Страница 88 из 100
Он сделал какой-то жест, и мы вдруг оказались сидящими в креслах перед горящим камином. Потрескивали дрова, пахло дымом и чем-то сладким, праздничным. На ногах я ощутил тёплый шерстяной плед. И тело мое было живым и тоже теплым. Я поднял кисти рук, внимательно изучая каждый палец. Вот на указательном левой руки виден старый шрам, - это еще в школе, на уроке труда, стамеска соскочила. А на мизинце правой ноготь совсем черный, и начал слезать. Это я перед сборами на вокзал, палец в двери ванной прищемил. Надо же, такие мелочи, но родные и близкие. Значит и тело мое.
- Я постарался сделать нашу беседу максимально комфортной, - напротив меня сидел лысоватый мужчина с заметным пивным животиком. Он был одет в синий спортивный костюм, на ногах белые беговые кроссовки. И уж совсем не выглядел любителем утренних пробежек.
- Я так понимаю, тело у меня временное? – решил уточнить на всякий случай.
- Это лишь иллюзия, - развел руками мужчина. – Мы не можем существовать в материальной форме, именно поэтому мне пришлось найти временное убежище внутри тебя. Эти слои реальности губительны для нас.
- Но твой Путь может стать смертельным для меня. Ты идешь к Эдему?
- Ну, да, - вздохнул собеседник. – Только там есть фазовый сдвиг, благодаря которому смогу покинуть плоскость. Ты извлек меня из гибернации на нижнем слое, и выбора не оставалось. Но я ведь не желаю навредить тебе, даже помогаю. Ты зря беспокоишься. Дойдя до Эдема, мы разойдемся каждый по своей оси координат. Ничего смертельного. Может, хочешь выпить чего-нибудь?
У меня в руке вдруг появился пустой длинный бокал. А спустя миг он превратился в увесистую глиняную кружку, наполненную горячим терпким глинтвейном. Я потянул ноздрями пряный пар, и невольно улыбнулся. Сделал маленький глоток, и ощутил, как напиток расходится по телу жаркой волной. Как же это было божественно.
- Знаешь, я только сейчас понял, что ты похож на джинна из лампы, которого я освободил, – сказал я, держа кружку обеими ладонями. Горячо, обжигающе горячо, но очень приятно. – А потом я прыгнул в нору за белым кроликом с большой головой и попал туда, где мне встретилась девочка Гэйли и железный дровосек. Просто сказочный калейдоскоп какой-то, не правда ли? В моем мире популярны эти детские сказки.
- Я знаю такие истории, - кивнул собеседник. – Человеческий фольклор весьма богат и древен. Многие легенды имеют под собой твердую почву, а другие выдуманы наполовину. Но так или иначе, все это когда-то происходило. И будет происходить вновь и вновь, пока есть люди. История циклична, а память поколений живет почти вечно. Но об это ли ты хотел поговорить?
- А еще джиннам нельзя верить, - произнес я, глядя мужчине прямо в глаза. – Они очень хитрые и коварные сущности.
Тот громко рассмеялся, запрокинув голову.
- Вон… вон ты к чему это, - проговорил он, успокаиваясь и вытирая рукой выступившие слезы. Потом резко сделался очень серьезным. – А у тебя что, выбор какой-то есть? Ну-ка, скажи.
Выбора у меня действительно не было. Пока не было.
Я еще отхлебнул из кружки горячего напитка, вдохнул аромат.
- Ну, мы ведь дойдем? – спросил я. – В этом мы оба заинтересованы.
Собеседник протянул руки к огню. Языки пламени лизали его ладони, но тот будто не замечал их жара. Потом тихо произнес:
- Я бы не сказал, что Путь будет легким и безопасным. Если бы все было так просто, то Эдем превратился бы в гостиницу вроде Айкельма. Он спрятан так глубоко и надежно, что найти его сможет только тот, кто абсолютно уверен в своем Пути. Ты ведь веришь, Фёст?
- Верю ли? – я выпустил из рук кружку, и она осталась висеть в воздухе прямо над моими укрытыми пледом коленями. – А ты веришь?
Собеседник несколько секунд смотрел на меня, будто впервые видел.
- Я обещаю защиту и помощь, - произнес он наконец. – А ты должен верить как никогда прежде. За нас двоих. Ага? Теперь можешь возвращаться. Мне становится тяжело тебя держать.
И я снова провалился во тьму.
<p>
<a name="TOC_id20268371"></a></p>
<a name="TOC_id20268374"></a>Глава 31. Снежная головоломка.
Глава 31. Снежная головоломка.
Айкельм был пуст. Стерильная чистота вокруг и идеальная тишина. Словно ничего и не происходило.
Мы сидели в главном зале, за большим столом. Я и инт, вдвоем. Мое тело Стража едва помещалось на широкой скамье, и приходилось опираться нижними руками.
- Он ведь специально так сделал, - сказал я, сжимая кулаки верхних рук. – Уверен, что был другой выход.
- Да, он взял процесс под контроль через шестнадцать секунд, - хранитель уже не скрывал свое лицо под тряпками, и я глядел на мясистый белесый мешок с двумя водянистыми серыми глазами и кольчатым хоботом, похожим на шланг пылесоса. И хобот все время ритмично подергивался, то ли в такт дыханию, то ли инт постоянно что-то нюхал. Рта я у него не нашел, и как говорил, так и не понял.
- То есть, энергии Айкельма хватало, но он перехватил инициативу? – спросил я. – Но тогда зачем было использовать Лотбера?
- Мы это уже вряд ли узнаем, - ответил инт. – Но при разделении в изолированной среде его уже не было. Лотбер мог стать частью возвратного потока энергии, чтобы компенсировать рывок. Других вариантов я не вижу.
- А я все же считаю, что это было подстроено. На «джинна» обиделся, и решил мне отомстить. Люди, в какой бы форме бытия не находились, всегда остаются людьми. Со своими тараканами в башке. Меня-то трогать ему нельзя, а вот вторую часть можно и в расход пустить.