Выжить

   Егор не отреагировал на подначку, но не благодаря своей хладнокровности, а только из-за того, что был слишком поглощен рассматриванием новых для себя существ.

   Долго разговор между волками не продлился, прошло менее пяти минут, а торговцы уже продолжили свой путь, в то время как командир приказал проверить оружие и приготовиться к марафону. Как стало известно чуть позже, начальник охраны каравана, обнаружил следы разбойников, которые просто не решились напасть на два десятка повозок, даже возницы которых умеют обращаться с луком и мечом.

   Четыре часа непрерывного бега, привели отряд на опушку леса, совсем еще молодого, но достаточно густого, что бы в нем прятаться. В месте, где дорога делала петлю, что бы обогнуть деревья, штатный следопыт, учуял запахи, не свойственные дикой природе.

   Вот когда все члены отряда, начали выискивать остатки крови, дешевого алкоголя, отхожие ямы и замаскированные кострища, ориентируясь исключительно на обоняние, Егор, в полной мере почувствовал себя неполноценным. Один из напарников, неведомым образом почувствовавший состояние Безликого, предложил научить его поиску по косвенным признакам, вроде сломанных веток и сдвинутых камней.

   На этот раз, вечером привала не было, бойцы перекусили на ходу, и продолжили преследовать разбойников, по словам командира, не успевших уйти далеко. Хоть человек и не уступал волкам в выносливости, а в силе мог даже превосходить, но вот опыта передвижения по лесу он не имел, что сильно усложнилось, когда стало темно.

   К рассвету, отряд успел сильно углубиться в лес, тут уже не встречались тонкие слабые деревца, их заменили высокие могучие исполины, чьи ветви возвышались на достаточном расстоянии от земли, что облегчало передвижение. Еще через час, следопыты, сильно оторвавшиеся от основной группы, наконец нашли лагерь разбойников.

   Лесная поляна, которую пересекал журчащий ручей хрустально чистой воды, была словно создана для того, что бы устроить на ней скрытое поселение. Солидное удаление от дорог, лес с множеством мелких животных, кустарник разросшийся между деревьями-колоннами, подпирающими небо, и углубление в форме чаши, благодаря которому, землянки покрытые толстым слоем травы и веток, становились почти невидимы уже с расстояния ста шагов.

   Разведчики обошли лагерь противника, обезвредив дозорных, кого ударом по голове, а кого ножом по горлу. Они определили, что сейчас в поселении около трех десятков разумных, среди которых полтора десятка, это обнищавшие крестьяне подавшиеся в разбой скорее всего от отчаяния, а остальные, беглые рабы, которым теперь дорога только на виселицу. Из вооружения в основном копья, дубины, плохенькие луки и пара мечей, находящихся у командиров.

   - нападаем одновременно со всех сторон, если есть опасность получения серьезных ран, убивайте без промедления. - Приказал командир, и повернувшись к Егору, пояснил. - Мне важнее жизнь и здоровье подчиненных, чем грабителей и убийц.

   Неспешно окружив поселение, бойцы молча пошли на приступ лагеря разбойников. Так как у некоторых волков оказались луки, они чуть задержались, посылая стрелы в противников, которые заметили чужаков и пытались поднять тревогу. Безликий пробежал мимо кота-раба с серой шерстью, одетого в штаны и жилетку, из груди которого торчало оперение стрелы, и к собственному удивлению понял, что не чувствует ни жалости, ни радости от происходящего. Все было так, словно он выполнял давно привычную работу, успевшую превратиться в рутину.

   Из ближайшей землянки выскочили четверо волков, у одного из них был меч, благодаря чему он и стал первой жертвой Егора. Стремительно сблизившись, человек ухитрился своим клинком подрубить руку разбойника, после чего незамысловатым ударом кулаком в висок, отправил его на землю уже без сознания. В следующий момент пришлось уходить от выпада копьем, а тело на рефлексах, ткнуло закаленной сталью в живот второй жертвы.

   Столь быстрая расправа над товарищами, произвела впечатление на оставшихся двух разбойников, а аргумент в виде удара ногой под ребра, стал последней каплей, заставившей бросить оружие. Этот маневр, спас жизнь последнего из четверки, но от сокрушительного удара рукоятью в лоб, уберечь не смог.

   Осмотревшись в поисках следующего противника, Егор понял, что бой уже окончен. Бойцы отряда, не получили даже десятка царапин, в то время как разбойников, в живых осталось около дюжины, и в основном, это были девушки, волчицы и рабыни иных рас.

   Дальше, началась не самая приятная работа, которую обычно пропускают во время описаний героических сражений и подвигов известных героев. Раненых, не способных передвигаться на своих ногах, добивали на месте, остальных пленных связывали и оглушали, дабы они не мешали мародерствовать и стаскивать трупы в одну кучу, что бы потом их сжечь.

   Когда с делами было покончено, а на поляне полыхал костер, пожирающий вместе с ветками и тела неудачливых разбойников, наступил второй этап веселья. На глазах несколько ошарашенного Егора, бойцы его отряда, поочередно оттаскивали в сторону захваченных девушек, что бы "сбросить напряжение". Это происходило как-то буднично, на страже оставалось не менее пяти волков, готовых в любой момент вступить в бой. На хныканье и сопротивление жертв насилия, не обращали ровным счетом никакого внимания.

   Безликому, так же предлагали присоединиться к развлечению, но человек отказался, предпочтя без перерыва стоять на посту. Некоторое время он пытался подавить в себе приступы жалости к этим девушкам, и в итоге это даже получилось, но только тогда, когда волки и их "игрушки", из категории "разумные", опустились до "говорящие животные". Разум, без участия сознания, провернул это превращение, что бы сохранить душевное равновесие.

   Когда бойцы наигрались с беспомощными жертвами, командир отдал приказ, добить выживших. По его словам, для доказательства уничтожения банды, хватит одного главаря, а все остальные, не только будут тормозить отряд, но еще и отвлекут на себя слишком много внимания охраны, не говоря уже об необходимости их кормить.

   В этот раз, Егору не удалось отсидеться в стороне, да он не сильно и старался. Пленниц быстро добили, после чего покидали в догорающий костер их бездыханные тела, и добавили сверху свежих дров.

   Главарь вырезанной банды, довольно грузный и немолодой волк, после всего произошедшего, двинулся умом. Воля к сопротивлению была сломлена, в глазах поселился страх, а острые уши дергались от каждого резкого звука. Ему связали за спиной руки, и приставили сразу двух бойцов, на случай попытки побега, хоть это и было маловероятно.