Страница 50 из 90
Глава 14
Штурм и зачистка
«Рекламная акция», во время которой пьяные солдаты во всё горло расхваливали новую доходную службу и своего удачливого командира, принесла отряду три десятка отборных бойцов, ветеранов «охранного бизнеса» Пуэрто-Вьехо: на сторону Артёма перешли две местных «ЧВК» в полном составе, но без своих командиров (те остались верны своим нанимателям) и оружия. Парней вооружили из немалых (благодаря Этьену и взяткам каптенармусу) запасов и распределили по ротам. Больше всего досталось «драгунам» Северино — восемнадцать человек. «Рейтары» Огастина получили восемь бойцов, привычных рубить и стрелять с коня. Остальные ушли в разведроту Этьена.
Мало того — получила подкрепление и личная рота Артёма: на ферму «Антуриум» явился Туге, главный охранник донны Джиозетты. С собою он привел сразу пятнадцать негров.
— Я пришёл служить тебе! — Встав на одно колено, гордо сказал Туге. — Не волнуйся, я оставил за себя хорошего человека, мой уход никто не заметит, для белых мы все на одно лицо.
Артём невольно улыбнулся: желание опытного воина перейти к нему не могло не льстить самолюбию. Поддержка негров сейчас весьма кстати, без их помощи в щекотливых делах, типа недавнего создания «капища», никак не обойтись.
— А кто это с тобой, Туге? Здесь полтора десятка людей — явно больше количества охранников виллы! — Удивился Артём.
— Это рабы из разных поместий, сеньор! — Сказал Туге.
— А их не будут искать хозяева? — Озаботился Артём. Ему еще не хватало прослыть укрывателем беглых рабов.
— Нет, не будут! У своих хозяев они считаются умершими от болезней или погибшими от увечий! — Успокоил Туге.
— Это что, вот так любого раба можно увести от хозяина? — Опешил Артём.
— Нет, господин! Устроить такой подлог — долго и сложно! — Успокоил Туге. — Наша община делает такие фокусы только в очень редких случаях, для особенных людей!
— Община? — Удивился Артём. — Что за община?
— Все черные рабы Пуэрто-Вьехо объединились в общину, чтобы помогать друг другу!
— Ого, да здесь целая подпольная организация действует! Куда только местная «кровавая гэбня» смотрит! — Рассмеялся Артём. — Ну и кто они, твои «особенные люди», товарищ Туге?
— Они и воины, и моряки, каждый убивал врагов и плавал под парусом! — Гордо вздернув подбородок, ответил Туге.
— Морская пехота, значит… — Усмехнулся Артём. — Ладно, товарищ Туге, принимаю тебя в нашу Армию! Вот только давай сразу решим, так сказать, на берегу: кто будет старшим над черными воинами?
— Не беспокойся, командир, мы уже всё решили! — Вмешался Лагбе. — Я по-прежнему буду командовать твоими телохранителями, а Туге, как более старший и опытный, возглавит остальных воинов.
— Решили они, а меня забыли спросить! — Проворчал Артём, но чисто для проформы: он был согласен с таким распределением ролей. — А как я вас всех оформлять буду, подумали?
— Оформите купчие задним числом! — Пожал могучими плечами Туге. — Обратитесь к сеньору Дольсе — он поможет выйти на нужных людей!
— Снова этот Дольсе! — Усмехнулся Артём. — Очень полезный человек! А почему он до сих пор не с нами?
Ответ на этот вопрос пришел через пару дней: вальяжный мажордом виллы да Виноза нанес ему визит вежливости.
— Добрый день, сеньор де Нарваэс! — Сказал Лудовико Дольсе, вылезая их открытой кареты. Отстутствие герба на дверце говорило о том, что данный экипаж, скорее всего, принадлежит самому мажордому, а не его хозяевам. — Я вижу, мой «крестник» Дидье неплохо справляется со своими обязанностями: на вилле полный порядок, а господин гвардеец одет в опрятное платье и чисто выбрит!
— Я так понимаю, сеньор Дольсе, вы приехали, чтобы осмотреть хозяйство, которым я предлагаю вам управлять? — Сразу зашел с козырей Артём.
— Да я, в общем, прекрасно знаю здешние фермы! — Махнул пухлой рукой мажордом. — Мне было интересно взглянуть, что от них осталось после ведения боевых действий! От того, что я увижу, будет зависеть мой ответ на ваше предложение, сеньор де Нарваэс.
— Тогда я вынужден откланяться, дорогой Лудовико! У меня бездна дел! А вам составит компанию милый Дидье! — С долей иронии в голосе, сказал Артём. — Можете заглянуть в самые дальние уголки трех моих поместий! Не стесняйтесь! Жду вас обратно к ужину!
Мажордом вернулся в «Антуриум» уже в полной темноте. За ужином Лудовико был рассеян.
— Скажите, сеньор де Нарваэс, а вам не страшно противостоять такому количеству врагов? — Внезапно спросил Дольсе и впервые остро взглянул на Артёма. — Вы же понимаете, что одними бандитами дело не ограничится? Вы уже успели наступить на ногу одному уважаемому человеку. И не собираетесь на этом останавливаться! Не торопитесь с ответом! Именно от того, уверены ли вы в победе над любым здешним противником, а не от величины жалованья, будет зависеть, приму ли я ваше предложение! Хотя, конечно, высокое… Очень высокое жалованье не помешает!
Подумав пару минут, Артём решился и второй раз за короткое время вытащил из секретного кармана свой «мандат» на любые действия, вплоть до массовых расстрелов. Парень понял, что без такого умного человека как Дольсе, ему в здешней жизни не обойтись. Лудовико уже сделал для него несколько хороших дел, не являясь при этом его подчиненным или советником. Скорее всего польза от такого управляющего будет очень серьезной.
Прочитав документ, мажордом встал и низко поклонился Артёму.
— Сеньор де Нарваэс. Вы можете располагать мной по своему усмотрению! Простите мне неуместную шутку про жалованье! Я готов служить вам совершенно безвозмездно! Надеюсь, что вы дадите мне пару дней, чтобы уладить дела на прежнем месте службы — в ломе семейства да Виноза?
— Принимаю вашу службу, дорогой Лудовико! — Серьезно сказал Артём. — Надеюсь найти в вас верного товарища! Да, вы не ослышались: товарища, а не слугу! И, конечно же, вам будут положено большое жалованье! Сдавайте дела и по готовности приезжайте ко мне на ферму!
Окрыленный невиданными перспективами, Лудовико Дольсе отбыл восвояси, обещая явиться на службу в ближайшее время.