Страница 40 из 90
Викарий отозвал в сторону Артёма и капитана и попросил «господина гвардейца» описать увиденное. Делая вид, что ужасно напуган, крестясь через каждое слово, парень в общих чертах описал вид «декорации», уже готовясь быть «освистанным» за явную халтуру. Но, к его несказаному удивлению, викарий и капитан остались очень серьезными. Видимо, оценили угрозу, как реальную.
— Надо ехать и всё проверить! — решительно сказал де Кьяви, машинально проверяя, как выдвигается из ножен шпага.
— Да! Мы всё-всё проверим! — викарий оскалился, словно волк. — Поехали!
Под любопытствующими взглядами обывателей кавалькада тронулась в сторону фермы «Мирабилис». Артём пристроился рядом с викарием, и некоторое время ехал молча. Но затянувшееся молчание могло обернуться разговором на религиозную тему, в которой он ни в зуб ногой. Поэтому парень осторожно сказал:
— Я приехал в Пуэрто-Вьеха всего лишь несколько дней назад и практически ничего не знаю о жизни горожан.
— Город, как город, — пожал плечами викарий, — не лучше и не хуже других.
О чём ещё можно спросить? И вообще, чем занимается священник кроме рутинной службы у алтаря?
— Много ли детей ходит в церковную школу? — Артём задал явно дурацкий вопрос.
Викарий удивлённо посмотрел на собеседника и после небольшой паузы ответил:
— В Коста-Рике нет монастырских школ.
— Жаль, — притворно вздохнул Артём, — знания помогли бы подрастающему поколению развить здешний благодатный край.
— Знание, если мы его дадим всем, будет немедленно искажено невеждами и обращено против мудрецов! — Поучительно ответил викарий.
Артём на всякий случай согласился с мудростью служителя церкви, а сам судорожно придумывал более безопасную тему.
— Здесь нет ни одного парка, где могли бы погулять милые дамы со своими детишками.
— Восприятие женской красоты, по сути, животное чувство и противоречит христианским заповедям! — Сурово заметил викарий.
В первый момент Артём растерялся. Эпоха Возрождения уже позади, в моде барокко, поэты воспевают прекрасных дам, женские портреты украшают дворцовые залы, а тут такой пассаж.
— Бог создал нас двуполыми! — Осторожно заметил он.
В ответ последовало ещё одно нравоучение:
— Женщина должна быть похожа на мужчину и не хуже его выполнять любую работу.
— Спасибо за мудрое наставление, святой отец, — удручённо ответил Артём, — я обязательно запишу ваши слова.
Что это, отсебятина местного священника или катехизис римско-католической церкви? Бедные феминистки! Услышь они разглагольствования святого отца, точно бы объявили Ватикану войну. Из дальнейшего нравоучительного монолога служителя церкви Артём выяснил, что домашнее воспитание жены следует сопровождать побоями. Жену и дочерей нельзя оставлять без присмотра, если муж уходит из дома, то женщины должны содержаться под замком. Оказывается, за супружескую измену муж обязан убить жену, в противном случае общество забьёт женщину камнями, а рогоносца изгонят. Что интересно, про второго соучастника этой самой измены викарий ни сказал ни слова.
Католический катехизис многократно переписывался, порой в нём присутствовали совершенно дикие постулаты, включая поддержку нацистов в уничтожении евреев. Но это дело будущего, а сейчас Артём выслушивал рассуждения викария о сатанинской сущности женщины. Поразительное двуличие! Викарий не может не знать о «шалостях» жён талассократов. По сути своих высказываний он должен возглавить толпу с тяжёлым булыжником в руках и покарать изменниц.
Однако вскоре святой отец оказался в окружении наёмников, и разговор принял конкретный характер. У каждого из людей Артёма в Европе остались жёны и дети, которые по понятным причинам не собирались ехать в дикие края. Викарий сразу въехал в тему и, не моргнув, выдал индульгенцию:
— Приезд в Новый Свет уже богоугодное дело, за которое вам простили былые обиды. Смело ищите новых жён и приходите к алтарю, грех многожёнства на вас не ляжет.
Наёмники восхищенно ахнули! Теперь они могли начать жизнь с чистого листа.
За разговороми доехали до фермы «Мирабилис». Минуя постройки центральной усадьбы, кавалькада устремилась к склону горы, под удивленными взглядами хозяев фермы и их рабов. С каждой минутой викарий всё больше и больше нахлестывал лошадь, пока она не перешла на галоп. Сопровождающие повторили действие святого отца и тоже ускорились. Полчаса такой бешеной скачки и отряд выскочил на знакомую поляну.
Увидев кострище в окружении черепов, святой отец снова оскалился, как волк.
— Так выглядит капище Великой Матери Кибелы! В своём невежестве люди продолжают обращаться ко всяким колдунам и звездочётам. Мало того, воссоздают капища языческих богов и совершают там кровавые обряды! Святая церковь и ее служители пресекут деятельность еретиков! — c угрозой в голосе сказал викарий. — Благодарю вас, сеньор де Нарваэс, вы истинный борец за веру!
— Что будем делать? — спросил Артём.
— Карать! — усмехнулся викарий, — Капитан де Кьяви! Приказываю вам арестовать всех белых обитателей фермы «Мирабилис»!
— Но их там почти полсотни! Мне понадобится больше людей! — оторопел капитан.
— Возьмите людей сеньора де Нарваэса! — любезно подсказал викарий. — Впрочем… я сам возглавлю наш карательный отряд! За мной, дети мои!
После этих слов смиренный служитель церкви выхватил саблю и дав коню шпоры, помчался вниз по склону. Солдаты и наёмники, вопя нечто вроде «Ура!» и «За святую церковь!», помчались вслед за ним. Артём и капитан, слегка оторопевшие от такого авангардизма, последовали за своими людьми с большим отставанием.
Когда они въехали на территорию центральной усадьбы «Мирабилис», скоротечный бой, или, вернее, «задержание подозреваемых», уже, в целом закончилось — во дворе лежал десяток трупов бандитов с оружием в руках (видимо те, кто оказал сопротивление), еще два десятка утративших наглый вид «удальцов» стояли, подняв руки, у стены конюшни под присмотром солдат. А между амбарами и бараками наёмники азартно гонялись за сбежавшими братками.
Викарий возвышался посреди вялотекущего бардака, как конная статуя великого завоевателя — с поднятой над головой саблей.
— Вяжите их и ведите в город! — распорядился капитан, когда всякая движуха в усадьбе утихла. — Сеньор де Нарваэс, спасибо! Дальше мы сами!
— Я так понимаю, капитан, что и эта ферма сейчас числится бесхозной? — небрежно спросил Артём.