Преданность

Она вспомнила рассказ Такемуры о том, что баканэко может принять облик хозяина. Вдруг у этой потом тоже получится.

Горо обернулся.

Серебро. Радужка глаз сияет, переливается им.

— Ви, я думаю, ты знаешь, что…

— …обстоятельства не позволят, — она усмехнулась, закончив за него фразу. — Хорошо знаю. Иногда хочу помечтать. В последнее время все чаще.

Баканэко наконец подошла к Ви и ткнулась уже ей в ногу.

— Привет, предательница, — сказала Ви и взяла ее на руки.

— Прекрасное создание, — произнес Горо, вставая. — Напоминает хозяйку.

— Ага, такая же несчастная, подобранная на помойке, — фыркнула в ответ Ви, аккуратно почесав кошку за ушком, — дальнейшая судьба которой — один большой вопрос.

Она перевела взгляд на Такемуру и увидела, как он улыбнулся ей.

— У тебя еще есть сегодня время, Горо?

Время — это все, что осталось. Ей постоянно приходилось напоминать себе, что перед ней человек, который не будет тратить такой драгоценный ресурс на глупости. То, что он был здесь, с ней рядом, вероятно, некая поблажка незадачливой воровке, которой все равно немного осталось.

И она очень ценила это.

— Ви, — Горо подошел к ней, встав от нее в фактически интимной близости, что заставило ее замереть. Они обе — и хозяйка, и ее кошка, посмотрели на него снизу вверх. — Все мое время принадлежало бы тебе… — Ви приоткрыла губы в удивлении, насколько подобная фраза была несвойственна для него. Внутри нее, в груди, словно бы разгорелось, разливаясь теплом, серебряное солнце. — Если бы я принадлежал себе сам.

Она осторожно прикоснулась пальцами к его руке, словно боясь нарушить хрупкое равновесие. Горо ответил таким же мягким прикосновением. Тогда Ви осмелела еще больше — притянула его руку к своему лицу, мягко поцеловала центр его ладони.

— Я думаю, — она снова подняла на него взгляд, — мне этого более чем достаточно.

Он провел большим пальцем линию от подбородка Ви до ее уха, запустил руку в ее волосы, отчего она закрыла глаза от удовольствия.

В этот момент ревниво мяукнула Баканэко, привлекая внимание увлекшихся людей. Горо медленно отошел на шаг.

Ви еле слышно вздохнула.

«Чертова кошка. Заботишься, кормишь. И что взамен?»

— Полагаю, ты планировала отдать ее кому-то еще?

— Сеньоре Уэллс, — произнесла девушка, начав мягко поглаживать Баканэко, отчего та начала мурчать и выгибать спинку. — Она не против, я уже разговаривала с ней. Просто… все никак не могла заехать.

На самом деле Ви старательно избегала встреч со своей названной матерью, полагая, что та раскусит ее в два счета, и ей предстоит слишком непростой разговор.

Однако, сейчас идея, случайно возникшая в ее голове еще в кафе и поначалу отброшенная, как абсурдная, окончательно обрела очертания.

— Думаю, мне стоит сделать это сегодня. Иначе никогда так и не получится.

Ви подняла кошку с колен и протянула ее Такемуре. Хитро улыбнувшись, произнесла:

— Хочешь поучаствовать в устройстве одной кошачьей судьбы?

Горо неуверенно взял Баканэко на руки и посмотрел в ее желтые глаза.

— Ты действительно думаешь, что это хорошая идея?

— Когда мне в голову в последнее время приходили хорошие идеи, Горо? Некоторые из них, впрочем, все же оказывались удачными. Достаточно не упоминать, что ты бывший телохранитель Сабуро. А в остальном — очень приятный человек. Мы же оба умеем быть приятными, хорошими людьми?

Ви подмигнула ему. Взгляд Такемуры выражал сразу сомнение, недоверие, но также вопрос. Любопытство. Было что-то еще, насчет чего она не хотела себя обманывать.

Размышляла, что же в итоге победит. Думала, что вот сейчас он точно откажется, определенно.

— Хейвуд, верно? — Почти устало произнес Горо.

Ви улыбнулась.

Еще одна победа на сегодня. Как бы она правда не начала зазнаваться.

========== 4. Арасаковская дрянь ==========

Комментарий к 4. Арасаковская дрянь

До сих пор сомневаюсь в этой главе, сомнительной идее Ви и что Горо вообще на это согласился :D

Но Ви — gonk, у Такемуры действительно (помимо всего прочего) есть одна почти эгоистично-корыстная причина, а автор просто не смогла выкинуть слова из песни.

Хейвуд у меня прочно ассоциируется с Better Call Saul и Breaking Bad. Начало писала под впечатлением от этой шедевральной сцены https://youtu.be/BW3CD_QeMgs?t=16 Горо, конечно, ни разу не Сол, но некоторый вайб присутствует.

А вообще, сурово-зловещий японец, наводящий шорох в мексиканском квартале наркодилеров… я бы про это точно почитала/посмотрела. Если кто-то знает что-то подобное, киньте в меня ссылкой)

Двор, на который Ви указала Такемуре для парковки, был шумным и оживленным, как и любой в районе мексиканской диаспоры Хейвуда.

Здесь было несколько групп людей, чьи золотые цепи и золоченое же оружие с имплантами слепили глаза отраженными лучами яркого калифорнийского солнца. Динамики возле них агрессивно выплевывали латиноамериканский рэп. Где-то вдалеке были слышны выстрелы. С верхних этажей доносилась сочная брань на испанском.

Ви чуть улыбнулась. Хейвуд навевал Ви хорошие воспоминания.

«Все же. В основном».

Дети на площадке перед домом, прежде занимавшиеся тем, что пытались выяснить чья очередь быть «главарем» и носить пистолет, полностью потеряли к оружию интерес и, открыв рты, уставились на кошку в руках Ви.

Ближайшая же группа вооруженных людей не сводила глаз с самой Ви и ее спутника. Она встретилась взглядом с одним из мужчин — на всем его лице был потрясающе подробно вытатуирован череп, — который небрежно затянулся сигаретой и медленно, многозначительно кивнул ей.

Ее знали здесь. Ее знал Падре.

Знали настолько хорошо, что ярко-красные жилы импланта Такемуры, кричавшие на всю улицу о его происхождении, вызывали всего лишь настороженно-угрожающее любопытство у местных.

По крайней мере, если не задерживаться здесь действительно на слишком долгое время, то им ничего не угрожает.

Она заметила, как насторожился и Такемура: перемена была почти незаметной, но в самих его движениях, манере держать себя Ви видела, как сдержанный, безразличный ко всему самурай уступает место… она все пыталась угадать, кому. Человеку, который определенно знает, что, если забрести «не в тот район», это может… негативно отразиться на качестве жизни допустившего столь непоправимую ошибку. Десятилетия тренировок и выправки не могли заглушить что-то более интуитивное, рефлекторное, впитанное чуть ли не с молоком матери.

— Хейвуд — территория Валентино? — Задал он вопрос, когда Ви провела его в подъезд, где на лестнице также шумно играли дети и выше этажом две женщины кричали друг на друга.

— В целом — да. Но это разные семьи, разные кланы. Связи с разными картелями. В чем-то похоже на кланы якудза, наверное. Не номинально, но фактически здесь все подчиняются Падре — он следит за тем, что все было более-менее мирно. Но за пределами города картели вполне себе враждуют. С помощью корпораций, в том числе. Некоторых, к слову, снабжает и использует Арасака.

— Арасака?

Удивление в его голосе было искренним.

— Именно. Также, как и Тигриных Когтей. И также, как и якудза в Японии, да? — Такемура не возразил ей, поэтому Ви добавила: — Арасака везде пустила корни. А ее агенты охотно и успешно используют все доступные ресурсы. Почти всегда успешно.

— Почти… — задумчиво протянул он. — Одна из твоих операций прошла не совсем успешно, верно?

Ви кивнула, поглаживая кошку. Такемура явно читал об этом в ее файле. Она не знала, насколько подробно был освещен этот момент в ее досье у Арасаки, и просматривал ли он многочисленные отчеты о той операции, поэтому решила рассказать:

— Как-то раз на границе с Мексикой нашей группе не повезло напороться на людей, которые внезапно решили, что американские оружие и деньги им нравятся больше, чем японские. При том, что картель, на который они, скажем так, работали, был под Арасакой. — Она сделала паузу, словно ненадолго уходя в воспоминания. — Кроме меня в операции участвовало пять агентов… опытных, профессиональных агентов.