Призрак

Видя, что девчонки пока держатся, я продолжал наблюдать, и готов был вмешаться в любой момент, угрожай Эль отправка на обнуление. Не знаю правда, чем бы я смог помочь, может, успел бы убить парочку врагов, используя эффект неожиданности, или хотя бы отвлёк, дав Эль шанс сбежать. Краткое сообщение с этим нехитрым планом я на всякий случай набросал, но пока не отправлял. Нужно был дать шанс спастись Эль, а мы с Николь ещё могли пожертвовать парочкой дополнительных жизней.

Если я правильно помнил, у нашей эльфийки снова не было дополнительных жизней. Ту жизнь, которую она заработала в Городе порока за победу в соревновании, она почти сразу благополучно потратила, когда с Ник нарвались на каких-то монстров выше двухсотого уровня.

Так что пока я довольствовался слежкой и наблюдением. Если бы наёмники хотели, отправили бы их на перерождение давным-давно, даже несмотря на то, что девушки очень сильно прокачались. И что это значит? Напрашивается одно самое разумное объяснение. Они ждали, когда девчонки позовут меня на помощь. Вот очень сильно им нужна была вся команда, а не только двое. Или пришли за мной? Та не, безумие. Может, хотели поговорить со всеми сразу, предложить выгодный контракт, как и остальным сильным командам? Хотя сомневаюсь, что кто-то из нас станет с ними сотрудничать, после того, что они устроили. Загадка…

Приятно и легко было передвигаться по лесу в теле зверя, к которому я уже достаточно привык и приспособился. На автомате отсчитывая по три секунды в движении, я останавливался, чтобы не потерять невидимость, и следовал за наёмниками. Иногда сбивался, конечно, выходил из невидимости, чувствуя при этом лёгкое недовольство Лисёнка моими неумелыми действиями, но, даже если меня замечали, не сильно обращали внимание на одинокого черно-серого лиса, в лесу много диких зверей. Да и я сразу уходил в невидимость снова. Такая своеобразная тренировка.

И периодически не забывал поглядывать на сообщения, которые присылали мне девушки. Не открывая их полностью, откидывал в сторону, успевая просматривать только сокращённую часть. Потом прочитаю, не хочу сейчас отвлекаться. Система странно выбирала, какую часть сообщений показывать в сокращённой версии. Не первую строку, не первое предложение, а как-то выборочно, пыталась выбирать важную часть, но логика писем Николь могла сломать любой алгоритм системы. Непрочитанные полностью, их сообщения выглядели для меня примерно так: «За нами слежка», «Всё в порядке», «Что-то не так», «Нам конец!», «Мы выберемся», «Мы не спасёмся», «Спасай нас!», «Не вздумай нас спасать!», «Эль хочет нас бросить…», «Буду рада, если примете в команду», «Ты где?», «Не буду спрашивать, где ты…».

Девушки продолжали следовать в одном направлении несколько часов подряд, им просто не давали или не разрешали сменить курс. Они продвигались медленно, периодически огрызаясь выстрелами в преследователей и получая от них что-то болючее в ответ. Такой импровизированный молчаливый садо-мазо междусобойчик. А ещё меня когда-то обвиняли в чём-то похожем!

Воспользовавшись скоростью лисёнка и сбросив невидимость, я опередил всю эту процессию, и забежал далеко вперёд. Если так будет продолжаться, загон моих друзей закончится, когда все упрутся в обрыв и высокие скалы. И выхода отсюда нет. Значит, совсем скоро ожидается окончание этого шоу и мне придётся вмешаться. Как раз испытаю навык, который получил совсем недавно – «Концентрацию».

Я вернулся немного назад, нашёл подходящее углубление в корнях большого дерева, со всех сторон прикрытое огромными листьями папоротника, и совсем незаметное со стороны, вернулся в своё тело и принялся ждать, пока сюда подтянутся все остальные. В другую сторону они всё равно не свернут, а мне нужно было время, чтобы подготовиться. А если и свернут, лисёнок потом покажет мне дорогу. Судя по их скорости, через час они будут здесь. Надеюсь, через час, не раньше…

Недалеко от меня, пробежали Эль и Николь. Я не видел их, сидя с закрытыми глазами в своём укромном месте, но чувствовал. Лисёнок притаился рядом со мной, и слился с природой. Ему подсказки не нужны, сам разберётся, он уже не тот маленький и испуганный зверёк, который рычал на меня, сидя в опустошённом курятнике.

«Да, лисёнок?» – я потрепал питомца по голове. – «Давай, дружище, ты знаешь что делать!»

Совсем скоро я почувствовал приближение противников. Хорошо, оказывается, я всё точно рассчитал по времени. Они медленно пробежали мимо меня, и вышли на поляну. Я встал, и не торопясь последовал за ними. Пора!

Командир наёмников обменялся пустыми фразами с Ник. Наверняка, угрозы или оскорбления. И наёмники, атаковали, лениво и не всерьёз. Может, провоцировали на активацию защитных навыков, чтобы легче справиться, или просто боялись убить с первого залпа. Какие самоуверенные, даже не ожидали нападения, не прикрыли тылы. Хотя могли, людей у них более чем достаточно. Я вышел из леса, и направился к ближайшему игроку со спины. Остановился на секунду, наклонился к его уху, и сказал короткое «Бу!». Он смешно подпрыгнул на месте от испуга, но больше ничего не успел сделать, только открыл рот для крика, не более.

Тело первого противника ещё падало на землю, а я уже приблизился к следующему. Этот успел закричать, хотя ещё даже не понял, что произошло. Наверное, сработало какое-то предупреждающее о нападении умение. Следующие два противника погибли так же быстро, как и первый. Хотя, первого я нейтрализовал более эффектно, его голова покатилась по полю, как в каком-то дешёвом фильме ужасов. Жаль, антураж не соответствовал. Ни полнолуния, ни завывающего ветра с дождём, ни звериного воя из леса. Как раз всё с точностью до наоборот. Светило яркое солнышко, щебетали птички… Не важно.

Я замер с окровавленным мечом как раз напротив девятерых противников. Интересно, как это выглядело с их стороны. Неизвестный противник появился из ниоткуда, и за несколько секунд уложил троих игроков. Просто и быстро. Я бы испугался. Вот и хорошо, добавим ещё немного паники в отместку. Они несколько часов дразнили девчонок, давали им понять, в какое безнадёжное положение те попали. Пусть побудут в их шкуре. Я сделал большой круг вокруг сгруппировавшихся в кольцо наёмников, пробежал мимо девушек, и вернулся в то же место, откуда начал.

О! А вот и голова моего первого неудачника. Как удачно! Замахнулся и пнул её в сторону сосредоточившихся игроков. Наверное, это послужило толчком, и они вышли из ступора. Дальнейшее происходило, как я рассчитывал. Наёмники двигались очень медленно, а я очень быстро. «Концентрация» ускорила меня и моё восприятие мира в несколько раз, а может и десяток раз. А их бесполезная магия просто не причиняла мне никакого урона.

Не удивительно, сложно что-то сделать магией тому, на кого она не действует. Правда, против этого тоже есть методы, нужно просто дождаться. Я помню, как сражаются игроки против тех, кто активирует неуязвимость или антимагию. Просто уходят в глухую оборону и ждут. Что и сделали наёмники. Кто-то активировал щиты, кто-то подлетел в воздух, уходя от моих атак. Вот только в этот раз это не сработает!

Смешно, но месяц назад я даже против одного из них не смог бы выстоять, не то чтобы справиться сразу со всеми. Сейчас всё по-другому. Но это не только моя заслуга, это незнание, как справляться с таким противником, как я. Дай я им время, уверен, они нашли бы способ противостоять мне. Вот только времени им давать никто не собирался. Я атаковал самых уязвимых, и через минуту, в живых осталось только пятеро.

Интересно, как я смотрюсь со стороны? Они видят, что их атакует тот, кого они ждали, или из-за моей скорости, видят только размытое пятно? Если я остановлюсь на секунду, они смогут разглядеть меня? Тогда мне нельзя останавливаться. Придя к такому выводу, мне приходилось двигаться как маятник, из стороны в сторону, ни на секунду не замирая на месте. Надеюсь, я делаю всё правильно. Может, и зря, но поинтересоваться не у кого. Потом обязательно спрошу у девчонок, как это всё выглядит со стороны, и потребую полное описание нашей битвы.