Как карта ляжет

Но если Нэйт относилась к Кристен с пониманием и уважением, то Миранда скорее с завистью. Нет, это была совсем не черная зависть. Миранда искренне любила подругу и желала ей всего самого лучшего, но ей было непонятно: почему она, такая красивая и раскрепощенная, оказалась жертвой насилия, а Кристен, такая стеснительная и зажатая, невестой крутого парня? Наверное, Миранда даже сама не вполне осознавала свои негативные чувства по этому поводу, но ей было больно. Кристен этого не замечала – и хорошо, иначе начала бы винить себя. Нэйт замечала, но ей ничего не оставалось, кроме как присматривать за подругой и ждать, когда в жизни Миранды появится человек, который сумеет ее излечить. В конце концов, такой человек был нужен каждой из них. Вот только если Кристен такого человека уже нашла, а Нэйт была достаточно сильной, чтобы пока справляться самостоятельно, то Миранде приходилось хуже всех. Но пока она держалась молодцом, по крайней мере, очень старалась.

В дверь позвонили.

– Я открою, – сказала Миранда, поднялась со своего места и направилась в прихожую.

На пороге оказалась Лэсси.

– Ого, – улыбнулась Миранда. – Я о тебе наслышана, но мы до сих пор не были знакомы лично. Я – Миранда, – девушка протянула руку, но вместо того, чтобы пожать протянутую ладонь, Лэсси сделала шаг вперед и крепко обняла Миранду. – Ого! – сказала Миранда снова. – Ты и вправду такая…

– Какая? – Лэсси тепло улыбнулась и чуть отстранилась.

– Как говорила Кристен.

– И как же она говорила?

Миранда смутилась.

– Я говорила, что ты солнышко, – сказала Кристен, выходя в коридор, и Лэсси тут же распахнула для нее свои объятия. Следом в прихожую вышла Нэйт, и Кристен представила их с Лэсси друг другу.

– Очень приятно, – Нэйт кивнула.

– Мне тоже, – с улыбкой произнесла Лэсси. – Как вы тут?

– Кристен отказывается от белого платья, – пожаловалась Миранда, и Лэсси рассмеялась:

– Мой брат белого платья точно не оценит!

– Я же говорила! – победно воскликнула Кристен. Она взяла Лэсси за руку и потянула за собой в комнату. Миранда и Нэйт пошли следом.

10 глава

– Это же свадьба вашего сына! – с нескрываемым изумлением воскликнул Лысый, но Брэдли, невозмутимо наливая кофе в свою чашку, снова покачал головой:

– Это не свадьба, это фарс. Нормальные люди не женятся в тюрьме.

– На это есть объективные причины, – возразил Лысый.

– Какие же? – насмешливо фыркнул его собеседник.

– Насколько я знаю, даже Монтгомери это одобрил. Это положительно скажется на мнении присяжных.

– Наплевать, – перебил его Брэдли. – Так или иначе, Карри придется отсидеть срок, так не все ли равно, будет он при этом женат или нет?

– Эта девушка делает его счастливым… и они ждут ребенка.

– Карри изменился, – неожиданно сказал Брэдли. – И мне это не нравится. Он стал слишком мягким. Эта девушка им манипулирует. Я уже не уверен, что он достоин занять президентское кресло после меня.

– Это решит голосование, – сказал Лысый сухо. Для него подобные рассуждения Джонсона-старшего были совершенно неожиданными. Да и вообще, с чего бы вдруг Брэдли задумался сегодня о престолонаследии?

Между тем, Брэдли сегодня чувствовал себя еще хуже, чем обычно. Тремор никак не утихал, так что ему пришлось заслонить своим телом стол, чтобы Лысый не видел, как дрожат его пальцы и как он наливает кофе мимо чашки. Ни о какой свадьбе, конечно, думать не хотелось. Свадьба автоматически отдаляла его от старшего сына, а сына – от него. Теперь между ними всегда будет стоять эта проклятая девчонка, и это было плохо. Времена сейчас были не самые лучшие: он болел, хотя никому об этом и не рассказывал, в общении с «Гиенами» наметился хрупкий мир, который могло разрушить любое неосторожно сказанное слово, а на их территорию покушалась «Банда Альвареса». И посреди всей этой хрени его старший сын, его надежда и опора, его будущий преемник, угодил в тюрьму, обвиненный в убийстве. Да еще и собирался там жениться. Супер. Неудивительно, что он был так недоволен и совершенно не хотел присутствовать на грядущей церемонии.

– Во время свадьбы состоится моя встреча с Алонсо Риверой, – заявил он наконец, и Лысый удивленно поднял бровь:

– Неужели нельзя было перенести ее на другое время?

– Нет, – отрезал Брэдли.

– Мне кажется, борьба с «Бандой» сейчас гораздо важнее, чем свадьба моего брата, – раздался голос Лиама, и Брэдли и Лысый обернулись. Лиам стоял в дверях. – К тому же, – добавил он. – На нашем месте сам Карри поступил бы так же. Если бы он знал, что парни Альвареса убили Джонни… – он поджал губы и покачал головой. Брэдли и Лысый поняли его без слов: если бы Карри знал, что парни Альвареса убили Джонни, он не побрезговал бы местью. И именно так должны были поступить сейчас они.

– Лиам дело говорит, – кивнул Брэдли.

– Я вообще не понимаю, – продолжал Лиам. – Почему от Карри решили скрыть, что Джонни убили.

– Для его же безопасности, – сказал Лысый. – Мало ли что ему взбредет в голову, если он узнает, что его лучший друг убит…

– Что, например? – хмыкнул Лиам. – Он отыщет в тюрьме членов «Банды» и пришьет их? Или попытается сбежать, чтобы прикончить самого Альвареса?

Лысый пожал плечами. Ему казалось, что скрывать факт смерти Джонни – это разумно. Карри и без того сейчас хреново, зачем ему лишний душевный груз? Лиам, похоже, так не думал. Брэдли и вовсе было наплевать: он отчетливо дал понять, что для него этот разговор закончен, и молча вышел из столовой. Лиам и Лысый остались вдвоем.

– Ты тоже не пойдешь на свадьбу? – спросил Лысый.

Лиам поморщился:

– Пока не знаю. Ноэль говорит, что лучше бы я побыл рядом с отцом во время важных переговоров.

– Ноэль? Шлюха с правом голоса? – хмыкнул Лысый.

– Ноэль не шлюха, – твердым голосом сказал Лиам.

– Все мы знаем, кто это такая, – прищурился Лысый.

– Ты ничего не знаешь, – Лиам покачал головой. – У нее было тяжелое детство, и она заслужила того, чтобы ее элементарно уважали…

– Слышал я, как ты ее уважал сегодня ночью, – хмыкнул Лысый, но спорить не стал. – Это не мое дело. Но пожалуйста, будь с ней осторожней… И не думай, что она имеет право решать, должен ты идти на свадьбу брата или нет. В конце концов, он – твоя кровь, и ты нужен ему, а она…

– Я обойдусь без твоих советов.

Лиама откровенно раздражало, когда Лысый пытался изображать из себя его старшего брата. Возможно, Лысый даже сам себе не отдавал в этом отчета, но он явно пытался быть похожим на Карри. Ему нравилось поучать его, Лиама, давать ненужные советы, а главное – быть при этом не наравне с ним, а как будто бы выше… Черт! Каждый пытался быть выше него! Даже Лэсси, хотя ее он любил больше всех на свете.

В конце концов, для него этот разговор тоже был закончен. Он был на стороне отца. Нужно было решать насущные проблемы, а не праздновать дурацкую свадьбу. С другой стороны, он был очень даже рад грядущему торжеству. Он видел, как брат любит Кристен. После свадьбы они станут еще ближе – а значит, Карри будет еще дальше от клуба. Отец всегда разграничивал клубные и семейные дела, поэтому две свадьбы и четверо детей не помешали ему стать президентом «Ночных демонов» и долгие годы править клубом. Карри – другой: он гораздо чувственней и чувствительней, если он любит – то отдается этому сполна, ему будет сложно разорваться между семейной жизнью и клубными делами. Возможно, он даже выберет семью, как знать… Пожалуй, Лиаму даже стоит сходить на эту свадьбу. Показать, что он одобряет. Молодец, братец, здорово! Счастья тебе в личной жизни! Много вам детей, домик на берегу озера и все такое… Ведь если Карри откажется от президентского кресла – у него, Лиама, будут реальные шансы побороться за трон. Главное – действовать неторопливо и разумно. Во всем поддерживать отца. Принять активное участие в борьбе с «Бандой». Тогда его работу обязательно оценят…