Страница 73 из 129
Здесь я был с ним полностью солидарен. Гигантская межгалактическая станция, триста восемьдесят тысяч боевых кораблей Гармонии — все это доставалось дибби-хатам без боя, пока мои бравые парни гибли, пытаясь хоть как-то отсрочить наше общее поражение. И тут вдруг я заметил какое-то движение на «языке» возле шлюза Лоа-Дина. Я поначалу подумал, что мне показалось, но нет. Один за другим с взлетно-посадочной полосы стартовали шарообразные истребители. И это было величественно и страшно. Величественно — потому что, кажется, мы все же начинаем нагонять время, в котором находятся жители станции. А страшно — потому что москитный флот гарнизона «Надежды-02» выходил не из технического шлюза, а из общественного пространства. Истребители вылетали из лишенного атмосферы Лоа-Дина, и это явно была атака тех, кому нечего было терять.
— Они все же зашевелились?
— Что происходит?
— Кто дал им приказ атаковать?
— Это что, такая военная хитрость, непостижимая нашим умом?
— Чего они добивались таким длительным ожиданием?
Мои офицеры, не выдержав, удивленно комментировали происходящее. И я их прекрасно понимал, ведь в отличие от меня они ничего не знают о временной аномалии.
Первая линия истребителей между тем потонула в темпоральных отходах, но дибби-хаты, что примечательно, слегка отступили. Они сдвинули свои ряды, пусть это и длилось всего пару секунд!
«Хасси! — крикнул я в нашем личном канале. — Ты что-нибудь выяснила? Что мы можем сделать с этим белым облаком? Может быть, мое открытие натолкнуло тебя на мысли?.. Только, надеюсь, ты ничего не говорила Нирону…»
«Я — воин, а не сплетница, чтобы подозревать меня в раскрытии подобных тайн, — девушка в отличие от меня была абсолютно спокойна. — Теперь что касается борьбы с темпоральными отходами. Нирон докладывает, будто есть некая реакция на изменение скорости и плотности техник. Данных пока, к сожалению, недостаточно, но они продолжают пытаться. Еще они пробуют чередовать гравитацию и пси-энергию, также меняя параметры».
«Давай, ты же умница, выясни, где тут закономерность!» — мне больших трудов стоило унять эмоции, но я сделал усилие, чтобы не давить на химеру. Она и так делает все возможное.
— Лорд Мак, еще один прорыв со стороны слота Ак-Медан! — в эфире раздался взволнованный голос младшего Барна. — Какие-то самоубийцы выводят истребители через шлюз, пожертвовав искусственной атмосферой… И, кажется, один из них вышел с нами на связь!
Похоже, зи-илотов, вернувшихся в общий временной поток, стало еще больше. Не знаю, правда это или просто мои мысли… Но что, если даже то небольшое отставание в графике уничтожения станции, что мы обеспечили, задержав рой, в свою очередь, не дало жукам уничтожить всех зи-илотов до того, как они осознали происходящее? Если все так, то в будущей петле наших врагов будет ждать большой сюрприз.
— Переключи новеньких на меня! — приказал я, и Фариан тут же вывел на общую линию слишком знакомый голос.
— Лорд Мак? — прохрипел в динамиках Сальмек. — Надеюсь, мои ребята хоть чем-то вам помогли?
Я не верил своим ушам. Какова была вероятность, что из более чем девятисот миллионов душ тем, кто выживет, окажется мой соперник по поглощению вонта? Или именно наше знакомство оказалось тем триггером, что позволило ему прийти в себя?
И тут, обрывая мои мысли, заговорили бортовые батареи. Несколько слотов уже были уничтожены дибби-хатами, то тут, то там из недр станции вырывались фонтаны плазмы, но большинство оборонных секторов еще было в строю. И сейчас постепенно начинающая разваливаться «Надежда-02» напоминала ощетинившегося боевыми техниками ежа. Похоже, мое знакомство с Сальмеком все же не было главной причиной — просто пришло время, а пилот оказался весьма живучим.
— Говорит командир Арбереш, — в эфир ворвался еще один новый голос. — Я принял на себя командование батареей сектора сто, жду указаний, лорд Мак.
Я сначала удивился, почему зи-илоты так легко подчиняются именно мне, но потом сложил два и два. Рой напал на станцию, уничтожая, прежде всего, те ее слоты, где располагались резиденции лидеров. И теперь пришедшие в себя и выжившие конусоголовые просто обращались к тому, у кого было выше звание. А в рамках официального союза с Гармонией прямо сейчас, судя по всему, это был я. Очень дисциплинированно.
— Я Аджим, — сразу же после него появился еще один. — Командую батареей сектора тридцать два. Жду ваших указаний, лорд Мак.
Друг за другом сыпались новые имена — Фатос, Эрвин, еще кто-то, кого я тут же забыл… Я дал сигнал техникам, и они предоставили доступ обороняющимся к нашему командному видеоканалу. На экране появились закопченные, окровавленные и просто ободранные самозванные командиры, взявшие на себя смелость отбиваться от дибби-хатов. И благодаря их решимости и нашему участию станция держалась уже двадцать одну минуту. На одну минуту больше, чем должна была… Впрочем, эта цифра могла бы удивить разве что самого твердолобого из зи-илотов, лично я и без последних открытий рассчитывал на гораздо большее. А уж с ними…
— Есть! — меня чуть было не оглушила химера, ворвавшаяся на мостик. — Есть закономерность!