Цель жизни

   - господин Циан, если я не ошибаюсь? - Крупный северянин, тело которого было покрыто черными линиями, смело смотрел на мага, не чувствуя при этом, ни капли страха.

   - ты не ошибаешься воин. - Улыбка чародея стала чуть задумчивой, как у сытой змеи.

   - если я правильно все понял, то вы предлагаете нам выбор, смерть, или иллюзию свободы. В случае смерти, наши души не обретут покоя, а будут сожраны вашим чудовищем. Я думаю, рабам, и без того не обладающим свободой, выбор очевиден. Я клянусь служить тебе, и готов произнести любую клятву.

   - все считают так же? - Циан рассеяно оглядел рабов, которые в один голос стали выражать свое согласие. - Вот и хорошо. Уведите их, чуть позже, они произнесут клятву.

   Сердце Миры, уже попрощавшейся с жизнью, стучало как барабан. Она только что избежала смерти, и теперь произнеся клятву, избавится от кандалов. То, что при этом придется исполнять приказы эксцентричного мага, казалось мелочью. Кроме того, когда вернется магия, можно будит попытаться разрушить заклинание клятвы.

   - ее оставьте здесь. - Приказал Циан, указав на золотистую пятнистую кошку.

   Мира была готова взвыть от злости и отчаяния. Свобода снова ускользала как вода сквозь пальцы. При одном взгляде на коричневый плащ, сердце падало в желудок.

   Девушка стояла неподвижно, как и маг, до тех пор, пока разбойники не увели всех рабов. Затем, маг подошел вплотную, и некоторое время, словно обнюхивал Миру. Он размышлял так активно, что аура, распространяющаяся несколько шагов вокруг него, начала щипать глаза и кожу.

   - сейчас, тебе лет двенадцать, так? - Голос Циана казался почти ласковым.

   - да. - Мира ответила раньше, чем успела задуматься о том, что говорит.

   - и ты ненавидишь людей. Не спорь, я чувствую это. Причина этому... твое тело. - Маг втянул воздух носом, это получилось несколько шумно. - Торговец, видимо воспользовался положением, что бы попробовать экзотики.

   Девушка одновременно почувствовала жар, стыд, злость. Скрипнув зубами, она промолчала.

   - прежде чем сделать тебе одно предложение, хочу тебе кое-что показать.

   Циан скинул капюшон, и силой заставил девушку поднять голову, и посмотреть на себя.

   Правильное лицо, язвительная улыбка тонких губ, светлая кожа. Длинные зеленые пряди волос, спадали на плечи. Глаза, полностью красные, без зрачков, смотрели словно насквозь.

   - сильф... - Испуганно прошептала Мира.

   - нет, просто полукровка. Моим отцом был маг, изнасиловавший сильфиду. Мать умерла незадолго после моего рождения, а племя не захотело возиться с уродом. Меня выкинули на дорогу, где о чудо, опять встретился маг. Он жестоко издевался над ребенком, вбивая знания, пропорциональные вытекаемой крови. В один прекрасный день, во время турнира за звание полноценного мага, его убили, а я получил свободу. Тебе это наверное не интересно, но потом, после испытания, я вернулся в родное племя, и убил всех, от младенцев до стариков. Самое паршивое, что мне не стало легче. Я просто потерял смысл в жизни, и несколько лет работал наемником, убивая всех, кто вставал на пути. Теперь, моя жизнь обрела новый смысл, я умею только мстить, вот этим и займусь, буду мстить людям, за то, что они существуют. Кто-то умрет, иные станут рабами, но все, будут принадлежать мне.

   Ослабев окончательно, Мира почувствовала что падает. Но ее подхватила сильная рука, и маг притянул девушку к себе.

   - я чувствую в тебе силу, пока маленькую, хрупкую как цветок, как и ты. Но с возрастом, ты станешь сильнее, и если правильно тебя воспитать, ты станешь достаточно могущественной, что бы быть мне полезной. Я не настолько безумен, что бы считать себя способным в одиночку захватить мир, однако, если собрать сильных и верных соратников, эта цель уже не будит недостижимой.

   - и ты решил, что я буду помогать тебе? - Мира собрала все оставшиеся силы, и попыталась вырваться, безуспешно.

   - девочка, меня учил магистр Рейнар, которого звали "серп смерти". Ты даже не представляешь, насколько велико мое мастерство по стиранию памяти, ломанию воли, и подчинению непокорных. Поверь, после того, как ты перенесешь все это на себе, сможешь использовать каждый прием сама, в совершенстве при этом. Но, я не хочу ломать тебя, поэтому предлагаю, стань моей ученицей, прими "покорность", и я сделаю из тебя оружие, способное потрясать основы мироздания.

   - но ведь, маги на своих учениках, используют "верность"... - Девушка дрожала всем телом, ее положение усложнялось, тем что ее ноги не касались земли.

   - "верность", это жалкая ошибка светлых магов, и преданность ученика, зависит от степени его понимания этого слова. "покорность" в свою очередь, превращает ученика в собственность учителя. Любая моя воля, будит непререкаема, даже если я прикажу тебе убить себя, ты подчинишься. Зато, только при этих условиях, я смогу спокойно передать тебе свои знания. Решай, станешь ли ты покорной ученицей, или безвольной рабыней.

   - ты... умеешь убеждать. - Мира слабо улыбнулась, и обмякла, теряя сознание. - Я, приму "покорность".

   Циан поставил девушку на ноги, и влил в нее немного собственной жизненной силы. Его рука легла на грудь Миры, прямо над сердцем, губы зашевелились, произнося слова заклинания, красные глаза слабо замерцали.

   Голос Циана затих, и дрожащая от волнения и страха Мира, произнесла всего одно слово, "принимаю". Тут же ее грудь обожгла боль, легкие колики пробежали по всей коже, шерсть встала дыбом. В голове словно ударил колокол, по крайней мере, эхо в ушах было очень похожим.

   - вот и все, обучение начнется завтра, когда действие зелий ослабнет. Пока можешь отдохнуть, найди женщин из лагеря, пусть подберут тебе одежду. На мой взгляд, сложена ты довольно неплохо, и с возрастом станешь привлекать слишком много мужского внимания. - Снова надев капюшон, Циан пошел к двум каменным домам. - Не отставай, или мне придется тебя наказать еще до начала учебы.