Рок

Боже, ему удалось! Это была единственная мысль, бившаяся в его воспаленном мозгу, когда он жадно пил, опустив в журчащую воду пылающее лицо. Утолив жажду, он бессильно откинулся в сторону, и тут же изнутри на него опять пошла горячая волна, неся головную боль и забытье…

ГЛАВА 5 в которой Дух приходит к Монаху и называет имя преемника.

Монах сидел на краю кровати и хмуро смотрел в стену. Этой ночью, после значительного перерыва, во сне к нему явился Дух. Таким Михаил его еще не видел, он был не просто нервозен, а крайне раздражен. Монах за полторы тысячи лет множество раз встречался с Духом, знавал его разным: веселым и остроумным, кратким и многословным, хмурым и озабоченным, но всегда в меру, с соблюдением дистанции. Таким, как в этот раз, Дух никогда не был. Михаил встал, накрыл постель одеялом и направился умываться.

– Все! – решил он. – Одеваюсь и иду в свою каморку, надо все записать в дневнике, пока не забылось. Да и тетрадки своих предшественников надо бы полистать.

Усевшись за стол и открыв тетрадь, Монах принялся быстро записывать впечатления ночи:

«Дух появился, как всегда, внезапно. Теперь, вспоминая, хочу отметить, что он впервые за многие столетия не соответствовал обычному облику. И перед моими предшественниками, и передо мной он всегда появлялся в одинаковом обличии: величавым и благородным старцем, с густыми седыми волосами до плеч, в ослепительно белом плаще до пят и с золотым жезлом в руках, украшенных перстнями».

Монах выпрямился и отложил ручку. А когда и как, собственно, Дух впервые появился перед нами? Первый Монах о нем ничего не писал, при нем и Церкви-то как таковой еще не было, она только-только зарождалась. Первые упоминания есть в дневнике второго Монаха, он писал, что разговаривал во сне с тенью старца, и беседовали они о новых свойствах человека, которые должны помочь Горной Стране выжить. Дух и назвал их Дарами. Да, так все и было. Потом темный силуэт от встречи к встрече постепенно проявлялся, пока не принял известный им облик.

С каждым столетием число людей, наделенных Даром, росло.

«Сегодня Дух был в своем обычном белом плаще, только вместо жезла держал в руках черную трость, а его седые волосы были заколоты на затылке хвостиком! И перстней не было. Он появился и даже не поприветствовал меня. Вот содержание нашей беседы:

– Монах! Воронка Рока превратилась в водоворот. Ко мне приходил Бенни Адамс. Сам, я его не вызывал, его Рок привел.

– Что ж, я рад, что Бегущий увиделся с тобой.

– Он больше не Бегущий! Он твой возможный преемник!

– Странно, я не чувствую скорой замены. Все Монахи ее предчувствовали, а я пока нет.

– Я же сказал, возможный.

– Но разве так может быть?

– Я водил его за подсознанием.

– И он справился?!

– Еще как! Вернул себе свою память.

– Чем же еще удивил тебя Адамс?

– Он обладает слишком могущественным Даром, и я не знаю, где он его применит. Он человек пришлый, его душа искалечена прошлой жизнью и чужеродным вмешательством. К тому же он получил слишком много знаний. И его мысли мне больше не открываются.

– Да, действительно, это серьезно. А где Адамс сейчас? Я хотел бы с ним встретиться.

– Если бы я знал! Он сбежал. Сам себя унес, а куда, я не ведаю, переходов слишком много, чтобы я их все мог контролировать. А карты их он не знает, это совершенно точно.

– То есть теперь он может оказаться вне Горной Страны?!

– Да, с большой долей вероятности, более того, он может попасть в руки Ордена!

– Но разве вы не можете поискать его?

– Не могу. Я даже его местонахождение не могу отсканировать, не то что выяснить, чем он сейчас занимается.

– Это катастрофа, иначе я не могу оценить случившееся.

– Монах, что случилось, то случилось. Впервые я не знаю, куда ведет Рок, одно скажу, Адамс очень опасен. Сейчас он еще не осознает всей полноты своей силы, так что есть немного времени. Для его нейтрализации.

– Суровый приговор.

– Рок молчит, Монах, так что решение принимать будешь ты один. А мое мнение – лишь мое мнение».

Михаил закрыл тетрадь и откинулся на спинку кресла. Его не взволновало сообщение Духа о том, что Бенни теперь его преемник. Он не хотел умирать, но жил так долго, что смерти не страшился. Кроме того, многолетний груз ответственности за Церковь и Горную Страну был тяжкой ношей, он не прочь был переложить ее в достойные руки. А смерть – смерть все равно придет. Монах верил, что смерть бренной оболочки не прекратит его существования, просто перенесет в иные миры. И откроется тайна. Поэтому о чем тут сожалеть и беспокоиться? А вот по-настоящему встревожило его поведение самого Духа. Ему показалось, что тот намеренно преувеличивает опасность, которая исходит от бывшего Бегущего. Неужели Адамс каким-то образом затронул интересы самого Духа? Да и каковы, собственно, они, его интересы? Кто такой этот Дух? Такой вопрос у Михаила изредка возникал, но он гнал его прочь, как вредный, подвергающий сомнению тысячелетние традиции взаимного согласия и доверия. Не было рассуждений на эту тему, видимо, все Монахи считали ее запретной. Но куда деться от сомнений, особенно сейчас?

Монах вошел в комнату Павла, постель была пуста. Умывается, наверное, подумал он и присел на стул. Тяжелые думы опять поползли в голову. Неужели сотни лет они ошибались и связывали свои судьбы с каким-то неведомым существом из неведомых миров, верили ему как истинному глашатаю Рока, а Дух просто забавлялся или преследовал свои тайные цели? Нет, решительно обрубил сам себя Михаил, не может такого быть, Дух не ошибался ни разу! Благодаря его советам Церковь достигла монолитного единства, тысячи людей живут в ее лоне спокойно и с достоинством, несмотря на весь ужас, окружающий Горную Страну. Не могу так сразу поверить, не могу!

Дверь скрипнула, вошел заместитель.

– Пресветлый?!

– Здравствуй, Павел!

– Михаил, что случилось?!

– Случилось, брат мой. – Монах встал. – Сходи за Капилом, я не могу его дозваться, видимо, спит крепко. Жду вас в кабинете. – Да, конечно, Пресветлый, мы скоро.

ГЛАВА 6 в которой Адамс приходит в город.

Над головой светили яркие звезды, снизу их так хорошо было видно, кажется, протяни руку, и можно взять. Адамс пошевелился и застонал. Все его тело болело, жутко хотелось есть. Он сел и огляделся, кругом была лесная чащоба, глубокая ночь. Сколько же он здесь провалялся? Странно, между деревьями плескалась густая темнота, но стоило Бенни туда всмотреться, как она начинала клубиться и отступать. Вот как, я теперь ночью вижу, как днем? Удивления почти не было, слишком много всего случилось за последнее время, чтобы удивляться, да и устал он жутко. Видит ночью, ну и хорошо, пригодится.