Страница 9 из 22
– Город пал. – сообщил он, спрыгнув на землю. – Это дело Светозарных.
– Да что ты говоришь? – Варна сделала шаг вперед. – С каких пор Святой Полк убирает мусор?
– С тех самых, как Мрачный Взвод перестал справляться. – Светозарный откинул косу за спину и с вызовом смотрит на нее.
– Ты не изменился, Свят. – сказала она.
– Как и ты, Варна.
– Вот и встретились, надо же! – с напускным весельем воскликнул Дарий. – Сколько лет прошло, Святослав?
– Десять. – в один голос ответили Свят и Варна.
Она не могла не отметить, как он вырос. Нет больше угловатого мальчишки, который с трудом таскал меч Светозарных за Гореславом, исчезли розовые щеки, на их месте выступили скулы, только глаза остались прежними – большие, серые, глядящие в самую суть. Светлые волосы выгорели на солнце, в плаще Святого Полка он выглядит как мстительный посланник Господа, несущий правосудие.
– Вы должны были понять, что что-то не так, еще на въезде в город. – заметил один из спутников Свята. – Как только Моррей пропустил этого. – он указал на Дария.
– У «этого» есть имя. – беззлобно напомнил он.
– Имени нет, только название. – рявкнула девушка и спрыгнула на землю. – Такие, как ты, имен не заслуживают.
– Следи за языком. – предупредила ее Варна.
– Не то что? – девушка вызывающе выпятила грудь, на которой вышит серебряный крест. – Что ты сделаешь? Как вообще церковь терпит вас, отро…
– Хватит, Слава. – твердо сказал Свят. – Мрачный Взвод благословлен, с этим нужно считаться.
– Взвод-то, может, и благословлен, а мертвяк, который лицо прячет, точно нет!
– Могу не прятать. – Дарий откинул капюшон. – Так лучше?
Широким шагом он вдвое сократил расстояние, разделяющее их, и, наклонившись к Славе, сказал:
– Взгляни в лицо смерти, сестра.
Она не отпрянула, но Варна заметила, как ее передернуло. Святой Полк редко встречается с такими созданиями, как Дарий, их работа – выжигать зло огнем и мечом. Чаще всего они охотятся за колдунами, ведуньями, ведьмами – теми, кто представляет наибольшую угрозу. Мелких тварей, вроде леших и мавок11, оставляют Мрачному Взводу.
– Где Гореслав? – спросила Варна, отвлекая внимание Светозарных от Дария.
– Погиб. – холодно ответил Свят.
– Не может быть. – эта новость ее искренне опечалила. – Мне так жаль.
– Откуда ты вообще его знала? – Слава оттолкнула Дария и подошла к ней.
– Мы… он… – Варна растерялась.
– Он жил с нами в тот год, когда начал формироваться Мрачный Взвод. – за нее ответил Свят. – И когда все произошло, – он кивнул в сторону Дария, – Гореслав помог добиться разрешения на сохранение его жизни.
– Воистину святой человек был. – к ним присоединился третий Светозарный. – Добрыня.
– Варна. – она кивнула мужчине.
– Дарий, меня зовут Дарий. Почему никто не обращает внимание на покойника?
Варна схватила его за локоть и с силой сжала. Это между собой они могут обмениваться глупыми шуточками, а перед Светозарными ему лучше помалкивать. Само существование Дария, должно быть, вызывает у них отвращение.
– Свят!
Нина еще не спешилась, но уже машет ему рукой. Маска напускного спокойствия дала трещину и он широко улыбнулся, прежде чем махнуть в ответ. Как только Свят понял, что дал маху, его лицо снова стало непроницаемым.
– Рада вас видеть. – Нина хлопнула Добрыню по плечу как старого знакомого. – Слава. Что вас привело?
– Колокольный звон. – серьезно ответил Свят. – Мы ехали мимо, в Торжок, но этот звон, – он хмурится, – у вас тоже от него голова раскалывается?
– Да. – выпалила Варна. – Еще немного и я сойду с ума.
– Тогда нужно посмотреть, что внутри.
Слава решительно поднялась по лестнице и с трудом открыла тяжелую дверь.
Что-то вылетело из церкви и сбило девушку с ног, она скатилась по ступеням вниз, где ее успел подхватить Добрыня. Черная тварь взмыла в воздух, издала протяжное «кар» и, распахнув крылья, рассыпалась сотнями искр. Небо тот час затянули тучи, солнце исчезло, будто бесплотная птица накрыла город крылом.
– Чертовщина какая-то! – воскликнула Нина и, перепрыгивая через две ступеньки, побежала к двери.
Варна кинулась следом. Мерзкое колдовство, без ведьм здесь точно не обошлось. Только зачем им нападать на Моррей?
Нина вскрикнула и отпрянула от входа. Варна схватила ее за плечи, отодвинула в сторону и попыталась войти, но столкнулась с Дарием. Он закатил глаза, она отступила, пропуская его вперед.
Груды тел – вот, что она увидела, как только оказалась внутри. Церковь стала погостом.
– Господи, помилуй… – прошептал Добрыня.
Слава достала из-за спины посох, его объяло теплое сияние Святого огня. Его отблески осветили помещение, но лучше бы они не видели того, что стало с жителями Моррея.
Обезображенные, обнаженные тела лежат повсюду. Многие люди навсегда застыли в процессе соития, так и испустили дух, не прекратив оргию.
Варна подошла ближе и увидела на коже покойников следы от зубов и ногтей. Люди погибли в экстазе, предаваясь плотским утехам, они рвали друг друга на части. Здесь были и дети, и старики.
– Какая мерзость! – воскликнул Добрыня.
– Господи! – раздался высокий детский голос.
– Господи! – вторил ему другой.
Варна вскинула голову и увидела двух птиц, сидящих на распятии. Их головы вращались вокруг своей оси, а черные бусины глаз сверкали, отражая свет пламени.
– Господи! – пискнула одна из птиц. – Почему ты оставил нас?
– За что ты наказываешь нас, Господи? – заголосила вторая.
– Изыди! – выкрикнула Нина.
– Спаси меня, Господи, ибо не стало праведного, ибо умалилась истина у сынов человеческих.12 – горячо зашептал Свят.
– Спаси нас, Господи! – завизжала птица.
– Спаси нас! Спаси! Спаси!
– Отец наш Небесный, – Нина, Добрыня и Слава читают в один голос, – дай нам сил, дай нам воли. Пусть руки наши не знают промаха, пусть сердца не знают жалости.
Раздался громкий треск, стены затряслись, показалось, что здание накренилось.
– Бежим! – заорала Варна, толкая Свята в сторону выхода. – Быстрее!
Ей удалось вытащить его из церкви за мгновение до того, как колокол провалился сквозь крышу и рухнул вниз. В клубах поднявшейся пыли Варна пыталась разглядеть своих. Впереди, как ей показалось, она заметила Нину, но стоило ей коснулась ее плеча, видение рассеялось. Восставшая покойница прыгнула на нее, но Свят сбил ее в полете мощным ударом в грудь.
– Проклятие! – выругался он. – Встань за моей спиной, Варна!
Она исполнила приказ, заняла позицию, позволяющую прикрывать его спину, и достала меч. Но из белесой завесы не доносится ни звука, вокруг них нет никого, только туман.
– Пекло. – пробормотала Варна.
Ее бросило в жар. Что-то странное пробудилось внутри, ладони, сжимающие рукоять меча, вспотели.
– Держись. – прорычал Свят. – Она делает с нами то же самое, что сделала с жителями города.
Что-то пытается сломить ее волю, мысли спутались, она остро ощущает присутствие Свята, его запах, тепло его тела.
– Злат! – выкрикнул Святослав.
Варна шарахнулась в сторону. Тень Свята поднялась из земли и встала рядом с ним. Черная фигура без лица вынула из-за пазухи черный двуручный меч и замерла. Варна перекрестилась.
– Ищи. – тихо сказал Свят.
Тень бросилась в туман, расчищая для них путь.
– Пошли! – выкрикнул Светозарный и Варна подчинилась.
Они долго шли в густом дыму, лишенные обзора. Туман поглощает звуки шагов и звон оружия, даже если рядом находится кто-то из товарищей, они не узнают об этом. Насланный ведьмой морок дурачит их, они блуждают в его непроглядной белизне, как слепые щенки.
– Слышишь что-нибудь? – спросил Свят.
– Нет. – ответила Варна.
– Я не к тебе обращался.
Она прикусила язык. Ему есть, что сказать, и это жжет его, по тому, как он произносит слова, понятно, что он очень зол. Только что вывело его из себя – ведьмовские фокусы или появление Дария?
11
Мавка – злой дух, русалка.
12
Читает 11 псалом.