Страница 8 из 21
– Опять явилась? Никак не успокоишься, – голос высокий, пронзительный.
– Простите, господин Турбо… – кажется, угадала, во всяком случае, библиотекарь не выказал удивления. – Мне нужно ещё раз пролистать книги, что брала раньше.
– Нужно, так листай! – Турбо с недовольным видом вернулся за стойку.
Я покосилась на стеллажи. Никаких мыслей, где искать необходимые фолианты в памяти не возникло. Пришлось снова беспокоить библиотекаря.
– Будьте добры, покажите мою карточку, – я скосила глаза на касетницу с пронумерованными ящичками. – Плохо помню, что брала и где это искать. – Турбо не шевельнулся, лишь брови снова переместились в самое высокое из возможных положение. Рискнула объяснить свою забывчивость: – Видите ли, у меня был стресс…
– А! – доброжелательно улыбнулся библиотекарь. – Наслышан! Так это ты та абитуриентка, что вмазала магистру. Немудрено и память потерять после такого.
Похоже, слухи перемещаются по академии также стремительно, как и вещи. Выдержав заинтересованный взгляд почти бесцветных глаз, я дождалась, когда Турбо добудет из ящичка и протянет мне картонку со списком прочитанных Милаиной книг. На моё счастье, рядом с каждым названием имелись пометки: название раздела, и номер полки на стеллаже.
– Спасибо! – я бросилась было прочь, но была остановлена удивлённым вопросом:
– Указку захватить не хочешь? – Турбо пододвинул в мою сторону коробку с небольшими мячиками. – Как до верха дотянешься?
Мячик я взяла, ещё раз поблагодарила, стараясь не показать растерянности. Не представляла, как пользоваться шариком, напоминавшим знакомый с детства «попрыгунчик». Бросать, сбивая книгу себе на голову?
Заплутать в лабиринте стеллажей ничего не стоило, поэтому на полу светились полосы, указывающие кратчайший путь к выходу. Разделы имели шифры – буквенные обозначения, указанные в карточке, рядом с ними висели таблички с наименованием. Первый, куда привела меня верхняя строка, назывался: «Справочная литература». Так-так-та-а-ак… Я остановилась, задрав голову. Судя по номеру затребованной Милой книги, та находилась на третьей полке сверху, дотянуться до неё невозможно. Ни лесенок, ни стремянок рядом не было. Я собралась поискать что-нибудь подходящее для лазания, но пальцы мои невзначай сжали мячик, из него с едва различимым писком выскочил светящийся стержень уплотнённого воздуха. Вот, почему называется указка! Типа нашей лазерной, только вместо луча какое-то недоразумение. Решила-таки направить воздушный стержень на корешок нужной брошюры. Чисто для эксперимента. Ой! Книга выползла из ряда соседок, точно её тянули невидимые пальцы. Чуть не выронила, честное слово, так удивилась. Ослабевая давление на мячик-указку, опустила справочник, схватила другой рукой. Удобно!
За пять минут набрала увесистую стопку. Небольшой, уютный читальный зал пустовал. Лишь в углу с задумчивым видом сидела дама лет пятидесяти, или около того – элегантно одетая, ухоженная. Я взгромоздила книги на центральный стол и стала перебирать, раскладывая по степени полезности. Тома, посвящённые описанию миров, отложила. Милаина искала, куда переместиться, мне это ни к чему. Справочник с классификацией просмотрела бегло. Обитаемые миры делились на три большие группы: населённые людьми, другими разумными существами, смешанные. Испол – родной мир Милаины – и Земля во многом совпадали, всё различие: в первом активно пользуются магией, во втором ставка сделана на технический и научный прогресс. Занятно. Хотелось подробно изучить классификацию миров, но я не располагала достаточным временем. Справочник тоже перекочевал в бесполезные.
Название следующей, довольно потрёпанной книги заставило меня радостно воскликнуть:
– Ага! То, что нужно!
«Заклинания и руны. Краткий перечень». Это краткий? Такой книженцией и убить можно, если по голове стукнуть! Найдя главу о порталах, я поняла, почему справочник назван кратким. Он содержал столько ссылок на статьи, диссертации, отчёты и учебники, что я бы скорее причислила этот текст к реферату, хоть и весьма объёмному. К счастью, среди принесённых книг нашлась и указанная в ссылках. Раскрыв её, я зависла. Терминология была совершенно незнакома. Милаина, выросшая в магическом мире, не задумывалась над заковыристыми фразами, я же чувствовала себя первоклашкой увидевшей задачу по тригонометрии. Красиво, но совершенная абракадабра!
Пытаясь вникнуть в смысл, я низко склонилась над столом и не услышала, как подошла вторая посетительница читального зала:
– Милочка, уже поздно. Я ухожу.
– Э-э-э… – удивилась я, пытаясь выудить из воспоминаний тела имя дамы. – Всего доброго.
– Хочешь остаться? – она покачала головой в ответ на мой утвердительный кивок и выразительно посмотрела в сторону, где в дверном проёме можно было увидеть библиотекаря. – Не стоит здесь засиживаться одной. Это опасно, тебя наверняка предупреждали.
Что-то такое смутно вспоминалось. Укоризненный взгляд незнакомки не позволял усомниться в серьёзности её слов. Я поспешно сложила книги, выбрав «Начальный курс по символике» и «Техника перехода» для подробного изучения. Увы, но полностью полагаться на память тела я не могла. Придётся углубляться в термины.
Турбо забрал мою карточку и просмотренные книги, позволил две взять в комнату и проводил меня полным сожаления взглядом. Мурашки по спине побежали, когда я его перехватила. Торопливо закрыла дверь и припустила к лифтовому холлу. Что же подразумевала дама, не советуя оставаться в библиотеке одной? Книги пожирают зачитавшихся студенток? Или Турбо вампир?
Чего только не придёт в голову от усталости!
Решая интересную задачу, погружаюсь в неё так, что выковырнуть меня из процесса практически невозможно. На общепринятых методиках не зацикливаюсь, предпочитаю неизбитые подходы. Всё, что нужно: вменяемые условия. С этим пока были сложности. Портал на Землю – цель, но идти к ней придётся пошагово. Поскольку я абсолютно не ориентировалась в магических законах, а изучение их могло растянуться на месяцы, я занялась разбором примеров. Прихваченная из библиотеки брошюра содержала таблицу таковых. Около пятидесяти популярных миров авторы свели в единый реестр, в соответствующей строке приводились исходные данные, формулы – что-то типа системы уравнений – и узор, необходимый для открытия портала. Увы, Землю в качестве примера не рассматривали.
Я так увлеклась поисками логики в построении линий, индивидуальных для каждого мира, что не заметила, как в спальню заглянула соседка.
– Валяешься? Скоро свет погасят. – Паула остановилась в центре комнаты и развела руками: – Давай-ка разбирай постель, переодевайся и ложись, как следует!
Я сердито засопела и нехотя оторвала взгляд от таблицы:
– Не мешай, пожалуйста.
Тоже мне, «мамочка»!
Отделаться от подруги оказалась не так просто, она присела рядом со мной и заглянула в текст:
– Чем это ты увлеклась?
– Случайно, не знаешь, что означают эти символы? – мой палец скользнул сверху вниз по столбцу с открывающими портал «ключами».
Паула повела бровью:
– Здешнее изобретение. Мы применяем обычные мудры, продвинутые маги чертят руны, но это не они. Зачем тебе?
Я потёрла лоб, размышляя, стоит ли кого-либо посвящать в свою проблему:
– М-м-м-м… хочу разобраться. Значит, говоришь, эту хрень изобрели здесь?
– В академии. В наших мирах Лиссажу1 бесполезны.
– То есть? – вылупилась я, удивлённая знакомым словом.
– С помощью этого, – Паула указала глазами на таблицу, – сталкер открывает портал только отсюда.
– Хочешь сказать, обратно он возвращается другим способом?
«Хьюстон, у нас проблемы», – подумалось.
– Почему же? Вернуться можно по ранее открытому переходу, и даже прихватить с собой кого-нибудь.
– Хм… А не возвращаться, а просто перейти из одного мира в другой?
– Там другие технологии. Лиссажу разработали специально, чтобы посторонний не мог проникнуть в академию обычным порталом. – Подруга подозрительно сощурилась: – Разве ты этого не знала?
1
Фигу́ры Лиссажу́ – траектории, прочерчиваемые точкой, совершающей одновременно два гармонических колебания в двух взаимно перпендикулярных направлениях.