная личность, невысокая девочка, одетая в грязное серое платье. У нее была грязно белая шерсть, и черные полоски, словно у тигра. Сходство портили только острые уши, тонкие руки и ноги, а так же мягкие черты мордочки.

   Девочка, забившаяся в дальний угол клетки, и подрагивающая от холода и сырости, почувствовала на себе заинтересованный взгляд, и разлепив веки, уставилась на фигуру, закутанную в черный плащ. От выражения усталости и безысходности, плескающихся в кроваво красных зрачках, по спине наемника пробежали мурашки.

   - это она. - Непонятно зачем, подтвердил Сот, замерший за правым плечом наставника. - Что будем делать? Мы конечно на задании, но упускать подобный потенциал...

   - найди хозяина. - Справившись с эмоциями, совершенно спокойно приказал Егор, так и не отведя взгляда от кровавых глаз.

   Волк понятливо кивнул, и растворился в толпе. Через пару минут он вернулся, ведя за собой редкого представителя своей расы. Низкорослый, широкоплечий и черношерстый, слегка обрюзгший, но все еще довольно крепкий волк, одетый в некое подобие красной мантии, расшитой золотыми нитями.

   - господин хочет купить раба? - Без интереса в голосе, осведомился торговец.

   - да. - Откликнулся Егор.

   - вы уже сделали выбор, или нуждаетесь в совете? - Все с той же интонацией, продолжил черношерстый.

   - сделал. - Спокойно подтвердил человек, нарочито медленно подняв руку, и указав на девочку с красными глазами.

   - прекрасный выбор. - Кивнул волк, всем видом давая понять, что ему вообще-то наплевать, но правила этикета требуют поддерживать вежливый разговор с покупателем. - Тридцать золотых.

   - десять. - Эхом отозвался Егор, уже опустивший руку, и вновь закутавшийся в плащ.

   Торговец тяжело вздохнул, словно произошло нечто, чего он боялся, а затем, чуть оживившись предложил:

   - отдам за двадцать две монеты, а в качестве подарка, возьмите еще кого ни будь из этой клетки. - Затем волк подумал, и пояснил. - Я не могу отдавать товар за бесценок, даже если его никто не покупает. Репутация в нашем деле, часто стоит дороже денег.

   - договорились. - Без тени эмоций, проговорил Монах, уже запуская руку в кошель.

   Черношерстый получил свои желтые кругляши, которые тут же испарились в неизвестном направлении. Торговец, немного повеселевший, подозвал пару громил, (так же волков, только одетых в легкую броню), и направился к двери.

   Егору передали девочку, которая от слабости, едва стояла на ногах, а в качестве подарка, он выбрал дымчатого "котенка", выглядящего самым старшим и крепким среди всех детей.

   - с вами приятно иметь дело, господин...? - Волк честно попытался изобразить дружелюбие, но вышло неудачно.

   - не имеет значения. - Уже уходя, отозвался Егор.

   - всего вам хорошего, господин "не имеет значения". - Хмыкнул торговец, закрывая клетку с оставшимися детьми.

   Покинув рынок, наемники прошли еще примерно метров двести, после чего остановились рядом с какой-то закусочной. Монах внимательно окинул взглядом дымчатого "котенка", одетого только в штаны, спускающиеся чуть ниже колен. Отцепив от пояса мешочек с медью и серебром, человек вложил его в руку мальчика, после чего произнес:

   - надеюсь, ты сумеешь правильно распорядиться свободой.