Страница 9 из 15
Я вскинула голову и встретилась со знакомыми желто-карими глазами. Котяра…
Брюнет тоже меня узнал и нахмурился.
– Опять вы? Следите?
– Больно надо. Это вы бегаете за мной по пятам, будто март на дворе.
Я поправила шляпу, гордо вздернула подбородок и покрепче ухватилась за спасительную сумку.
– Позвольте напомнить, это именно вы гнались за мной подле пекарни, – бросил мужчина и повернулся спиной. Оказывается, в очереди он занимал место аккурат перед нами и сейчас готовился зайти в кабинет.
– Я гналась не за вами, а за котом, который украл плюшку! – возмутилась я. – Кто бы мог подумать, что этим облезлым блохастиком оказались именно вы.
– Что вы себе позволяете? – прошипел он, оборачиваясь.
– Я? Ничего особенного. Ваша очередь записываться, если не хотите, то подвиньтесь, мы зайдем. Вон, уже зовут…
Он прищурил глаза, окинул меня с ног до головы нечитаемым взглядом, пробежался по Раяне, прошипел что-то похожее на «невоспитанные провинциалки» и вошел в кабинет.
Я, естественно, следом за ним. Не стоять же на пороге, когда двери открыты.
Вот только пройти глубже Раяна не позволила, вовремя уберегла от злости волшебников. Так мы и замерли в трех шагах от стола. Вроде и рядом, а вроде и нет.
– На соревнования? – спросил секретарь котяру.
– Естественно.
– Подтверждаете, что являетесь магом?
– Да, – мужчина раздраженно повел плечом, видимо я ему здорово подпортила настроение. Сам виноват, между прочим. Надо быть благороднее.
– Вы осознаете, что соревнования могут стать причиной вашего плохого самочувствия, ранений или смерти?
– Осознаю.
Ох ты ж… Как позитивно все звучит, прямо реклама для участников.
– Вы берете на себя ответственность за использования заклинаний, зелий и пользование артефактами?
– Беру, – кивнул брюнет.
А я вдруг подумала, что может бросить все и убежать пока есть возможность? Слова про ранения и смерть немного напрягали. Это истинному магу хорошо, отряхнется, мяукнет пару раз волшебные слова и все, вновь как новенький. А меня по кусочкам кто собирать будет?
Стоявшая рядом Раяна тоже переступила с ноги на ногу, но не сбежала. Не могу же я быть трусливее девчонки? Решено, остаюсь, пусть лучше боятся те, кто посмеет со мной состязаться.
Брюнет уже поставил подпись, и мы приготовились занять его место подле стола, как вдруг секретарь воскликнул:
– А имя?! Вы забыли сказать имя, – он потряс разлинованным журналом. – Я же должен записать.
– Забыл? И правда забыл… Адам. Меня зовут Адам, – произнес котяра слегка морщась.
А я подумала, что приключения становятся ну о-очень интересными.
***
Котяра вышел, принципиально не обращая ни на кого внимания. Мы с Раяной переглянулись, пожали плечами и дружно шагнули к столу.
– Доброе утро!
– Доброе, – кивнул секретарь. – Что-то хотели?
– Записаться, – широко улыбнулась я, отрезая последние пути к отступлению.
– Так я ж уже… Или нет? – он поводил пальцем по журналу и с осуждением взглянул на нас. – Что вы мне голову морочите? Вот же, синим по белому написано: маг Адам плюс две штуки женского пола.
Я нахмурилась.
– Какие еще две штуки женского пола?
– Вы – первая, а вы – вторая! Вместе же стояли, – секретарь потряс бакенбардами. – А ежели вы не с этим магом, чего безмолвствовали когда записывал?
Раяна возмущенно пискнула, а я крепко схватила ее за руку.
– Молчи, – прошептала сквозь зубы и пошире улыбнулась старику. – Конечно, мы с ним, в одной связке. Только боюсь, что господин Адам может немного подзабыть об этом. Память, знаете ли, у мужчин короткая, особенно, когда дело касается ответственности, ну вы меня понимаете. А можно копию с вашего журнала снять? С печатями, подписями. Официальный документ, так сказать.
– Поругались? – больше утвердительно, чем вопросительно произнес секретарь.
Я как можно стыдливее кивнула и подтолкнула Раяну, чтоб та тоже изобразила раскаяние. Уж не знаю, что именно у нее получилось, но секретарь почему-то усмехнулся.
– Ничего, милые бранятся, только тешатся, – выдал он, переписывая приказ на другой листок. – Подпись… и королевская печать… Держите.
– Спасибо.
Я перечитала чуть кривоватые строчки (а где же каллиграфический почерк, господин секретарь? Ай-яй-яй) и удовлетворенно кивнув, направилась к выходу.
– Что происходит? – взволнованно спросила Раяна, едва мы покинули кабинет.
– Кажется, мы случайно объединились не только с тобой, но и с тем темноволосым магом, на которого я так вовремя упала. И знаешь, я этому даже рада.
– Почему?
– Потому.
Не объяснять же, в самом деле, что именно сейчас у нас появился реальный шанс заполучить приз. Я, конечно, еще не знаю в чем будут заключаться задания, но сами посудите у кого больше шансов: у ведьмы-недоведьмы, у ведьмы-недоучки или у квалифицированного чародея? Вот то-то и оно. А кто идет у мага в комплекте и с кем он вынужден будет поделиться призами? Между прочим, мы вовсе не жадные! Я скромно заберу камешек, Раяна, так и быть, ограничится деньгами, а Адам… О, ему мы оставим самое ценное – славу и память в сердцах потомков. Главное – это все как-то нежно преподнести.
– Ева, кажется нас зовут, – подала голос Раяна.
– М-м-м?
– Вон, лакеи.
– Зачем?
– Не знаю.
Девчушка ступила на шаг назад, стараясь оказаться за моей спиной. Трусиха.
– Чего изволите, господа? – я глянула на подбежавшую прислугу.
– Велено провести вас в комнаты, – ответил дежурной улыбкой один из них.
Точно! Жилье предоставляется! Наконец-то нормальная постель, а то прошлую ночь я боялась услышать шуршание тараканов под ухом, и даже чистые простыни не успокаивали.
– Ведите, – благосклонно кивнув лакеям, подхватила под руку Раяну и быстро оглянулась по сторонам. Котяры нигде не было. Ну что же, не наша вина, что он не хочет знакомиться, значит потом… сюрприз будет.
И предвкушая выражение кошачьей морды, направилась изучать новые апартаменты.
Комнатки нам достались маленькие, но вполне милые. У Раяны в зеленых тонах, у меня в бежево-шоколадных. Проинспектировав шкафы и ванную комнату, проверив на мягкость подушку и обозрев вид из окна, решила, что жить тут вполне можно.
– Оно все такое белое! – в комнату ворвалась Раяна в обнимку с одеялом.
– Белое. А так же чистое и хрустящее. Кайф тебе обеспечен.
– Что?
– Спать, говорю, будет приятно, – я улыбнулась девушке. – Понравилась спальня?
– Очень!
– И мне понравилась. Станем жить-поживать, добра наживать, в турнире побеждать.
Раяна хихикнула и убежала к себе. Уверена, она сейчас будет благоговейно обнюхивать каждый сантиметр постельного белья. Пойти проследить, что ли?
Наши комнаты, кроме цвета, ничем не отличались. Деревянный стол, чуть шершавый стул, одинаковой формы кровати и шторы на окнах в похожих складках.
– О, у меня такая же тетка на картине изображена, над постелью висит, – сообщила я Раяне, разглядывая портрет неизвестной мадам.
– Так и должно быть, это же Лайла, знаменитая ведьма.
– Да? И чем она знаменита?
– Создала камень желаний, – пояснила девушка, становясь рядом. – Красивая, правда?
– Ничего так.
Я внимательно разглядывала портрет и с каждой секундой все отчетливее понимала, что ведьма мне знакома. Вроде видела уже и этот прищур, и чуть надменную улыбку…
– Только ее тут немного неправильно нарисовали, – продолжала Раяна. – Шляпа скрывает косу, а Лайла всегда гордилась волосами.
Косу… Точно… Как я могла не узнать? Ах ты ж…
– Вот и встретились, зараза, – почти не разжимая губ, прошипела я, глядя в нарисованные глаза той, по чьей милости угодила в этот мир. – Создательница камня, значит.
– Ты о чем?
– Ни о чем серьезном, удивилась, что сразу не узнала знаменитость. А ведь могла бы догадаться.
Интересно сказочка складывается. Значит, я тут буду отдуваться на соревнованиях проводимых в ее честь, тогда как сама Лайла спокойно отдыхает в другом мире?