Страница 40 из 49
В городе людских магов Сарумана бы приняли настороженно, всё же его голая сила была весьма внушительна, чему только способствовала душа зародыша божества. Однако влезать в повседневные интриги он пока не стремился, чего точно не удалось бы избежать при публичном образе жизни. Людские королевства были перспективнее, так как там можно было развернуть свою деятельность, но пришлый колдун, не уступающий какому-нибудь архимагу, не остался бы незамеченным Аспектами, демонами, разведкой длинноухих.
К счастью, ответы на вопросы "Кто виноват?" и "Что делать?" были хорошо известны колдуну: виноватым он с чистой совестью назначил неведомую злобную сущность, решившую пожрать предыдущий мир пребывания, а заняться следовало в первую очередь учёбой. Тем более, информационная сфера мира, пусть и имеющая некоторые прорехи, вызванные древними катаклизмами, несла в себе огромные объёмы информации по любой интересующей теме...
Саруман искренне считал пророков несчастными существами, которые сами себя загоняют в узкие рамки собственных пророчеств, из-за чего становятся практически слепыми, так как не видят перспектив, которыми в их видениях никто не воспользовался. Кроме того, стремясь узнать и подстроить под себя ещё не существующее будущее, эти одарённые часто забывают о настоящем и прошлом, в которых происходили и происходят важнейшие события, от самых малых свершений (вроде первого шага будущего короля) до глобальных потрясений.
После завершения строительства башни и возведения защиты, Бледный минимум полдня проводил в изучении прошлого, просматривая уроки магии для самых маленьких, для подростков, исследования магистров, архимагов и даже богов. Он заглядывал через плечо эльфийским магам, когда те писали свои лабораторные журналы, следил за процессом изобретения новых заклинаний арканы, не упуская ни малейшей ошибки. Но кроме этого его интересовал и шаманизм троллей, поклоняющихся духам, называемым лоа, друидизм с его наукой превращения в животных, практики тауренов, а пару раз удалось найти творящих волшебство демонов и драконов.
О том чтобы защищаться от взгляда из будущего мало кто задумывается, ограничиваясь настоящим моментом, да и то - не всегда. Мир же запоминает любые происходящие в нём события, если их не постарались затереть специальными ритуалами. Благодаря этому знания текли полноводной рекой и их оставалось только отрабатывать на практике, переводя теорию в разряд умений.
Пользуясь всё тем же принципом "взгляда в прошлое" Бледный установил слежку за несколькими правителями, магами и просто интересными ему существами. Пусть он и получал информацию, которая устарела уже минут на пять-десять, но зато ни один из объектов проявленного любопытства даже не заподозрил, что кто-то на него смотрит (даже ощущение угрозы, которое порой возникает при попытках пророков проследить ближайшее будущее жертвы, в данной ситуации не возникало).
Второй же пункт плана исполнялся примерно так же, как колдун впервые беседовал с Александрией: создавая материальную проекцию со слепком своего разума, он отправлял её в разные уголки мира, наделяя строго ограниченным объёмом силы, а также задавая конкретное время существования. Фантом выполнял свою работу, оставаясь абсолютно самостоятельным и не имеющим связей с оригиналом, по которым его можно было бы отследить. В то же время сам старик следил за двойником, просматривая события произошедшие несколько секунд назад (с собой подобное проворачивать оказалось проще).
Притворяющиеся троллями фантомы искали амбициозных, активных, алчных и жаждущих славы учеников, передавали им знания и опутывали их клятвами, для верности награждая ещё и отложенными проклятьями, которые активируются в случае предательства. Они помогали вождям племён, которые объединяли сородичей и под чутким руководством шаманов, служащих "Лоа Бледного Солнца" постепенно двигались к созданию собственного государства. Впрочем, до того момента как орки начнут резвиться в людских королевствах и на землях эльфов, колдун не собирался совершать радикальных ходов.
Аналогичные действия происходили в отношении гноллов, которые даже в сравнении со своими земноводными соседями были сущими дикарями, а потому легко подчинялись проекции Великого Шамана. Сами по себе они были слабы, разрозненны, почти не приспособлены к труду руками, но после "Великого Благословения Бледного Солнца" (проклятья, вызывающего качественные мутации мозга и тела) щенки стали рождаться сильнее, умнее, человекоподобнее.
В племена кентавров, которые обитают на материке ночных эльфов и воюют с минотаврами, ну и друг с другом до кучи (как и положено у воинственных дикарей) были внедрены свои проекции, которым предстояло постепенно усмирить нрав кочевников и объединить их в одну силу. В то же время таурены оказались более... осторожными и на контакт с Чужаком Без Души шли тяжело.
Не без некоторого труда, в снежных пустошах удалось найти расу разумных пауков, называющих себя нерубами. Их язык оказался довольно сложен и кроме звуков, движений жвалами и лапками, требовал ещё и выделения особых феромонов. К счастью, у членистоногих обитателей подземелий была и ещё одна версия речи, основанная на вибрации специальных нитей, протянутых на многие километры вдоль туннелей и передающих сообщения почти мгновенно. На контакт с чужаком они также шли неохотно, несколько раз просто "убивая" проекцию, но в конце концов одна из королев смирилась с присутствием назойливого волшебника, от которого не получается избавиться или отгородиться, время от времени даже начав поддерживать диалог (ей было любопытно узнать о далёких землях и народах, совершенно не похожих на её детей).
Десятки самостоятельных проекций путешествовали по королевствам людей под видом обычных странствующих бардов, травников, волшебников. В их задачу входило собирать слухи и искать одарённых детей, после чего перед развеиванием в инфосферу отправлялся зашифрованный пакет информации, скрытый от обнаружения посторонними слабеньким проклятьем забвения, действующим только на тех разумных, которые не знают имени Сарумана Бледного.
Прибывшие в этот мир вместе с колдуном наги, огры и гаргульи, в первое время предоставленные сами себе, обжились в построенной башне и её окрестностях, скрытых от обнаружения посторонними, а затем начали засылать своих разведчиков в деревни. Гаргульи, как самые непохожие на людей, долгое время оставались не у дел, но Саруман вскоре и им нашёл применение, при помощи порталов направив покорять горы, где обитают стаи гарпий. В конце концов, создания колдуна были достаточно сильны для боя с этими дикими полуптицами, а их гены из-за соответствующих проклятий в любом случае доминировали. В итоге, через какое-то время у гор должны были появиться новые хозяева, полностью верные только одному хозяину...
"А учитывая, что на гарпий, как и минотавров с кентаврами и гнолами, уже давно не смотрит ни один бог, для остальных рас это станет необычным сюрпризом".