Преданность

Через несколько часов этой же рукой он оборвет чью-нибудь жизнь. Возможно, далеко не одну. Точным выстрелом, профессионально.

Возможно, она даже будет рядом — следить, чтобы никто не добрался до него через Сеть.

Нереалистично, неправдоподобно. Но эти грезы были невероятно приятны.

И Ви бы скорее умерла, чем позволила их у себя отнять.

========== 2. Веская причина ==========

Комментарий к 2. Веская причина

Часть, отпочковавшаяся от предыдущей главы, потому что я никак не могла остановиться, выписывая этот диалог.

Я знаю, что баканэко на самом деле по-русски пишется с двумя “э”, но прошу простить автору эту небольшую прихоть.

Вцепившись руками в перекладину заграждения, Ви сосредоточенно рассматривала прогулочные дорожки и клумбы с деревьями внизу. У нее не сильно, но ощутимо кружилась голова, и поэтому девушка отчаянно пыталась совладать со своим телом. Надеялась, что ей не станет хуже, и в любую следующую секунду она «изящно» не свалится мешком на землю.

Почти как тогда, после парада — когда переполнявшие ее ярость и злость заставили обрушить черных ледяных демонов на тех несчастных солдат Арасаки, которым просто приказали «спасти» Ханако и нейтрализовать похитителей. Злости, однако, хватило только на то, чтобы вернуться за Такемурой и с ним выбраться из здания. Дальше ее тело посчитало, что для него это слишком серьезное потрясение, поэтому когда она в один момент отключилась, то, скорее всего, просто свалилась на асфальт. Как мешок — с красотой, грацией и изяществом. Точно, однако, не помнила.

Такемура унес ее, хотя мог бы там и оставить. Как отработанный и ненужный балласт. С другой стороны, он же вряд ли мог забыть про биочип в ее голове? Потому что Арасака наверняка захочет получить эту чертову штуку обратно.

«Чертова штука» незамедлительно напомнила о себе резкой и острой болью, которая отозвалась мучительной тошнотой в желудке. Ви еще сильнее, до белизны в костяшках пальцев вцепилась в заграждение, стараясь не представлять себе яркой картины: как она под брезгливо-презрительным взглядом Такемуры перегибается через это самое ограждение и исторгает на кусты внизу те самые пирожные и кофе, которыми недавно восхищалась.

«Соберись, Ви. Успокойся. Дыши глубже. Не порти момент», — раз за разом повторяла она самой себе.

Виктору так и не удалось взломать и запустить все ее арасаковские импланты, контролирующие регуляторные, биологические системы организма. Ви не думала, что они бы сильно помогли ей сейчас, но рефлекс сохранился до сих пор — она постоянно тянулась к ним через внутренние системы, через биомонитор, забывая, что теперь это, по сути, просто кусок мертвого хрома в ее теле. Все, что она могла — стараться дышать глубже, надеясь, что приток кислорода к мозгу чем-то улучшит ситуацию.

И внешне сохранять вид, что все нормально.

— Как там Ода?

Чтобы отвлечься, Ви задала этот вопрос буднично, будто это не она практически выжгла ученику Такемуры нервную систему, вызвав критический перегрев его имплантов.

— Хорошо. Ханако-сама предоставила ему лучшее лечение. Когда придет время, он будет готов.

Такемура стоял поблизости, прислонившись спиной к тому же заграждению и соблюдая некоторое расстояние. О том, чтобы просто прикоснуться к ней явно не могло идти и речи. Ответной подобной вольности она себе тоже не позволяла.

Ви даже была уверена, что его взгляд ни разу не скользнул по ее фигуре и чересчур открытым ногам — Такемура всегда смотрел ей только в глаза. Похоже, старалась она зря.

Зато хватало интереса от прохожих. Которые, мгновением спустя обнаружив рядом с ней японца крайне угрожающего вида, сразу же теряли интерес.

Его же внимательный взгляд блуждал по толпе. Оценивающе — не как праздный наблюдатель, а как человек, который почти всю свою жизнь занимался поиском угрозы в других людях.

Самый лучший телохранитель Арасаки в ее распоряжении, подумать только. Ви почти чувствовала себя вип-персоной.

Она улыбнулась своим мыслям. Спросила с усмешкой:

— Готов отомстить?

Горо повернул к ней голову. Чуть вскинул бровь в удивлении.

— Я думаю, Ода сумел усвоить урок. Ты беспокоишься? Он подчиняется мне и не будет более представлять угрозу. Могу заверить, Ви.

Она помотала головой.

— Нет, я правда беспокоюсь за его здоровье, — Ви смущенно взглянула на Горо, тоже развернувшись к нему. — Мне жаль, что он пострадал, правда. Я думаю, что так то он славный парень. Даже несмотря на то, что назвал меня… шлюхой. Пару раз, — она издала тихий смешок и хитро сощурилась. — Представить не могу, где же он мог нахватать подобных манер. Но, как ты сказал, первое впечатление обманчиво, верно?

Ви некоторое время помолчала, подбирая слова. Она чувствовала особую важность того, что ей хотелось сказать — несмотря на, казалось бы, почти отвлеченную тему разговора.

— Я не хотела ему навредить, и тем более я не хотела его смерти, — произнесла Ви серьезным тоном, еле сдерживаясь, чтобы не морщиться от периодических вспышек головной боли и приступов тошноты. — Даже зная, что он бы меня точно нарезал на несколько ровных кусков — если бы я среагировала чуть медленнее. Но мне кажется… что ты бы меня все равно за это не простил.

Взгляд Такемуры был серебром, проникающим в самую душу. У Ви перехватило дыхание.

— В мире не так много людей, чья судьба бы меня заботила, — Горо на некоторое время замолчал, посмотрев на парк внизу. — Ода — один из них.

Рассматривая ровный профиль его лица, Ви задалась вопросом, входила ли она тоже в число этих людей.

— Спасибо, еще раз, Ви. Я ценю твое решение.

Некоторое время они провели в молчании на фоне звуков города.

Мысли Ви не были сосредоточены на чем-то конкретном. Головная боль и тошнота, наконец, отступили. Стало чуть легче.

Ее взгляд рассредоточено блуждал по неоновой чешуе голографических рыб, а разум покоился в приятном ощущении тепла и легком головокружении, создававшем чувство почти нереальности происходящего.

Она подумала о том, что только одно присутствие Горо доставляло ей удовольствие и окрашивало мир в совершенно иные цвета.

— Я должен спросить, Ви.

Она посмотрела на него, чуть склонив голову и мягко улыбнувшись.

— Согласишься ли ты на предложение дочери Арасака-сама?

Взгляд внимательный, а ладони сцеплены, пальцы — чуть более напряжены, чем следовало. Похоже, что ему действительно был важен ее ответ.

— Ты уже знаешь, что она мне предложит?

— Ты и так понимаешь, о чем я.

Ви еле слышно вздохнув, кивнула.

— Твой скрытый вопрос. Да, Горо, я помогу тебе, — она посмотрела вдаль. Немного помолчала, обдумывая следующую фразу. — Тебе, не Ханако.

Такемура сделал небольшой шаг по направлению к ней. Положил руку на металлическую перекладину почти совсем рядом. Но в целом все еще держал почтительное расстояние.

— Ви… тебе нужна ее помощь.

Его спутница в ответ усмехнулась и небрежно взмахнула рукой.

— Со мной все будет хорошо.

Она сразу же пожалела, что не сдержалась и механически произнесла эту фразу. Горо, вероятно, знал о ее состоянии лучше всех. И уж точно он не нуждался в этой небрежной лжи из вежливости.

Улыбка медленно сползла с ее лица под его тяжелым взглядом. Ви не выдержала его и отвела глаза. Задумчиво постучала длинным хромированным ногтем указательного пальца по металлической перекладине, снова раздумывая над своими следующими словами.

— Я верю тебе, Горо. Но не Арасаке. Может быть, я ничтожно мало провела времени внутри по сравнению с тобой, и не на том уровне… но этого мне хватило, чтобы уяснить кое-что.

Ви медленно потерла висок. Головокружение снова усиливалось, но реальность все же еще не плыла перед глазами. Она опасалась и ждала момента, когда начнутся сбои, вызывающие глитчи оптических имплантов.

— Хеллман сказал, что меня не спасти, — она произнесла это ровным голосом, без эмоций, как сухой факт. Пожала плечами. — Нет причин сомневаться в словах создателя биочипа.